Donald Trump dans une vidéo présentée par l’enquête parlementaire sur l’assaut contre le Capitole, à Washington, DC, le 21 juillet 2022. SAUL LOEB / AFP
Donald Trump a ouvert les vannes “au désordre et à la corruption” et doit être tenu légalement responsable de l’attentat du 6 janvier 2021 contre le président de la Chambre d’enquête sur l’assaut contre le Capitole.
L’ancien président républicain “a tenté de détruire nos institutions démocratiques”, a déclaré Bennie Thompson lors d’une audience aux heures de grande écoute, clôturant une série de présentations publiques des travaux de sa commission. “Il a ouvert la voie au désordre et à la corruption”, a également déclaré l’élu démocrate qui, malade du Covid-19, s’est exprimé par visioconférence. Pour lui, tous les responsables de l’attentat, même à la Maison Blanche, devront “répondre de leurs actes devant la justice”. “Cela aura de graves conséquences, sinon je crains que notre démocratie ne se redresse pas. »
Deux membres de la commission présentaient alors la journée du 6 janvier 2021 comme vécue « minute par minute » par Donald Trump, qu’ils accusaient d’avoir « failli à son devoir » de commandant en chef, en ne faisant « rien pour empêcher ses partisans de faisant des ravages dans le Capitole. C’est pourtant lui qui les avait convoqués à Washington le jour où les législateurs devaient certifier la victoire de son rival démocrate Joe Biden à l’élection présidentielle. Vers midi, dans un discours enflammé au cœur de la capitale , leur a demandé de “se battre comme le diable” contre la prétendue “fraude électorale massive”.
Puis il est retourné à la Maison Blanche, alors que la foule se lançait à l’assaut du temple de la démocratie américaine. Il avait fallu plus de trois heures avant qu’il ne demande à ses fans de quitter la salle. “Je connais votre douleur”, leur a-t-il finalement dit dans une vidéo publiée sur Twitter. “Mais nous devons rentrer à la maison maintenant.”
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Les proches de Trump “l’ont supplié d’intervenir”
L’audience de jeudi devant la commission de la Chambre des représentants est revenue sur ce qui s’est passé entre ces deux discours.
Retranché dans la salle à manger privée de la Maison Blanche, Donald Trump a suivi l’attaque à la télévision “tandis que ses proches conseillers et sa famille le suppliaient d’intervenir”, a décrit la élue démocrate Elaine Luria. Mais “le président Trump a refusé d’agir en raison de son désir égoïste de rester au pouvoir”, a-t-il ajouté.
Dans un extrait vidéo de sa déclaration, l’ancien conseiller juridique de la Maison Blanche Pat Cipollone a confirmé avoir dit vers 14 heures “très clairement que nous avions besoin d’une déclaration publique immédiate et claire pour demander aux gens de quitter le Capitole”.
Quant à la police fédérale, à Washington, à l’armée, à la Garde nationale, le président Trump “ne les a pas appelés pour donner des ordres, ou pour offrir de l’aide”, aux agents du Capitole débordés par la foule, a souligné Elaine Luria.
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“Insuffisant”
“Le président ne s’est pas trompé en n’agissant pas pendant 187 minutes (…) il a choisi de ne pas agir”, a déclaré Adam Kinzinger, l’un des deux élus républicains qui ont accepté de participer aux travaux de la commission et depuis ont répudié pour sa fête. .
Pire, à 14 h 24, il a envoyé un tweet critiquant son vice-président Mike Pence pour ne pas vouloir bloquer la certification des résultats des élections, alimentant les griefs des émeutiers, ont déclaré les législateurs.
Au cours des deux heures suivantes, il a envoyé deux autres tweets, demandant seulement à la foule de “rester calme”. À l’époque, la porte-parole adjointe de la Maison Blanche, Sarah Matthews, a indiqué qu’elle n’avait accepté d’envoyer le message qu’après l’intervention de sa propre fille, Ivanka. “C’était insuffisant”, “on s’attendait à quelque chose de moins ambigu”, a rapporté Matthew Pottinger, alors conseiller adjoint à la sécurité nationale, également cité comme témoin jeudi soir.
Et lorsqu’il a finalement tourné une vidéo pour appeler ses partisans à quitter le Capitole, il n’a pas respecté le texte écrit par ses conseillers. “Je connais votre douleur”, avait-il choisi de dire, se présentant à nouveau comme la victime d’une élection “volée”.
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“Personne n’est au-dessus des lois”
Cette audience publique est la huitième en six semaines et la deuxième à être diffusée aux heures de grande écoute dans tout le pays. Les précédents ont porté, entre autres, sur le rôle de l’extrême droite dans l’assaut ou sur les pressions exercées sur les agents électoraux par Donald Trump et les membres de sa famille.
La “Commission du 6 janvier” se retirera ensuite de l’examen public pour travailler sur son rapport final, attendu à l’automne. Mais il continuera à recueillir des témoins et des documents et de nouvelles audiences auront lieu en septembre, selon Bennie Thompson.
Quelles que soient leurs recommandations, la décision de poursuivre Donald Trump reviendra au procureur général Merrick Garland, qui ne l’exclut pas. “Personne n’est au-dessus des lois”, a-t-il déclaré mercredi.
Donald Trump, qui flirte ouvertement avec l’idée de briguer la présidence en 2024, dénonce avec véhémence le travail de la commission et ne cesserait de se présenter comme victime d’une cabale politique s’il était mis en examen.
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Le monde avec l’AFP