Wenige Minuten nach dem Start des dritten Qualifying-Segments in Spielberg wurden die roten Flaggen für den Sturz von Mercedes-Star Lewis Hamilton gezeigt. Kurz darauf tat sein Teamkollege George Russell dasselbe.
Das Qualifying für Spielbergs Sprint auf dem Red Bull Ring endete für beide Mercedes-Piloten vorzeitig: Der siebenmalige Weltmeister Lewis Hamilton fuhr in der ersten Hälfte von Q3 in Runde 7 aus. Danach war der Brite aus dem Mercedes-Team nur noch Beifahrer: Er rutschte auf dem Kiesbett aus und landete in den Leitplanken.
Hamilton entschuldigte sich sofort bei seinem Team über Funk und fragte ihn dann, was mit seiner Rückkehr ohne Ausweg möglich gewesen wäre. Mercedes-Ingenieure sind überzeugt, dass es für den dritten oder gar zweiten Platz gereicht hätte.
Zum Zeitpunkt des Starts lag der 37-Jährige allerdings noch auf dem achten Platz, Fernando Alonso und Mick Schumacher, die hinter ihm lagen, ohne noch eine gezeitete Runde absolviert zu haben.
Sein Teamkollege George Russell fuhr die fünftschnellste Runde. Doch auch der zweite Silberpfeil-Fahrer hatte Pech, sobald die Zeitjagd weiterging, flog auch er und prallte in der zehnten Kurve in die Leitplanken. Als er dann ohne Erlaubnis eines Marshal das Gericht betrat, droht dem jungen Briten zudem eine Strafe.
Verstappen hatte vor Q3 mit 1:05,092 min die Bestzeit gefahren, damit war der Red-Bull-Racing-Star 0,091 Sekunden schneller als sein WM-Rivale Charles Leclerc und fast zwei Zehntel schneller als sein Teamkollege vom Ferrari-Team Carlos Sainz. Auf die erste Bestzeit des Niederländers in Q3 bleiben den Ferrari-Piloten allerdings noch einige Minuten Zeit, um zu reagieren.