Le feuilleton continue. Plusieurs ONG de défense des droits de l’homme ont uni leurs forces dans l’espoir d’empêcher Elon Musk de racheter Twitter, de peur que le milliardaire ne laisse exploser des comportements toxiques sur la plateforme. “Si nous ne bloquons pas cette opération, cela donnera un mégaphone aux démagogues et aux extrémistes, qui (…) incitent à la haine, à la violence et au harcèlement”, a déclaré vendredi dans un communiqué Nicole Gill, directrice générale d’Accountable Tech.
Cette association, qui milite pour responsabiliser les grandes entreprises du numérique, et une dizaine d’autres, veulent faire pression sur les autorités, les actionnaires et les annonceurs.
Concrètement, ils demandent aux régulateurs “d’examiner de près” le projet controversé du patron de Tesla, qui a déjà eu de nombreux contentieux avec la police boursière américaine (SEC).
La coalition vise aussi à “mobiliser les actionnaires”, “les rendre très vulnérables” au “comportement erratique d’Elon Musk”, font valoir des ONG. Ils rappellent que l’action de Tesla “a perdu environ un tiers de sa valeur” depuis début avril.
Acquisition suspendue le temps d’un audit du bateau
Parmi de nombreux autres virages, l’homme d’affaires a indiqué mi-mai suspendre l’acquisition de 44 milliards de dollars, le temps d’obtenir des garanties sur les bateaux, avant de revenir sur ses déclarations quelques heures plus tard.
Fin mai, les actionnaires de Twitter ont porté plainte contre Elon Musk. Il est accusé d’avoir manipulé le marché pour faire des économies dans son opération d’acquisition. La SEC avait alors révélé avoir demandé début avril au dirigeant des explications sur son ascension au capital de Twitter.
Les ONG espèrent aussi fédérer des marques sensibles à la modération des contenus, qui assure un environnement politiquement correct pour leurs publicités. “La campagne tentera de rendre l’accord financièrement irréalisable en ciblant les meilleurs annonceurs Twitter qui sont essentiels aux revenus de l’entreprise”, ont-ils déclaré. “Elon fait déjà face à une augmentation du nombre d’employés, d’annonceurs agités et de maux de tête sans fin à cause de ses idées merdiques sur la destruction des règles de la plateforme, sans parler des défis financiers et de la pression des régulateurs”, a tweeté Jesse Lehrich, co-fondateur d’Accountable Tech.
Le délai accordé aux autorités est prolongé
Elon Musk a déclaré vouloir la liberté d’expression sur Twitter, qu’il considère comme un lieu public clé pour les démocraties. Il associe la modération des contenus actuels à une forme de censure, comme de nombreux élus républicains. La gauche américaine et de nombreuses associations estiment en revanche que le réseau social ne lutte pas assez contre la désinformation et le harcèlement des minorités.
Vendredi, Twitter a également annoncé que le délai accordé aux autorités américaines de la concurrence pour initier un examen approfondi de l’opération avait expiré sans qu’elles ne saisissent l’affaire.