Gepostet am 8. Juli 2022, 22:08 Uhr
Es ist etwa zehn Zentimeter hoch und sinkt ein: Forscher haben möglicherweise einen Gesichtsknochen des ältesten Europäers gefunden, der jemals hergestellt wurde.
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Das Bild zeigt einen Teil eines Hominiden-Gesichtsknochens, der am Standort Sima del Elefante in der Sierra de Atapuerca, Spanien, gefunden wurde.
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Spanische Paläontologen gaben am 8. Juli 2022 bekannt, dass sie ein Gesichtsfragment eines Hominiden entdeckt haben, von dem angenommen wird, dass es 1,4 Millionen Jahre alt ist.
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Dies wäre der Knochen einer der ältesten in Europa identifizierten Personen.
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Forscher haben in Nordspanien die möglicherweise ältesten menschlichen Überreste entdeckt, die jemals in Europa gefunden wurden. Die Atapuerca-Stiftung, die seit 1978 Ausgrabungen in der gleichnamigen Gemeinde in der Provinz Burgos organisiert, sagte, das Alter eines etwa zehn Zentimeter langen Fragments eines Gesichtsknochens werde auf etwa 1,4 Millionen Jahre geschätzt.
Der Fund wurde am 30. Juni in der archäologischen Stätte Sima del Elefante gemacht. Ein etwa 1,2 Millionen Jahre alter menschlicher Kiefer wurde 2007 ausgegraben und galt als das älteste menschliche Fossil, das in Europa gefunden wurde.
1,4 Millionen Jahre oder noch länger? Die Forschung wird es zeigen
Die erste Altersschätzung des neuen Fundes müsse nun durch Untersuchungen bestätigt werden, sagte der Co-Direktor der Stiftung, José Maria Bermúdez de Castro. Aber der Gesichtsknochen „wurde zwei Fuß unter der Schicht gefunden, in der sich der Kiefer befand“. Daher sei es „logisch und vernünftig“, von einem höheren Alter auszugehen.
Nun soll die Anstellung zwischen sechs und acht Monaten dauern. Die Studie könnte laut der Atapuerca-Stiftung auch zeigen, zu welcher Spezies der prähistorische Mensch gehörte. Dies wiederum könnte zu einem besseren Verständnis der menschlichen Evolution auf dem europäischen Kontinent führen.
Bone stammt wahrscheinlich von einem Eingeborenen aus Europa
Bisher konnten Paläontologen nicht mit Sicherheit feststellen, zu welcher menschlichen Spezies der 2007 entdeckte Kiefer gehörte. Es wird angenommen, dass es sich um die Überreste eines Homo antecessor handelt, einer Art, die in den 1990er Jahren entdeckt und getauft wurde.
„Es ist sehr wahrscheinlich, dass das neue Elefanten-Sima-Fossil mit diesem Kiefer verwandt ist und zu einer der ersten Populationen gehört, die Europa besiedelten“, erklärt die Atapuerca-Stiftung. „Wenn dies der Fall ist, werden wir endlich in der Lage sein, die Identität der menschlichen Spezies Sima del Elefante zu bestimmen.“
Die außergewöhnlich reichen archäologischen Stätten der Atapuerca-Bergkette gehören seit 2000 zum Weltkulturerbe der UNESCO. Tausende von Fossilien und menschlichen Werkzeugen wurden entdeckt, darunter ein polierter Feuerstein, der 2013 gefunden wurde und 1,4 Millionen Jahre alt ist.
(AFP / PCO)