Représentation des canaux de Mars (1894) et comparaison avec une image du télescope spatial Hubble. Tom Ruen, Eugene Antoniadi, Lowell Hess, Roy A. Gallant, HST, NASA
DANS LE GRENIER DE LA SCIENCE (6/6) – Vie sur Mars? Oui, et même une civilisation très avancée, ont longtemps pensé les astronomes, ayant vu des structures rectilignes à la surface de la planète rouge.
Comment naissent les maladies ? Qu’y a-t-il au centre de la Terre ? qu’est-ce que le feu Tout au long de l’histoire, l’homme a essayé de s’expliquer le monde… et s’est souvent trompé. Le Figaro vous raconte quelques-uns des essais et erreurs qui ont fait la science.
En juillet 1965, les premières images rapprochées de Mars par la sonde Mariner 4 de la NASA ont finalement mis fin à une controverse de plusieurs décennies. Les structures linéaires observées par de nombreux astronomes à la fin du 19ème siècle, qui figuraient encore sur les cartes que la NASA utilisait pour préparer la mission, étaient pour certains la preuve de l’existence d’une civilisation extraterrestre avancée. Hélas, Mariner 4 révèle un monde désert qui semble aussi mort que la Lune. Aucune trace de canaux. “Finalement, Mariner n’a pas eu de chance et n’a photographié que des régions fortement cratérisées, sans relief intéressant”, note Pierre Lagrange, sociologue des sciences, chercheur associé…
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