Cancer (pancréas, thyroïde, sang) ? La maladie de Parkinson? Désactiver les problèmes de dos ? Les rumeurs sur la santé de Vladimir Poutine, 70 ans, peuvent durer longtemps, mais ont pris de l’ampleur ces derniers mois. Si le président russe et son médecin sont probablement les seuls à connaître la vérité, les spéculations, dans le contexte de la guerre déclenchée par un Vladimir Poutine trop facilement qualifié de “fou”, obligent à s’interroger sur sa succession. S’il partait ou disparaissait, que se passerait-il ?
Qui remplacerait Vladimir Poutine, peu avant, en cas de disparition ?
Le Premier ministre, c’est-à-dire, jusqu’à présent, Mikhaïl Michoustine. La Constitution russe stipule que, “Dans tous les cas où le Président de la Fédération de Russie n’est pas en mesure d’exercer ses fonctions, le Président du Gouvernement de la Fédération de Russie les exerce temporairement.”. En cas de démission, de révocation ou de « incapacité permanente pour raison de santé d’exercer les fonctions qui lui sont confiées »on lit encore dans la loi fondamentale, l’élection présidentielle “doit avoir lieu au plus tard trois mois après la cessation anticipée de son mandat”. Le chef de l’Etat par intérim resterait donc à la présidence un court laps de temps, trois mois pendant lesquels il ne pourrait, par ailleurs, ni dissoudre la Douma d’Etat, ni décider d’un référendum, ni proposer de modification et de révision de la Constitution.
Mais il repartirait avec un avantage dans la course au Kremlin. “Le statut de président par intérim semble être un point de départ idéal pour un éventuel successeur, c’est pourquoi de nombreux observateurs pensent qu’un transfert de pouvoir commencerait par la nomination d’un nouveau Premier ministre.”indique la politologue Tatiana Stanovaya, fondatrice du cabinet d’analyse R.Politik, dans un avis publié par Le temps de Moscou . Le prochain changement de chef de gouvernement devra donc être analysé sous cet angle.
Quels sont les successeurs possibles ?
“Dans la situation actuelle, la question de la préparation est essentielle : le départ de Poutine sera-t-il soudain et inattendu, ou aura-t-il le temps de désigner un successeur ?” contextualise l’expert russe. Mikhaïl Michoustine, 56 ans, est à sa place. Au cas où il deviendrait soudainement président par intérim, “Sans une bonne préparation, vous seriez dans une situation très difficile”, dépendant de l’administration présidentielle. Bien qu’elle fasse partie des privilégiés qui pratiquent le hockey sur glace avec Vladimir Poutine, les chances que cela se produise semblent minces. Nommé en 2020 à la Maison Blanche, siège du gouvernement russe, le procureur en chef était inconnu – sinon inconnu – du grand public. “Malgré tous ses mérites”il “Il n’est pas assez proche de Poutine et ne pourrait devenir qu’un technocrate politique”, pense Tatiana Stanovaya. Par conséquent, de nombreux observateurs pensent qu’il sera remplacé.
Mikhaïl Michoustine. ©AP
Selon Tatiana Kastouéva-Jean, directrice du Centre Russie/Nouveaux États indépendants de l’Institut français des relations internationales, successeur du président “Ils seront sans doute choisis parmi les personnes qui sont déjà dans les cercles du pouvoir, mais probablement pas les plus exposées, comme ce fut le cas avec Vladimir Poutine lui-même.” alors qu’il avait été choisi par Boris Eltsine et son entourage — la Famille — pour couvrir ses arrières. “C’est peut-être tard, à la dernière minute”ajoute l’expert. “Tout cela dans le but de laisser jouer l’incertitude, l’imprévisibilité, la surprise.”
“Même si une course favorite a déjà commencé”note le politologue Andrei Kolesnikov, chercheur à la Fondation Carnegie pour la paix internationale, “cela ne veut pas dire qu’ils sont sérieusement considérés comme des héritiers”. Vladimir “Poutine aura du mal à choisir un successeur totalement fidèle”. Parmi les noms les plus cités figurent ceux de Sergueï Sobianine, maire de Moscou depuis 2010, Sergueï Kirienko, directeur adjoint de l’administration présidentielle en charge des affaires intérieures depuis 2016, Viatcheslav Volodine, président de la Douma depuis 2016, Dmitri Patrouchev, ministre de l’Agriculture. depuis 2018, ou, bien sûr, son père, Nikolai Patrushev, secrétaire du Conseil de sécurité depuis 2008 et ancien responsable du KGB comme Vladimir Poutine.
Mais en vérité, “On n’en sait absolument rien !” se souvient Tatiana Kastouéva-Jean. Comme le souligne l’expert de l’Ifri, “Tout cela peut aussi être une manipulation d’informations, contrôlée à distance depuis le Kremlin”. Les noms en circulation permettent “pour tromper les occidentaux, qui le croiront [Vladimir Poutine] ce ne sera pas long”.
Peu importe, “La société russe, atomisée, lobotomisée, va avaler ce qu’on lui impose. Une partie de la société, dégoûtée, comprend évidemment ce qui se passe, mais aussi n’a pas les moyens de faire quoi que ce soit, les risques sont vraiment trop grands” A mon avis , le changement de pouvoir ne se fera pas dans la rue, malheureusement, tant la société que les forces de l’opposition ont été affaiblies, voire détruites.”
Comment Vladimir Poutine prépare-t-il sa succession ?
“Je ne sais pas et personne ne sait comment Poutine prépare sa succession.”tram Tatiana Stanovaya. “Trois mots caractérisent le processus : tabou, imprévisibilité et incertitude une fois la transition opérée”résume Tatiana Kastouéva-Jean. “Tabou, car Poutine n’a jamais voulu qu’on spécule sur sa succession. Il a coupé toutes les rumeurs avec la réforme constitutionnelle de 2020.” Ce changement, en lui permettant de se représenter en 2024 et de régner jusqu’en 2036 (tant que son état de santé le permet), a noyé ses ambitions et velléités immédiates de chercher un dauphin. “Je ne voulais pas que les loyautés s’érodent, qu’elles soient partagées entre plusieurs personnes.” Il ne voulait pas apparaître à la fin de son règne.
Sa succession sera également marquée par “imprévisibilité et manipulation”, poursuit l’expert. Vladimir Poutine, “seul maître” du jeu, dont les règles peuvent changer à volonté, décidera de rester ou non au Kremlin, combien de temps et qui sera son successeur si nécessaire. “Il ne laisse personne d’autre avoir la main sur ces questions. Tout est fait pour rendre l’anticipation imprévisible, tout est fait pour manipuler à la fois l’opinion publique et les élites, et laisser place au doute. Tout le processus s’organise pour surprendre” . pour ne pas laisser le temps de s’organiser ».
La question du « quand » devient très importante dans le processus de transition. “Si un successeur est connu à l’avance, les élites auront moins de marge de manœuvre”avance Tatiana Stanovaya. “Plus cela prendra de temps, plus le transfert de pouvoir sera gérable. Si le soutien à Poutine reste relativement stable, Poutine et son successeur disposeront d’un capital politique considérable.” Mais s’il “Il quitte le poste de président d’un coup et sans avoir eu le temps de préparer un successeur, tout deviendra beaucoup plus imprévisible”. Les grandes entreprises, les structures de pouvoir, la direction du parti Russie unie, les partenaires influents et les amis de Vladimir Poutine vont tenter de tirer leur épingle du jeu, nommer un homme à eux, aux dépens d’un “lutte intense pour les leviers d’influence officiels”.
Un avantage pour les conservateurs ou les réformateurs ? Dans le contexte actuel, avec une opposition réduite au silence et une population russe majoritairement pro-guerre, le risque est grand que les intransigeants l’emportent. Mais si l’opération militaire spéciale s’en mêle, les difficultés économiques augmentent drastiquement et la désaffection se généralise, “Les chances que la Russie mette fin à un président réformiste, bien que faible, sont beaucoup plus élevées.”, dit le politologue russe. Les libéraux encore en place dans le système actuel ne sont cependant pas très nombreux. Contre la guerre, Anatoly Chubais, qui était le conseiller spécial du président Poutine sur la question climatique, a fui la Russie en mars dernier. Le président de la Cour des comptes, Alexei Koudrin, le patron de la Sberbank, German Gref, la présidente de la Banque centrale, Elvira Nabioullina, restent. L’ancien président Dmitri Medvedev, quant à lui, est soudainement devenu un faucon.
La transition promet en tout cas de déboucher sur une période d’incertitude, ajoute Tatiana Kastoueva. “Dans le régime très personnel qui s’est créé, où les institutions sont très faibles, où il n’y a aucune garantie, on ne sait pas vraiment comment le système va évoluer sans Poutine…”
Le “poutinisme” survivra-t-il à Poutine ?
“L’opposition a tendance à croire que si Poutine part, son régime l’accompagnera et il y aura des chances de voir une ‘nouvelle perestroïka’.”, explique la politologue Tatiana Stanovaya. Mais “Les conservateurs pensent que ce moment serait l’occasion de serrer la vis.” Cependant, le successeur de Vladimir Poutine “il n’aura pas autant de pouvoir que lui, qui est au pouvoir depuis vingt-deux ans”estime Tatiana Kastouéva-Jean. « N’est-ce pas parce qu’il désigne le successeur que tout le pouvoir et l’autorité lui seront transmis d’un seul coup. Le système tiendra-t-il ou non ? Selon le politologue de l’Ifri, “En gros, ça peut rester pareil”. La majorité, “Dans la forme et le style, les relations pourraient aller dans le sens de la normalisation, sans que la Russie ne revienne complètement au rang du système international comme elle l’était auparavant.”