L’immigration marocaine est divisée en 5 périodes : de 1912 à 1964, de 1964 à 1974, de 1974 à 1989, de 1989 à 2001, de 2011 à nos jours. 461 Marocains sont immatriculés en 1964, 40 000 en 1974 et 343 000 au 1er janvier 2021. A partir de 1974, le recrutement de main-d’œuvre étrangère est officiellement arrêté. De 1974 à 1989, « c’est la période du regroupement, de la constitution et de la stabilisation des familles ».
“Une belle occasion manquée”, estime aujourd’hui le chercheur Hassan Bousetta. Les mines commencent à fermer, les parents des familles perdent leur emploi et les besoins des familles en matière de logement et de scolarisation augmentent. Mais ces problèmes deviennent invisibles tant la question de l’immigration occupe une place centrale dans le débat politique.