Publié: 05/06/2022 – 17:32
Face au Norvégien Casper Ruud en finale du Grand Chelem à Paris le dimanche 5 juin 2022, Rafael Nadal s’est imposé en trois sets (6-3, 6-3, 6-0). L’Espagnol, malgré ses 36 ans et ses blessures, écrit une autre page de sa légende avec cette 14e victoire à Paris. Son palmarès affiche désormais 22 titres en Grand Chelem, un nouveau record.
C’est une fatalité, une évidence, une habitude. Jusqu’à présent, personne n’a pu empêcher Rafael Nadal de remporter la finale de Roland-Garros. Roger Federer (quatre fois), Novak Djokovic (trois fois), Dominic Thiem (deux fois), Mariano Puerta, Robin Söderling, David Ferrer et Stan Wawrinka ont tous échoué. Casper Ruud n’a pas eu plus de succès.
C’est à quel point il est impossible pour Rafael Nadal de remporter la finale à Paris. Le Norvégien de 23 ans a déposé les armes, comme les autres, dimanche 5 juin à l’issue de cette édition 2022.
Pourtant, le numéro 8 mondial avait des raisons d’espérer sa première finale de Grand Chelem. Son adversaire souffre de multiples maux depuis des années, dont ce syndrome de Müller-Weiss qui provoque des douleurs chroniques au pied gauche et un handicap sévère. L’Espagnol, qui vient de fêter ses 36 ans, n’est plus aussi intouchable qu’il y a quelques années.
Ruud réduit à l’impuissance
Mais Rafael Nadal n’est pas le meilleur joueur de tennis de tous les temps sur terre battue, ni l’un des plus grands du groupe, pour rien. Malgré ce physique faible, il a lancé deux belles performances pour éliminer successivement Félix Auger-Aliassime, Novak Djokovic puis Alexander Zverev – qui a dû abandonner sur blessure – lors des trois tours précédents. Et lors de la finale dimanche sur la piste Philippe-Chatrier, le “Taureau de Manacor” a rapidement mis le pied sur les rêves de Casper Ruud.
Rafael Nadal en finale du tournoi de Roland-Garros remportée face à Casper Ruud, le 5 juin 2022. © Pierre René-Worms/RFI
Le numéro 5 mondial a donné le ton en prenant immédiatement le service de son adversaire. La réaction du Norvégien n’a été que temporaire. Rafael Nadal, toujours très soutenu par le public, a repris sa marche en avant pour empocher le premier set (6-3). Dans le deuxième set, une mauvaise passe physique laissait présager une bataille plus controversée entre les deux hommes. Ce n’était qu’un mirage : le Majorquin a établi le record et s’est envolé.
La défaite du deuxième set en faveur de l’Espagnol (6-3) a beaucoup fait mal à Casper Ruud. Dès lors, il n’y a plus eu de match entre le patron du club et le Norvégien. Rafael Nadal, impérial, a plié l’affaire d’emblée (6-0) pour signer un 14e sacre sur la terre battue parisienne.
Il y avait beaucoup d’excitation face au Roi Ocre après la balle de match. Rafael Nadal ne se lasse pas de briller dans la capitale française. Mais avec toutes ces blessures et ce corps endolori, qui sait ce que l’avenir nous réserve ? Lui-même a entretenu ces derniers jours des doutes sur une éventuelle fin de carrière. L’Espagnol va bientôt résoudre le mystère. En attendant, il s’installe un peu plus haut sur les hauteurs du tennis avec cette 22e victoire en Grand Chelem, un meilleur bilan que les 20 sacres de Roger Federer et Novak Djokovic.