Erleichterung nach wochenlanger Ungewissheit und Schmerz: Rafael Nadal vereint sich wieder mit dem Coupe des MousquetairesBild: keystone
Er spielte die French Open mit fassungslosem Fuß und gewann sie zum 14. Mal. Ein Preis, den Rafael Nadal nicht mehr zu zahlen bereit ist. Die Tage der Wahrheit stehen bevor. Und vielleicht bald kündigen.
Simon Häring / ch media
Noch vor drei Wochen wurde in Frage gestellt, ob Rafael Nadal bei den French Open spielen könnte. Jetzt, zwei Tage nach seinem 36. Geburtstag, erhielt er nach einem Dreisatzsieg über den Norweger Casper Ruud zum 14. Mal den Musketeers’ Cup. Sein 22. Grand-Slam-Titel.
Nadal hob die Arme in die Luft, hielt die Hände vors Gesicht und sagte dann, was alle hören wollten: „Ich weiß nicht, was die Zukunft bringt, aber ich werde weiterkämpfen.“ Und er wird versuchen, nächstes Jahr wieder in Paris anzutreten, wo zu seinen Lebzeiten ein drei Meter hohes Stahldenkmal für den spanischen Rekord errichtet wurde.
Weitere Informationen zum Finale gegen Ruud:
Das ist nicht sicher. Alle Weihnachtsaufführungen waren von einer Zielstrebigkeit umgeben, die er selbst pflegte. Er sagte sehr oft, dass dies sein letzter Auftritt in Paris sein könnte. Die spanische Sportzeitung Marca hatte berichtet, Nadal werde wohl unabhängig vom Ausgang des Endspiels nach dem Turnier seinen Rücktritt bekannt geben. Auch Roger Federer ist in der Stadt. Sein ehemaliger Rivale, mit dem er lange befreundet war, wird ihm den Pokal überreichen, wenn er Weihnachten gewinnt. Nichts davon ist passiert.
Und doch hat Rafael Nadal Tage vor sich, die ihn zu der Erkenntnis führen könnten, dass es an der Zeit ist, seine Karriere zu beenden.
Im Endspiel ließ Nadal Casper Ruud mit 6:3, 6:3, 6:0 keine Chance. Foto: keystone
Mit fassungslosem Fuß in den Turniersieg
Denn in Paris hat Rafael Nadal vor den sieben Spielen seinen linken Fuß von seinem Leibarzt Angel Ruiz-Cotorro betäubt, um die chronischen Schmerzen auszuhalten. Müller-Weiss-Syndrom ist der Name der degenerativen Knochenerkrankung, die dazu führte, dass Nadal sein Mittelfußkahnbein deformierte. Vor dem Turnier hatte Nadal gesagt: „Ich bin nicht verletzt. Ich bin ein Spieler, der mit einer Verletzung lebt.“ Und das seit 2005, denn zu Weihnachten wurde er damals diagnostiziert.
Sein Fuß schmerzt seit fast zwei Jahrzehnten. Das macht dich fertig. In Rom sagte Nadal: “Es kommt eine Zeit, in der mein Kopf sagen wird: ‘Genug ist genug.’ Ständiger Schmerz raubt dir alle Freude. Nicht nur im Tennis, im Leben. Und mein Problem ist, dass es zu viele Tage gibt mein Leben, in dem ich mit Schmerzen leben muss.” Trainieren kann man oft nur mit Schmerzmitteln. Nadal ist dazu nicht mehr bereit. Nach dem Sieg bei den French Open stellte er klar:
„Ich kann und will so nicht weitermachen. Ich habe sehr schwierige Tage vor mir. Mein Ziel ist es, weiterzumachen, aber ich brauche eine andere und bessere Lösung.“
Die Verletzungen, die Nadal immer wieder zu Pausen zwangen, decken praktisch das gesamte Spektrum der Anatomie ab. Mal war es das Knie, mal der Rücken, mal das Handgelenk und immer: der linke Fuß. Neun Grand-Slam-Turniere gingen verloren. Umso bemerkenswerter ist, dass Nadal seit 17 Jahren (!) in den Top Ten der Weltrangliste steht.
17 Jahre sind seit dem ersten Weihnachtssieg in Paris vergangen Bild: EPA
Spritzen für Paris, Pillen für Wimbledon
Doch trotz seiner Triumphe wirft Nadal die Frage auf: Zu welchem Preis? Er sagt: „Ich würde jedem Titel eine neue Basis vorziehen. Mein Leben ist mir wichtiger als jede Trophäe.“ Im Laufe seiner Karriere wurde er immer wieder vom eigenen Körper gestoppt. Doch am Ende häufen sich die Pausen, auch für seine Verhältnisse. Letzte Saison, nach den French Open Anfang Juni , spielte nur ein Turnier und zwei Matches.
Es macht keinen Sinn darüber zu diskutieren, ob Rafael Nadal mehr Titel gewonnen hätte, wenn er nicht so oft verletzt worden wäre. Denn es gibt noch eine andere Lesart: dass er so erfolgreich war, weil er es geschafft hat, jedes Spiel mit der Einstellung zu spielen, dass er der Letzte sein könnte. Er sagte einmal: “Ich liebe den Wettbewerb, nicht nur im Tennis, sondern überall im Leben. Vielleicht mag ich es mehr zu kämpfen als zu gewinnen.” Diese Leidenschaft, Leidensfähigkeit, Demut und Wille haben Weihnachten zu einem der erfolgreichsten Spieler der Geschichte gemacht.
2010 gewann Rafael Nadal Wimbledon zum zweiten und letzten Mal.Bild: AP
In Paris drückte Nadal die Zitrone bis zum letzten Tropfen aus: Er zwang Felix Auger-Aliassime nach fünf Sätzen in die Knie und besiegte dann Novak Djokovic. Im Halbfinale leistete er Alexander Zverev starken Widerstand, bis dieser kapitulieren musste. Und am Ende gewann er auch das 14. Finale auf der Strecke von Philippe Chatrier. Er bleibt der König von Paris.
Zum ersten Mal in seiner Karriere hat Nadal die ersten beiden Grand-Slam-Turniere des Jahres gewonnen. In Wimbledon, wo er 2008 und 2010 gewann, will er notfalls mit Schmerzmitteln antreten. Aber nicht mehr mit eingeschlafenem Fuß. Wenn das der Maßstab ist und Nadal an dieser Position festhält, wird er möglicherweise nicht nach Paris zurückkehren. Dann war es kein Abschied, sondern ein Abschied. (aargauerzeitung.ch)
Dieser Mann hat gebissen! Alle Grand-Slam-Titel von Rafael Nadal
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Dieser Mann hat gebissen! Alle Grand-Slam-Titel von Rafael Nadal
was: Zurück-Taste / Andy Brownbill
Als Geschenk erhält der Fan einen Tennisschläger von Djokovic. Seine Reaktion ist auf die Knie.
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