Des ouvriers (belges) de Goldfield au Klondike, dans l’extrême nord du Canada, ont fait une trouvaille rare : les restes momifiés d’un mammouth laineux presque complet.
“C’est magnifique et c’est l’un des animaux momifiés de la période glaciaire les plus étonnants jamais découverts au monde”, a déclaré le paléontologue Grant Zazula dans un communiqué, ravi d’en savoir plus tôt que tard. “gros bébé animal” dans la langue maternelle, et dont la peau et les poils sont intacts. Les restes ont été retrouvés en train de creuser le pergélisol au sud de Dawson City, dans le territoire du Yukon, à la frontière américaine avec l’Alaska. L’animal serait mort il y a plus de 30 000 ans lorsque la région était parcourue par des mammouths laineux, des chevaux sauvages, des lions des cavernes et des bisons géants des steppes. C’est le premier mammouth momifié presque complet en si bon état à être trouvé en Amérique du Nord. Une partie des restes d’un bébé mammouth surnommé Effie ont été retrouvés en 1948 dans une mine d’or en Alaska, et un spécimen momifié vieux de 42 000 ans en Sibérie en 2007, surnommé Liouba, et de la même taille que le dernier découvert. Le territoire du Yukon est connu dans le monde entier pour ses fossiles d’animaux de la période glaciaire, mais “des restes momifiés avec de la peau et des cheveux seront rarement déterrés”, a déclaré le gouvernement du Yukon. (Belge)