Auch Generalstaatsanwältin Suella Braverman zieht einem Medienbericht zufolge von Johnson weg. Sie müsse zurücktreten, sagte Braverman gegenüber ITV und fügte hinzu, dass sie nach einer Stelle suche. Braverman galt zuvor als Unterstützer des Premierministers.
Laut Sky News wird Johnson morgen zusammen mit seinem neuen Finanzminister Nadhim Zahawi einen Plan für die Wirtschaft vorlegen. Auch der Premier sei “gut gelaunt” und werde “weiter kämpfen”, zitiert Johnson einen Berater.
Laut BBC sind am Mittwoch 14 Minister zurückgetreten. Dies sei ein neuer Rekord für einen einzigen Tag, sagte er. Das bisherige Maximum lag 1932 bei elf Ministern. Auch der britische Minister in Wales zog am Donnerstagabend seinen Hut. Simon Hart gab in dieser Nacht seinen Rücktritt auf Twitter bekannt. Johnson entließ auch seinen ehemaligen Kollegen Michael Gove aus dem Kabinett, wie James Duddridge, ein enger Partner von Johnson, am Mittwochabend bei Sky News bestätigte.
Gove galt als eines der größten Schwergewichte im britischen Kabinett. Er hatte sich bereits im Wahlkampf 2016 an der Seite von Johnson für das Brexit-Referendum eingesetzt. Das Verhältnis der beiden war jedoch stets von Konkurrenz geprägt.
Berichten zufolge hat sich Gove kürzlich gegen Johnson ausgesprochen und den von Skandalen geplagten Premierminister aufgefordert, am Mittwochmorgen zurückzutreten. Gove hatte im Laufe der Jahre verschiedene Regierungspositionen inne. Zuletzt war der konservative Politiker als Bau- und Wohnungsminister für Johnsons Plan verantwortlich, die Lebensbedingungen in Großbritannien anzugleichen.
Zuvor hatten mehrere konservative Freunde Johnson während der Fragestunde im Londoner Parlament am Mittwoch direkt oder indirekt zum Rücktritt aufgefordert. Die Stimmung auf den Bänken der Konservativen im Unterhaus – wo dem Premierminister oft mit lauten „Ja, ja, ja“-Rufen Beifall gezollt wird – war eisig. Manchmal herrschte Totenstille. Der frühere Gesundheitsminister Sajid Javid, der am Dienstagabend zurücktrat, forderte andere Kabinettsmitglieder auf, diesem Beispiel zu folgen.
Wie Medien am Mittwochabend berichteten, wollte eine Delegation mehrerer Kabinettsmitglieder dem konservativen Premierminister in dieser Nacht den Rücktritt vom Regierungssitz in der Downing Street 10 vorschlagen. Darunter soll auch Finanzminister Nadhim Zahawi sein, der erst am Dienstag in sein Amt berufen wurde. Sein Vorgänger Rishi Sunak war Stunden zuvor aus Protest gegen Johnsons Führungsstil zurückgetreten. Verkehrsminister Grant Shapps soll sich dem Aufruf angeschlossen haben. Berichten zufolge hat auch Wirtschaftsminister Kwasi Kwarteng Johnson den Rücken gekehrt.
Wenn Johnson nicht freiwillig geht, wollen ihn seine Kritiker zum Rücktritt zwingen. Spekulationen über eine notwendige Änderung der Parteiregeln der Konservativen zur Abwahl des Parteivorsitzenden kamen am Mittwoch nach einer Ausschusssitzung von 1922 nicht zustande, aber das könnte sich nächsten Montag ändern, wenn der Vorstand neu gewählt wird.
Johnson hat vor nur einem Monat eine Zensurabstimmung über seine Gruppe nur knapp überstanden. Nach den Regeln der Konservativen Partei können für 12 Monate nach der Abstimmung keine weiteren Versuche unternommen werden.
Der Journalist James Forsyth vom konservativen Magazin “Spectator”, das in konservativen Kreisen gut vernetzt ist, zitierte ein einflussreiches Mitglied des Gremiums mit den Worten, man wolle Johnson die Waffe an die Brust legen. Wenn er nicht freiwillig zurücktritt, wird der Weg für ein Misstrauensvotum geebnet. Johnson werde sich jedem Misstrauensantrag widersetzen, schrieb ITV-Redakteurin Anushka Asthana auf Twitter unter Berufung auf das Gefolge des Premierministers. Im Falle einer Niederlage bei einer solchen Abstimmung werde er jedoch seinen Rücktritt einreichen, sagte er.
Auslöser der jüngsten Regierungskrise in Westminster war die Belästigungsaffäre um Johnsons Parteikollegen Chris Pincher. Er hatte am Dienstag zu einer Reihe von Rücktritten im Kabinett geführt. Zuvor wurde bekannt, dass Johnson von Vorwürfen sexueller Belästigung gegen Pincher wusste, bevor er in ein wichtiges Fraktionsbüro befördert wurde. Sein Sprecher hatte dies zuvor mehrfach dementiert.
Das Problem könnte sich als der Tropfen herausstellen, der dem Kamel den Rücken gebrochen hat. Johnson steht wegen illegaler Blockadepartys während der Pandemie in der Downing Street seit Monaten massiv unter Druck. Er selbst war wegen Teilnahme an einer der illegalen Kundgebungen mit einer Geldstrafe belegt worden.
Johnson entschuldigte sich. Aber es war zu spät. Finanzminister Sunak und Gesundheitsminister Javid traten zurück, und mehrere andere Abgeordnete traten von Partei- und Regierungsämtern zurück. Es gilt als unwahrscheinlich, dass Johnson ein weiteres Misstrauensvotum übersteht. Einer Sprecherin zufolge will er sich einer möglichen Abstimmung stellen und ist nach wie vor davon überzeugt, eine Mehrheit in seiner Fraktion hinter sich zu haben.
Am Ende einer live im Fernsehen übertragenen Ausschusssitzung am Mittwoch weigerte sich Johnson erneut, zurückzutreten. „Ich werde nicht zurücktreten“, sagte er. “Und ehrlich gesagt ist die Neuwahl das Letzte, was dieses Land braucht.”