Aleksandr Vlasov a été le plus fort de la cinquième étape du Tour de Suisse. En remportant le sprint devant d’autres favoris, le Russe s’empare par la même occasion de la robe de leader. Remco Evenepoel était cependant une déception.
Avant le début de la course, l’actualité était déjà vive avec le forfait de l’équipe Jumbo-Visma pour cause de Covid mais aussi Adam Yates (INEOS Grenadiers) et trois pilotes de l’équipe DSM : Soren Kragh Andersen, Casper Pedersen et Cees Bol.
La 5e étape du Tour de Suisse promettait du spectacle avec une distance de 190,1 km ce jeudi entre Ambri et Novazzano et les deux dernières heures de course durant lesquelles le plan est pratiquement inexistant. Assez rapidement, un groupe de cinq coureurs s’élance, majoritairement avec le Suisse Silvan Dillier (Alpecin-Fenix) et le Danois Alexander Kamp (Trek-Segafredo).
A 62 kilomètres de la ligne d’arrivée, la première épreuve de la journée a eu lieu lorsque le maillot jaune Stephen Williams (Bahreïn – Victorious) n’a plus pu suivre le rythme du peloton. Devant, Kamp et Dillier sont deux tandis que les INEOS Grenadiers de Geraint Thomas travaillent. A 36 kilomètres du but, Kamp a dû lâcher Dillier qui n’a été rattrapé qu’à quatorze kilomètres de la ligne.
Pendant ce temps, Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl Team) ne peut pas suivre. Il a réussi à entrer dans le peloton avec le soutien de deux coéquipiers. Dans l’avant-dernière montée, le jeune coureur doit à nouveau laisser le peloton s’échapper, cette fois pour de bon.
Juste avant le sommet de l’avant-dernière ascension, Jakob Fuglsang (Israel – Premier Tech) est le premier favori à se présenter, mais un grand nombre de ses concurrents parviennent à le suivre. Dans la descente, Thomas Pidcock (INEOS Grenadiesr) et Maximilian Schachmann (BORA – hansgrohe) tentent leur chance mais ne progressent pas suffisamment, notamment à cause d’un saut en chaîne de l’Allemand.
L’entente dans le groupe principal, composé d’une quinzaine de membres, est très mauvaise. Cela permet à Fuglsang de ressortir quand Thomas, Aleksandr Vlasov (BORA – hansgrohe) et Neilson Powless (EF Education-EasyPost) reviennent mais ne fonctionnent pas bien ensemble. Puis le Russe décide de partir seul et revient au front, accompagné de Thomas, suivi un peu plus tard par Powless et Schachmann.
Malgré le resserrement de l’écart avec les poursuivants, la victoire se dispute entre les cinq hommes au sprint. Vlasov s’est montré le plus rapide devant Powless et Fuglsang et en a profité pour s’emparer de la robe de leader. Bien au-delà, Evenepoel arrive avec plus de deux minutes de retard.