Une dizaine de boîtes de documents classés “top secret”, “secret” et “confidentiel” ont été retrouvées au domicile floridien de Donald Trump, selon un état des lieux de la liste des documents saisis par le FBI rendu public vendredi par la justice américaine L’ancien président est soupçonné d’avoir violé trois lois sur la sécurité nationale et risque théoriquement plusieurs décennies de prison.
Espionnage, destruction, obstruction : voici en trois mots ce que la justice américaine pourrait reprocher à Donald Trump. En emportant des documents classifiés chez lui en Floride, l’ancien président américain a peut-être fait preuve d’une loyauté coupable en violant trois lois américaines qui réglementent strictement la possession de documents classifiés liés à la sécurité nationale.
Selon l’inventaire des documents saisis par le FBI rendu public vendredi par le ministère de la Justice américain, les enquêteurs auraient trouvé 11 cartons de documents classifiés : un “top secret/SCI”, quatre “top secret”, trois “secrets” et enfin trois “confidentiel”.
Parmi ces appellations, Top Secret/SCI (pour les informations compartimentées les plus secrètes/sensibles) représente le niveau d’autorisation le plus élevé et ne fait référence qu’aux informations ultra-sensibles. Les documents marqués SCI ne peuvent être consultés que dans des bureaux sécurisés appartenant au gouvernement fédéral et nécessitent un accès spécial, même par ceux qui ont une autorisation “top secret”.
“Ils pourraient être des documents codés qui permettent un niveau de confidentialité plus élevé, et franchement, ce sont des informations auxquelles un très petit nombre de personnes peuvent avoir accès”, a déclaré Joshua Skule, un ancien cadre du FBI, à CNN.
Peu d’informations ont filtré sur le contenu des documents saisis à Mar-a-Lago. Selon le Washington Post, qui cite des sources anonymes proches de l’enquête, certains documents sont liés à des armes nucléaires sans savoir si ces informations font référence à l’arsenal américain ou à celui d’une puissance étrangère. Une révélation démentie par Donald Trump qui a dénoncé “un canular” sur Truth social, le réseau social qu’il a créé.
La liste des documents saisis mentionne un ensemble relatif au “Président de la France”. Aucun autre détail n’est donné sur la nature de ces informations, ou si elles font référence à l’actuel président français, Emmanuel Macron. Interrogé par différents médias, l’Élysée n’a pas souhaité faire de commentaire.
Des menaces à la sécurité nationale ?
Selon le mandat de perquisition rendu public vendredi, la justice américaine a de sérieuses raisons de soupçonner que l’ancien président des Etats-Unis a violé trois lois (articles 793, 2071 et 1519 du titre 18 du United States Code), liées à la Sécurité. .
Premièrement, l’article 793 de la loi sur l’espionnage de 1917 interdit la “collecte, la transmission ou la perte d’informations” liées à la défense nationale. S’il est reconnu coupable, Donald Trump encourt théoriquement une peine maximale de 10 ans de prison pour chaque infraction.
Le deuxième texte invoqué pour justifier la perquisition effectuée lundi par le FBI fait référence à la suppression ou à la destruction de dossiers officiels pouvant entraîner trois ans de prison et l’interdiction d’exercer des fonctions publiques.
Enfin, l’article 1519 interdit l’obstruction d’une enquête fédérale par la destruction ou la dissimulation de documents. La peine maximale est de 20 ans de prison.
Ces lois ne font pas de distinction entre les documents classifiés et non classifiés. Ils font référence à tous les documents qui pourraient mettre en danger la sécurité nationale.
>> À lire : Donald Trump fait confiance à Drew Findling, l’avocat des rappeurs américains
Selon les médias américains, on ignore toutefois si cette enquête pourrait déboucher sur une inculpation de Donald Trump. Selon les experts, invoquer la loi sur l’espionnage ne signifie pas que l’ancien président risque d’être accusé du crime. “La loi sur l’espionnage comprend un tas de crimes qui n’ont rien à voir avec l’espionnage”, a déclaré l’avocat de l’espionnage Bradley Moss sur Twitter.
“À moins que vous ne puissiez prouver que des informations classifiées ont été vendues à un tiers, il serait exagéré de poursuivre un ancien président des États-Unis pour ces motifs”, a également déclaré l’avocat Charles Elson à CNBC.
De son côté, Donald Trump assure avoir lui-même déclassifié tous les documents retrouvés par les enquêteurs dans sa propriété en Floride avant son départ de la Maison Blanche. Cependant, rien n’indique pour l’instant que l’ancien président ait suivi les procédures officielles pour obtenir la déclassification de ces documents sensibles. De plus, selon plusieurs analystes, les documents relatifs à l’arsenal nucléaire américain ne peuvent être déclassifiés.
Quel avenir politique Trump a-t-il ?
La perquisition de la propriété de Donald Trump à Mar-a-Lago fait partie d’une enquête sur des documents que l’ancien président aurait illégalement apportés à la Maison Blanche à la fin de son mandat en janvier 2021.
Les présidents américains sont tenus par la loi d’envoyer tous leurs courriels, lettres et autres documents de travail aux Archives nationales des États-Unis. Pourtant, Donald Trump avait emporté quinze cartons de documents, que des agents des archives ont dû récupérer en janvier, déjà à Mar-a-Lago.
Extrêmement rare, la libération du mandat de perquisition a été faite à la demande du procureur général américain Merrick Garland. Une manière de répondre aux accusations de “chasse aux sorcières” reprises en chœur par les partisans de Donald Trump.
Déjà revigorée par les poursuites intentées contre des participants à la prise du Capitole de Washington, l’extrême droite américaine se déchaîne une nouvelle fois contre un prétendu complot démocrate pour empêcher son champion de se présenter en 2024.
La violation de l’article 2071, article 18 du Code des États-Unis, concernant le retrait ou la destruction de documents officiels, est susceptible d’entraîner une peine d’inéligibilité, selon certains experts juridiques. D’autres experts soutiennent que cette sanction s’applique à tous les postes de l’administration sauf celui du président des États-Unis.
>> Lire : La recherche de choc du FBI à Mar-a-Lago pourrait-elle entraîner l’inéligibilité de Donald Trump ?
Au-delà de ce différend juridique, une inculpation contre Donald Trump pourrait grandement compliquer son retour sur le devant de la scène, a déclaré Marc Elias, un avocat électoral qui a travaillé pour plusieurs candidats démocrates.
“Je suis d’accord qu’appliquer cette loi à un président est une contestation judiciaire, mais imaginer un candidat devant répondre de ces accusations devant un tribunal pendant une campagne, ce serait, à mon avis, un ‘blockbuster’ de la vie politique américaine”, a-t-il plaisanté. .
Donald Trump fait déjà face à une série de poursuites dans plusieurs États américains : allégations d’ingérence électorale en Géorgie, fraude fiscale à New York, sans oublier d’éventuelles poursuites pour avoir incité ses partisans à mener une violente agression contre l’immeuble depuis le Capitole en janvier. . 6 février 2021. Enfin, en février 2023, un procès en diffamation est prévu contre Donald Trump contre une femme qui l’accuse de viol.