Berlin. Wenn sich das Außenministerium eines Landes in einer Pressemitteilung von einem seiner Botschafter in der Welt distanziert, könnte sein Rücktritt unmittelbar bevorstehen. So gesehen wird die Luft für den Botschafter der Ukraine in Berlin, Andriy Melnyk, derzeit dünner.
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Bislang galt Melnyk, der Bundeskanzler Olaf Scholz als „Leberbeleidigung“ bezeichnete und die Bundesregierung wochenlang mit Waffenlieferungen an die Ukraine vor sich hergedrängt hatte, als die maßgebliche Stütze Kiews in Europa. Doch nun trat er in einem Interview vom 29. Juni nicht nur verärgerten Deutschen auf die Finger, auch in Polen gab es Ressentiments.
Was ist passiert? Im Gespräch mit dem Journalisten Tilo Jung sprach Melnyk ausführlich über seine Vision des Nationalisten Stepan Bandera (1909–1959), den Historiker international als Faschisten betrachteten, der aber in manchen Teilen der Ukraine als Freiheitskämpfer verehrt wurde. Der Botschafter beabsichtigte, die Bedeutung Banderas und die Beteiligung der von ihm lange geführten Organisation Ukrainischer Nationalisten (OUN) an den Massakern an Juden, Ukrainern und Polen während des Zweiten Weltkriegs herunterzuspielen oder zu relativieren. „Flag war kein Massenmord an Juden und Polen“, hatte er gesagt.
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Dies veranlasste das ukrainische Außenministerium am Freitagmorgen zu folgender Erklärung: „Die Ukraine ist Polen für seine beispiellose Unterstützung im Kampf gegen die russische Aggression dankbar. Es gibt keine Probleme, die uns trennen, da sowohl Kiew als auch Warschau die Notwendigkeit verstehen, angesichts gemeinsamer Herausforderungen vereint zu bleiben.“
Und darüber hinaus: “Die vom ukrainischen Botschafter in Deutschland Andriy Melnyk in einem Interview mit einem deutschen Journalisten geäußerte Meinung ist seine und spiegelt nicht die Position des Außenministeriums der Ukraine wider.„
Melnyks Affinität zu Bandera („Er ist historisch gesehen eine wichtige Figur für die Ukraine und wird es bleiben.“) ist seit langem bekannt.
Ende April 2015 legte er in München einen Kranz am Grab von Bandera nieder, der 1959 von einem KGB-Agenten mit Blausäure getötet wurde. Darauf im Bundestag angesprochen, reagierte die Bundesregierung wenige Tage später wie folgt: „Die Bundesregierung verurteilt die Verbrechen der Organisation Ukrainischer Nationalisten, OUN, teilweise unter Führung von Bandera, an polnischen Zivilisten, Juden und Ukrainern. und Beamte. Dabei ist er sich bewusst, dass ein erheblicher Teil dieser Verbrechen in Zusammenarbeit mit der deutschen Besatzungsmacht begangen wurde.“
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Im Interview sagt Melnyk, dass Bandera zum eigentlichen Feind geworden sei und auch russische Narrative verbreitet und unterstützt würden. Wer war also Stepan Bandera und wie bewerten Historiker Melnyks Aussagen über ihn?
Flag war ein Faschist oder Freiheitskämpfer par excellence, wie Melnyk sagt?
Stepan Bandera war nach verschiedenen historischen Definitionen ein Faschist, sagt Kai Struve, Experte für ukrainische und polnische Geschichte an der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg, RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND). „Andererseits schließt dies im Fall Bandera den Freiheitskampf nicht aus. Diese Ambivalenz ist die deutsche Öffentlichkeit nicht gewohnt, weshalb der Umgang mit Bandera für viele verwirrend ist. Er kämpfte an der Spitze der OUN für eine unabhängige Ukraine von der Sowjetunion, Polen und Deutschland. Flag war auf jeden Fall in Ordnung, bis hin zum Mord. Dies wird jedoch oft ignoriert, wenn Flag verehrt wird.
Laut Melnyk gibt es keine Beweise dafür, dass Banderas Truppen Juden oder Polen getötet haben. Es ist richtig?
Das stimmt nicht, sagt Struve. „Zu den Massenverbrechen der OUN-Flagge gehörten Attentate während des Regierungswechsels im Sommer 1941 in der Westukraine. Kampfgruppen oder lokale Milizen, die von der OUN gegründet wurden, töteten hier mehrere tausend Menschen, die glaubten, sie seien Unterstützer der Sowjets und ihrer Verbrechen während der letzten 21 Monate der Sowjetherrschaft. Die meisten Opfer dieser Morde waren Juden.“
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Das Klischee, Juden seien Träger und Unterstützer des Sowjetregimes, sei auch in der OUN weit verbreitet, so der Historiker. “Manchmal hatten diese Gewalttaten einen pogromartigen Charakter unter Beteiligung anderer Bewohner, insbesondere an Orten, an denen in den Tagen zuvor sowjetische Massentötungen von Häftlingen stattgefunden hatten.”
Dr. Kai Struve ist Privatdozent am Historischen Institut der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg. Seine Forschungsinteressen umfassen die Geschichte der Ukraine und Polens im 19. und 20. Jahrhundert.
© Was: RND
Das größte Verbrechen war jedoch die Tötung von mindestens 60.000 Polen – einige Schätzungen gehen von 100.000 Opfern aus – 1943/44 durch Einheiten der Ukrainischen Aufständischen Armee (UPA), die von der OUN Ende 1942 gegründet wurde, heißt es. Kai Struve. „In dieser Zeit wurden bei den Morden der UPA auch Juden getötet, die bis dahin versteckt überlebt hatten. Ein Faktor, der zu dieser Eskalation der Gewalt beitrug, war, dass im Frühjahr 1943 eine große Anzahl lokaler Polizeibeamter aus deutschen Diensten desertiert und hatte zuvor an den Massenmorden an deutschen Juden in Wolhynien teilgenommen und trat der UPA bei.
Flag war kein Teil des Holocaust, sagt Melnyk.
Struve findet diese Aussage problematisch. „Die von ihnen verschuldeten Verbrechen wurden nicht von OUN und UPA im deutschen Dienst begangen. Aber sie fanden natürlich im Kontext des Holocaust statt.“ Struve hält es für falsch, dass Melnyk im Zusammenhang mit den Massakern an Polen über den polnisch-ukrainischen Krieg spricht. “Diese Interpretation wurde in den letzten Jahren von national orientierten Historikern in der Ukraine vertreten. Aber so ist sie nicht haltbar. Es gab Bemühungen, die polnischen Gebiete von der polnischen Bevölkerung zu säubern. Das war Terror, das war Verbrechen.”
Warum haben die Deutschen Flag 1941 in Sachsenhausen eingesperrt und 1944 freigelassen?
Die Ankündigung der Gründung eines ukrainischen Staates und die Ernennung einer ukrainischen Regierung durch den Bandera-Abgeordneten Yaroslav Stezko am 30. Juni 1941, so Struve, sei für beide verhängnisvoll gewesen, so Struve. „Die Deutschen haben die Staatsgründung abgelehnt. Als Bandera und Stezko sich weigerten, sie zu bergen, wurden sie am 5. und 9. Juli verhaftet, nach Berlin gebracht und später in einer Sonderabteilung des Konzentrationslagers Sachsenhausen bis Herbst 1944 von den Deutschen inhaftiert, um die Ukraine für den Krieg zu mobilisieren. „Da begannen die Verhandlungen mit Bandera und er wurde aus dem Gefängnis entlassen. Er wollte jedoch nicht mitmachen und tauchte unter.
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„Wahrer Wendepunkt“ für die Ukraine: Botschafter Melnyk bedankt sich bei der Bundesregierung
Bundeskanzler Olaf Scholz hat der Ukraine die Lieferung neuer deutscher Waffen an den Bundestag zugesagt.
© Schrift: dpa
Warum blieb Bandera bis zu seiner Ermordung in Deutschland?
Wo soll ich hin?, fragt Struve. „Es gab viele Ukrainer, die nach 1945 in den westlichen Besatzungszonen blieben, also Zwangsarbeiter, Kriegsgefangene und auch Ostflüchtlinge, die nicht wieder in der sowjetischen Besatzungszone oder unter sowjetischer Herrschaft landen wollten. Er schloss sich ihnen an . Soweit ich weiß, wurde Bandera nirgendwo angeklagt.”
Ist Bandera zum Feind geworden, wie Melnyk behauptet?
Der Historiker Struve sagt, dass Flag ein positives und ein negatives Symbol ist. „Sie verkörpert das andere Bild des sowjetischen Feindes des ukrainischen Nationalismus. Sie zeichnet sich dadurch aus, dass jede Form der Zusammenarbeit mit den Deutschen während der deutschen Besatzung dem ukrainischen Nationalismus zugeschrieben wird. Aus dieser Sicht ist Bandera ein Henker der Deutschen.“
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Struve zufolge spielte er politisch keine so wichtige Rolle, weil er von 1933 bis 1939 im polnischen Gefängnis und von 1941 bis 1944 im deutschen Gefängnis gewesen war Die Westukraine, die bis in die frühen 1950er Jahre als Bandera galt, hat bis heute das Bild von Bandera als Freiheitskämpfer in der Ukraine geprägt. “Sie sind beide Seiten derselben Medaille.”
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Melnyk reagierte am Donnerstag auf Kritik an einigen seiner Äußerungen, auch aus den Reihen der Jüdischen Gemeinde in Deutschland, in gewohnt undiplomatischer Manier. „Ukrainer“, antwortete der Pianist Igor Levit auf Twitter, „brauchen keinen Rat zur postkolonialen Geschichte …