Das Mittelmeer ist in diesem Sommer bis zu sechs Grad wärmer als im Durchschnitt des Vergleichszeitraums zwischen 1982 und 2011. Meeresbewohner leiden unter Wassertemperaturen von bis zu 28 Grad und damit der Fischerei, wie Klimaexperte Thomas Frölicher erklärt.
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Thomas Frölicher ist Klimaexperte an der Universität Bern. Er ist ein anerkannter Experte auf dem Gebiet der Meereserwärmung.
SRF News: Wie aussergewöhnlich sind die aktuellen Temperaturen im Mittelmeer?
Thomas Frölicher: Das ist sehr ungewöhnlich. Derzeit sind die Wassertemperaturen sehr hoch, insbesondere im Golf von Lyon, im Ligurischen Meer und rund um die Balearen, also im nordwestlichen Teil des Mittelmeers.
Atlantik und Nordsee sind nicht betroffen: Was ist das Besondere am Mittelmeer?
Das Mittelmeer ist ein Hotspot der globalen Erwärmung: Im Vergleich zum Nordatlantik ist es nur eine winzige Badewanne. Dort kann sich das erwärmte Wasser nicht mit dem kalten Wasser – beispielsweise aus dem Norden beim Atlantik – vermischen und dadurch abkühlen. Das warme Oberflächenwasser des Mittelmeers wird immer wärmer.
Welche Auswirkungen hat diese hohe Wassertemperatur auf das Mittelmeerökosystem?
Bei höheren Temperaturen wird weniger Sauerstoff im Wasser gelöst und Lebewesen haben weniger Sauerstoff zum Atmen zur Verfügung.
Quallen können sich stark vermehren.
Es erhöht auch die Versauerung des Wassers. Dadurch wachsen mehr Warmwasserkorallen oder Seegraswiesen, Algenblüten nehmen zu und Quallen können sich sehr schnell vermehren.
Welche Folgen hat warmes Wasser für die Fischerei?
Die Folgen sind meist negativ. Wenn Fische kühleres Wasser suchen, bleiben sie in der Regel in der Tiefe. Dort ist jedoch die Sauerstoffkonzentration geringer, was zu Fischsterben führen kann.
Hat das wärmere Mittelmeer auch Klimaauswirkungen in der Schweiz?
Das ist schwer zu sagen. Unser Wetter kommt hauptsächlich mit Westwinden vom Atlantik. Das warme Mittelmeer kann aber auch Auswirkungen auf das sogenannte Genuatief haben. Allerdings ist die Klimaforschung noch nicht weit genug fortgeschritten, um hier genaue Zusammenhänge zu erkennen.
Ist die um sechs Grad höhere Wassertemperatur im westlichen Mittelmeer angesichts des Klimawandels wirklich eine Überraschung?
Wasseroberflächentemperaturen von 27 oder gar 29 Grad findet man sonst nur in der Karibik, daher sind diese Temperaturen im Mittelmeer sehr ungewöhnlich.
Andererseits findet man diese Wassertemperaturen in der Karibik.
Als Forscher sind wir jedoch nicht wirklich überrascht. Da sich das Mittelmeer in den letzten Jahrzehnten bereits stark erwärmt hat, war mit ähnlichen Hitzewellen zu rechnen.
Kann die Erwärmung der Ozeane rückgängig gemacht werden?
Das Meer ist ein sehr langsames System. Wenn es heiß ist, bleibt es lange heiß. Auch in den kommenden Wochen und Monaten soll sich das Wasser weiter erwärmen, bevor es im Herbst wieder abkühlt.
Das Interview führte Christian von Burg.