Nationalverteidiger Dean Kukan verbrachte sieben Jahre in Nordamerika. Die meiste Zeit in der Organisation Columbus Blue Jackets, hauptsächlich in der AHL für die Cleveland Monsters. Kukan bestritt 172 NHL-Spiele mit den Blue Jackets und erzielte dabei 32 Punkte.
Nun also zurück in die Schweiz. Die ZSC Lions haben die 1,87 Meter große Abwehr für einen Fünfjahresvertrag bis 2026/27 unterschrieben.
Es ist eine Heimkehr für Kukan. Der Lokalmatador wechselte vor seinem Amerika-Abenteuer für vier Jahre von der Jugendmannschaft der Lions nach Lulea in Schweden. Jetzt ist er zurück.
“Ich bin froh, dass Dean nach Hause kommt”
Sportdirektor Sven Leuenberger: „Ich freue mich sehr, dass Dean nach Hause kommt. Es ist ein smartes Taschentuch und hat einen guten ersten Pass, auch unter Druck. Das macht ihn zu einem wichtigen Puzzleteil für unsere Verteidigung. Außerdem kann Dean sowohl im Machtspiel als auch im Kistenspiel eingesetzt werden. »
Kukan ist zudem regelmässiger Gast in der Schweizer Nationalmannschaft, hat an fünf Senioren-Weltmeisterschaften teilgenommen und 2018 die Silbermedaille gewonnen. An der diesjährigen WM in Finnland war er in allen acht Spielen im Einsatz und erzielte zwei Tore und vier Vorlagen . Es wird im “Zett” die Nummer 46 tragen.
Neben Kukan hat der Stadtklub mit Simon Hrubec (30) auch einen tschechischen Nationaltorhüter verpflichtet. Er kommt vom Verein KHL Avangard Omsk zum Zürcher Team. Leuenberger: „Simon ist ein starker, gutmütiger Torhüter, der schon Titel gewonnen hat. Mit ihm werden Ludovic Waeber und Jeffrey Meier als Torhüter sehr gut aufgestellt sein.“ (Wst)