Ce qui aurait dû être une fête pentecôtiste marquée par la solennité des prières s’est transformée en un terrible massacre au Nigeria dimanche 5 juin. Selon le premier bilan officiel donné par les autorités locales, 21 personnes, dont des enfants, sont mortes et une quarantaine d’autres ont été blessées, dans l’église de Sant Francesc d’Owo, dans l’Etat d’Ondo, dans le sud-ouest du pays. Alors que cette région a jusqu’à présent échappé aux différentes vagues de violence qui ont frappé le pays, l’identité et les mobiles des assaillants restent à ce jour inconnus.
Nigeria : Un prêtre kidnappé dans le sud-ouest du pays
Lourdement armé, ce dernier fait exploser une première fois de la dynamite lors de l’office du matin, avant d’ouvrir le feu sur l’assemblée des fidèles réunis pour la messe. “Cette attaque est l’acte le plus méprisable qui puisse se produire dans n’importe quelle société”, a déclaré le gouverneur de l’État d’Ondo, Oluwarotimi Akeredolu. De son côté, le pape François a déclaré lundi 6 juin qu’il prierait “pour les victimes et pour le pays, qui a été douloureusement touché lors d’un moment de célébration”.
Gangs criminels
“Ce type d’attaque dans le sud-ouest du pays est inhabituel, et il est actuellement difficile de donner un sens à cet événement”, a déclaré Marc-Antoine Pérouse de Montclos, directeur de recherche à l’Institut de recherche pour le développement de l’Université de Paris. . “Dans le Sud, la violence ecclésiale est souvent associée à des règlements de comptes entre sociétés religieuses”, explique le chercheur. Ces gangs criminels impliqués dans les réseaux de trafic de drogue et de prostitution ont jusqu’à présent limité leur action à l’est du pays. En Occident, l’insécurité est liée à la délinquance quotidienne et au risque d’enlèvement par de mauvais gangs, visant généralement des individus plutôt que des groupes.
Alors qu’une insurrection jihadiste se propage dans le nord-est du pays depuis 12 ans, l’hypothèse d’une attaque menée par Boko Haram semble également “assez improbable”, ajoute Marc-Antoine Pérouse de Montclos, compte tenu de la localisation du boucher. , très loin des bases de ce groupe.
Les meurtres de dimanche sont survenus à la veille du lancement par l’APC du parti au pouvoir de ses primaires pour l’élection présidentielle de l’année prochaine. Or, souligne le chercheur, “les fortes tensions altèrent les relations au sein du parti”. Ce climat exacerbé pourrait conduire à une escalade de la violence. C’est la deuxième fois que la communauté chrétienne est en deuil en quelques semaines. Début mai, une étudiante, Deborah Samuel Yakubu, a été lapidée à mort dans l’État de Sokoto, cette fois dans le nord-ouest du Nigéria.