Toc Toc Toc! Qui est là? C’est la finale de Top Chef qui frappe la lucarne. M6 propose ce mercredi la demi-finale de son concours culinaire du dix-septième chapitre de la saison. Cela commence à prendre du temps mais les trois candidats encore en course n’abandonneront pas au moment le plus important de leur carrière. Arnaud, Louise et Sébastien se défieront ce soir avec une épreuve qu’ils ont préparée. Qui sera déstabilisé par son propre jeu ? Qui seront les deux candidats qualifiés pour la phase finale de la saison en fin d’après-midi ? Aperçu des forces en présence.
Arnaud, le créatif sensible
Et dire qu’il a failli être éliminé dès le premier épisode… Arnaud, c’est le petit farceur qu’on n’a pas forcément vu venir en début de saison. Avec son flow de vannes digne d’un stand-up et sa relation très moqueuse avec son chef Glenn Viel, on aurait difficilement pu le prendre au sérieux, mais le candidat a marqué la saison de Top Chef tant pour son caractère jovial que pour sa cuisine. créations, en solo comme en équipe. N’oublions pas qu’il est le vainqueur de la guerre des restaurants aux côtés de Wilfried et Mickaël !
Après son ode à la saucisse, il y a eu un déclic sur Arnaud qui n’a cessé de classer ses plats parmi les favoris des chefs invités. Gilles Goujon, Sébastien Vauxion, Mauro Colagreco et Stéphanie Le Quellec ont qualifié le chef belge dans la seconde moitié de sa carrière. Sa maîtrise des goûts et son expérience (à 36 ans, il est le candidat le plus âgé du casting) ainsi qu’une certaine prise de risque en font un véritable prétendant au titre de vainqueur.
Au quatorzième chapitre, Arnaud a réussi à conquérir le cœur des quatre membres du jury avec sa “tomate pas si simple” mais parmi ses plats les plus marquants, on retiendra sa soupe au parmesan et son pain rassis. Obtenir l’envie de manger du pain dur est une tâche difficile pour le candidat. « Cette acidité, non, mais c’est incroyable ! A chaque bouchée, ça m’étonne. Je voyage à travers de nombreux paysages”, s’enthousiasmait le chef italien triplement étoilé Massimo Bottura en neuvième semaine. Après les vainqueurs suisses des Lego Masters, une victoire belge dans Top Chef ?
Louise, la force engagée
Contrairement à Arnaud, nous savions dès le premier instant que Louise avait toutes les cartes en main pour aller loin dans l’aventure. Lorsque les jurés nous ont parlé de participants aux profils “radicaux”, ils ont surtout pensé au chef originaire du Portugal, habitué au zéro résidu lors de la cuisson de sa langue ou de son foie. Il l’a encore prouvé avec son foie de lotte poêlé qui a surpris les inspecteurs du Guide Michelin en quart de finale. Mais attention, si vous ne vous qualifiez jamais pour la finale, il vous faudra aimer le palais des 100 convives. Pour l’instant, mieux vaut être consensuel que trop original…
Avant de l’atteindre, le candidat doit encore se qualifier à l’issue des demi-finales. Si l’on fait le bilan de sa carrière, elle semble être la mieux placée pour gagner sa place, elle qui n’a eu qu’une dernière chance en quinze semaines de compétition. Justement sans ces moments de pression, Louise est-elle prête pour le rythme infernal qui l’attend ce mercredi ?
Grâce à sa compagne Hélène Darroze, Louise s’est surpassée tout au long des essais, au point de proposer une véritable “folie”, il n’y a pas d’autre mot : les nappes comestibles. Devant son assiette vide et sa table fleurie, le chef Mike Bagale se taisait. “C’est un concept très ambitieux. Je n’avais jamais vu ça auparavant », a-t-il déclaré en goûtant un bouillon qui complétait « merveilleusement » les herbes de la nappe. Si nous ne sommes pas sûrs que ce soit le plat le plus appétissant de la saison, c’est certainement le plus étonnant.
Sébastien, le boucher de la dernière chance
Il est passé sous le commandement de presque tous les chefs de brigade. Sébastien a débuté la compétition sous l’œil bienveillant (et ferme) de Philippe Etchebest avant d’atterrir avec Paul Pairet pour deux épisodes puis avec Glenn Viel, qu’il a quitté pour rejoindre l’équipe de Paul Pairet. Un parcours accidenté qui ressemble un peu à son évolution en compétition.
Après des débuts très encourageants, le candidat nordiste peinait à remporter les épreuves. Mais ces quelques hésitations ont été largement compensées par ses récents exploits, où il a éliminé Ambroise, Thibaut, Lilian, Mickaël et Pascal. Son surnom de « boucher de la dernière chance » pourrait lui donner des ailes. S’il est le meilleur au pied du mur, Sébastien a toutes les chances de se qualifier pour la finale.
Cette avant-dernière étape a même débuté sous les meilleurs auspices. La semaine dernière, le concurrent a complètement renversé Yannick Alléno avec son “choc iodé”, une bouchée de mousse au chocolat et langue d’oursin. “C’est énorme, c’est impressionnant. Je trouve cette bouchée extraordinairement intelligente. On est au niveau de quelque chose qui restera comme un souvenir”, a décrit le chef qui a ajouté que ce plat pourrait être servi dans un restaurant 3 étoiles. Avant d’apparaître dans les pages du Guide Michelin, Sébastien commencera par viser la finale de Top Chef.