Es ist eine Explosion: Sheryl Sandberg, eine der profiliertesten Managerinnen der Technologiebranche, verlässt nach 14 Jahren den Mutterkonzern von Facebook Meta. Sandberg schrieb in einem Facebook-Post, dass er diesen Herbst als Chief Operating Officer zurücktreten werde. In dieser Funktion ist er nun teilweise für das tägliche Leben verantwortlich. Konkrete Gründe nannte er nicht, auch keine berufliche Zukunft. „Es ist Zeit, das nächste Kapitel meines Lebens zu schreiben“, sagte er und merkte an, dass er mehr Zeit für seine Stiftung und Wohltätigkeitsorganisationen im Allgemeinen aufwenden möchte. Er sagte auch, dass er diesen Sommer heiraten wird. Zumindest ist sie finanziell abgesichert. Es steht auf der Forbes-Liste mit einem Nettowert von 1,7 Milliarden US-Dollar.
Möglicherweise um Spekulationen über Meinungsverschiedenheiten entgegenzuwirken, sagte Sandberg, er glaube nach wie vor an die Mission des Internetunternehmens und werde weiterhin mit ihm mit einem Sitz im Vorstand zusammenarbeiten. Sein Job war das Privileg seines Lebens, er hatte ursprünglich nur gehofft, fünf Jahre im Amt zu bleiben. Es berührte nur die Tatsache, dass das Unternehmen in den letzten Jahren Gegenstand mehrerer Kontroversen war. Die Debatte um Social Media hat sich in den letzten Jahren stark verändert. “Es wäre eine Untertreibung zu sagen, dass es nicht immer einfach war.” In einer Erklärung gegenüber der SEC sagte Meta, Sandberg habe das Unternehmen am vergangenen Samstag über seine Pensionierungspläne informiert.
“Das Ende einer Ära”
Meta-Mitbegründer und CEO Mark Zuckerberg ging in einem separaten Beitrag ebenfalls nicht auf die Gründe für Sandbergs Abgang ein und konzentrierte sich auf lobende Worte. Er bezeichnete den 52-jährigen Trainer als „Superstar“ und „guten Freund und Partner“, dessen Abgang das „Ende einer Ära“ markierte. “Es ist ungewöhnlich, dass eine Geschäftsverbindung so lange hält wie unsere.” Er sagte, er sei traurig, weil er Sandberg bald verlassen würde. Nachfolger als Chief Operating Officer wird Javier Olivan, der bisher als Chief Growth Officer unter anderem das Werbegeschäft verantwortete. Zuckerberg sagte jedoch, dass die Veröffentlichung des COO in Zukunft stärker angepasst werden sollte. Sandberg “definierte die Rolle auf seine eigene einzigartige Weise.”
Viele Jahre lang bildeten Sandberg und Zuckerberg eines der berühmtesten Führungsduos in der Unternehmenswelt. Er war eine Art Nummer zwei im Unternehmen, konkurrierte aber mit Zuckerberg an der Spitze. Sie galt als Architektin des Geschäftsmodells, das auf Online-Werbung auf Basis der Auswertung von Nutzerdaten setzt. Als es 2008 von Google zu Facebook wechselte, hatte das soziale Netzwerk noch weniger als 100 Millionen Mitglieder und fast keine Einnahmen. Sandberg hat maßgeblich dazu beigetragen, der heutige Internetgigant zu werden. Auch Übernahmen von Wettbewerbern wie Instagram und Whatsapp trugen dazu bei. Im vergangenen Jahr erzielte das Unternehmen einen Umsatz von 118 Milliarden US-Dollar und einen Nettoumsatz von fast 40 Milliarden US-Dollar.