Auch Merkel sieht in dem Einmarsch nach eigenen Worten „eine große Tragödie“. Sie fragt sich, ob dies hätte vermieden werden können. Putins Einschätzung, Russland sei vom Westen “dauerhaft gedemütigt”, habe er aber nie geteilt, sagte Merkel. Aber natürlich wussten Sie, was ich dachte.
Merkel merkte an, Putin habe ihm bereits bei seinem Besuch in Sotschi 2007 gesagt, der Zusammenbruch der Sowjetunion sei für ihn “das Schlimmste des 20. Jahrhunderts”. Bis dahin war sehr klar, dass “es viel Dissens gibt”. Und schließlich sei es nie gelungen, „den Kalten Krieg wirklich zu beenden“.
Merkel weist Vorwürfe der Naivität zurück
Merkel wies Vorwürfe der Naivität im Umgang mit dem russischen Staatsoberhaupt zurück. “Putins Hass, Putins Feindschaft – ja, das muss man sagen – gehen gegen das westliche Demokratiemodell”, sagte der Altkanzler. Sie “hatte keine blauen Augen oder so”, warnte aber: “Sie wissen, dass Sie Europa zerstören wollen. Sie wollen die Europäische Union zerstören, weil Sie sie als Vorläufer der Nato sehen.”
Reuters/Annegret Hilse Merkel und „Spiegel“-Journalist Alexander Osang: „Diplomatie war nicht falsch, wenn sie nicht funktionierte“
Sie sagte, sie wolle sich nicht entschuldigen. „Diplomatie ist nicht schlecht, wenn sie nicht funktioniert. Also, ich habe Ideen, und zu sehen, wie sie sie ausspülen, macht wirklich Spaß.
Merkel argumentierte auch, dass sie sich 2008 gegen die Osterweiterung der Nato um die Ukraine und Georgien ausgesprochen habe. Hätte die Nato den beiden Ländern damals eine Beitrittsperspektive gegeben, hätte Putin “der Ukraine enormen Schaden zufügen können”.
Merkel verteidigt Abschreckung
Merkel forderte eine Verstärkung der militärischen Abschreckung gegen Russland. „Es ist die einzige Sprache, die Putin versteht“, sagte er. Er leugnete die Verantwortung für die fehlenden Investitionen in die Bundeswehr und ordnete sie indirekt dem ehemaligen SPD-Koalitionspartner zu.
Merkel kommentiert Russlands Politik
Erstmals seit ihrem Abgang als Bundeskanzlerin wurde Angela Merkel in einem ausverkauften Theater in Berlin von einem Journalisten ausführlich befragt. Auch Merkel musste ihre zuletzt äußerst umstrittene Politik in Russland erklären.
„Jetzt bin ich sehr froh, dass wir uns endlich entschieden haben, nachdem alle bewaffnete Drohnen haben, dass wir sie auch kaufen. Und es war nicht meine Schuld, dass einige andere Dinge nicht passieren konnten“, sagte Merkel. Er fügte hinzu: „Es war ein sehr harter Kampf, in militärische Abschreckung zu investieren.“
“Volles Vertrauen” in die Scholz-Regierung
Der Regierung seines Nachfolgers Olaf Scholz (SPD) hat er nach eigenen Angaben nach wie vor “volles Vertrauen”. Der Regierungswechsel sei sehr gut verlaufen, sagte Merkel ein halbes Jahr nach der Übergabe des Postens an Scholz. Es sind Menschen am Arbeitsplatz, die keine „Neulinge“ sind und die Situation kennen. Merkel war 16 Jahre Bundeskanzlerin. Es war ihr sehr klar, dass es der richtige Zeitpunkt war aufzuhören.
Debatte
Was könnte Russland zum Frieden führen?
Auf die Frage, wie es ihr gehe, sagte Merkel, es gehe ihr gut. Aber auch der “Bruch” des russischen Krieges gegen die Ukraine bereitet ihr große Sorgen. Manchmal ist sie depressiv. Merkel sprach von langen Winterausflügen in die Ostsee, sie habe viele Podcasts gehört. Er langweilte sich nicht, er hatte viel Spaß. Er hatte nur “Dating, Dating, Dating”. Er kommt sehr gut mit seinem neuen Lebensabschnitt zurecht.
Es wird keine Vermittlungsfunktion angestrebt
Merkel gilt derzeit nicht als Vermittlerin im Ukrainekrieg. Auf die Frage, ob er Putin anrufen würde, sagte er: “Ich glaube nicht, dass es zu diesem Zeitpunkt von Nutzen ist.” Es gibt “aus meiner Sicht wenig zu diskutieren”.
Merkel wies zudem darauf hin, dass sie nur auf Bitten der Bundesregierung eingreifen werde. “Mein Verständnis der Position ist, dass ich nichts tun werde, was die Bundesregierung nicht von mir verlangt hat.” Merkels Vorgänger Gerhard Schröder (SPD) reiste nach Kriegsende nach Moskau, um mit Putin zu sprechen, ohne die Regierung zu informieren.
Angesprochen auf die US-Sanktionen gegen das Pipeline-Projekt Nord Stream 2 sagte Merkel, sie sei sehr verärgert darüber, dass die USA unter Präsident Joe Biden Sanktionen gegen Unternehmen verhängt hätten, die an dem Projekt beteiligt seien. Man mache es mit dem Iran, aber nicht mit einem Verbündeten, stellte er klar. Eine Einigung mit den USA im vergangenen Sommer sei ein “Quantensprung”.
Erste ausführliche öffentliche Stellungnahme
Merkel hat sich erstmals seit dem Ende ihrer 16-jährigen Amtszeit im Dezember öffentlich geäußert. Bei der Veranstaltung “Was ist mein Land?” Interviewt wurde sie von Autor und „Spiegel“-Autor Alexander Osang.
Bisher hat Merkel zweimal über den Krieg in der Ukraine gesprochen. Am Tag nach der russischen Invasion verurteilte er diese “auf das Schärfste” und sprach von einem “tiefgreifenden Aufhören”. Letzte Woche bezeichnete er in einem Gewerkschaftsakt den Angriffskrieg Russlands als “barbarisch”.