Ukrainische Truppen müssen sich möglicherweise zurückziehen, um einer Umzingelung zu entgehen. Am Sonntag war unklar, ob sie schon begonnen hatten. „Der Kampf geht weiter“, teilte der Generalstab der ukrainischen Streitkräfte am Morgen auf Facebook mit. Russische Einheiten setzten am Samstag ihre Angriffe in der Region Siewerodonezk fort. Es ist die größte Donbass-Stadt in den Händen der Ukraine.
In den letzten Tagen scheinen russische Einheiten langsam aber stetig vorgedrungen zu sein und an Boden gewonnen zu haben. Das russische Verteidigungsministerium teilte am Samstag mit, dass die Stadt Lyman mit einem großen Eisenbahnknotenpunkt vollständig unter der Kontrolle russischer Truppen und ihrer verbündeten Einheiten der Volksrepublik Donezk stehe. Lyman ist etwa 60 Kilometer von Sievierodonetsk entfernt. Laut der Website ZN.ua gingen die Kämpfe um Lyman jedoch weiter, so die stellvertretende ukrainische Verteidigungsministerin Hanna Maljar. Dies kann nicht unabhängig überprüft werden.
Russische Einheiten und ihre Verbündeten scheinen kurz davor zu stehen, die gesamte Region Luhansk zu erobern. Damit hätte die russische Führung zumindest ein Ziel erreicht, nachdem die Eroberung der Hauptstadt Kiew am ukrainischen Widerstand gescheitert war. Luhansk bildet zusammen mit Donezk den Donbass, beide Regionen werden weitgehend von prorussischen Separatisten kontrolliert, die seit 2014 an der Seite russischer Soldaten kämpfen. Die Separatisten haben die Volksrepubliken Lugansk und Donezk ausgerufen, die von Russland aber nicht anerkannt werden international.
Die Lage im Donbass sei unbeschreiblich schwierig, sagte der ukrainische Präsident Selenskyj am Samstagabend in einer Videobotschaft. Verteidiger bekleideten Positionen an verschiedenen Orten, darunter Sievierodonetsk und Lysychansk. “Ich bin allen dankbar, die sich diesem Angriff widersetzt haben.” Die Ukraine nähert sich dem Punkt, an dem sie Russland technologisch überlegen ist. „Natürlich hängt es sehr von unseren Partnern und ihrer Bereitschaft ab, der Ukraine alles zu geben, was zum Schutz der Freiheit benötigt wird“, sagte er. “Ich freue mich auf gute Nachrichten dazu nächste Woche.” Einzelheiten nannte Selenskyj nicht.
Allerdings, so der ukrainische Präsident, erwarte er nicht, dass sein Land in der Lage sein werde, alle Gebiete, die Russland in den letzten Jahren besetzt hatte, mit Gewalt zurückzuerobern. „Ich glaube nicht, dass wir unser gesamtes Territorium mit militärischen Mitteln zurückerobern können“, sagte er in einem Interview, das sein Büro am Samstag vollständig online stellte. Ein solcher Ansatz würde Hunderttausende von Menschen töten. Russland hat die Krim 2014 an die Ukraine annektiert.
Die Ukraine hat den Westen erneut aufgefordert, weiterhin schwere Waffen zu liefern. Selenskyjs Berater nannten ausdrücklich mehrere Raketenwerfer und Schiffsabwehrraketen. Dies würde auch die Blockade der ukrainischen Häfen durchbrechen, sagte er.
Russlands Präsident Wladimir Putin hat bei einem Telefonat mit Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) und dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron davor gewarnt, schwere Waffen an die Ukraine zu liefern. Das könne die Situation weiter destabilisieren und die humanitäre Krise verschlimmern, sagte Putin in einer Erklärung des Kremls in Moskau. Scholz und Macron forderten in dem 80-minütigen Gespräch erneut ein Ende des Krieges.
Seit Beginn des Einmarsches in die Ukraine am 24. Februar sind russische Truppen auch südlich des Nachbarlandes vorgerückt. Sie kontrollieren die fast zerstörte Hafenstadt Mariupol am Asowschen Meer, die durch die Straße von Kertsch mit dem Schwarzen Meer verbunden ist, und wollen die Krim über eine Landbrücke mit dem Donbass verbinden. Die Krim liegt zwischen dem nördlichen Schwarzen Meer und dem Asowschen Meer.
Russland bezeichnet sein Vorgehen in der Ukraine als besondere militärische Operation zum Schutz der dortigen russischsprachigen Bevölkerung. Die Ukraine und westliche Länder hingegen sprechen von einem nicht provozierten Angriffskrieg. Die russische Armee konzentriert derzeit ihre Offensive auf den Donbass, nachdem es ihr nicht gelungen ist, Kiew oder die zweitgrößte Stadt Charkiw einzunehmen. Tausende Menschen, darunter viele Zivilisten, wurden im Krieg getötet. Millionen Menschen wurden vertrieben, viele sind in die Nachbarländer geflohen.