Steve Kerr (masqué, au centre), parmi son personnel lors de la minute de silence en l’honneur des victimes du massacre d’Uvalde, le 24 mai 2022. TOM PENNINGTON / AFP
Le ton est implorant et vindicatif à la fois. « Quand allons-nous faire quelque chose ? Les yeux embués, la mâchoire fermée et la gorge serrée, Steve Kerr frappe à plusieurs reprises son poing sur la table. Et il prévient : « Je ne parlerai pas de basket. Tout dans le basket n’a pas d’importance ce soir. Mais Steve Kerr est entraîneur de basket et son équipe, les Golden State Warriors de San Francisco, l’une des franchises phares de la NBA, la Ligue américaine, se préparait mardi 24 mai à affronter les Dallas Mavericks lors du quatrième match de la finales de conférence dans la ville du Texas. Mais l’actualité du jour a contraint l’entraîneur à s’éloigner des terrains.
Au moins 19 enfants, âgés de 7 à 10 ans, ainsi que deux adultes, ont été tués mardi dans la ville texane d’Uvalde. Un autre massacre perpétré dans une école primaire par un adolescent à peine majeur. “Depuis que nous avons quitté l’entraînement, 14 enfants ont été tués à 600 km d’ici, et un enseignant [le bilan a depuis augmenté], Steve Kerr a vivement réagi. Ces dix derniers jours, des adultes noirs ont été tués dans un supermarché de Buffalo, des fidèles asiatiques ont été tués dans le sud de la Californie et maintenant des enfants ont été tués à l’école…”
Steve Kerr sur la fusillade tragique d’aujourd’hui à Uvalde, au Texas. https://t.co/lsJ8RzPcmC
– guerriers (@Golden State Warriors)
Avec des traits marqués, l’entraîneur américain a avoué sa “fatigue de [se] présent devant [la presse] Cadeau [ses] condoléances aux familles endeuillées. Avant de s’en prendre aux sénateurs américains qui refusent de légiférer malgré la litanie des fusillades : « 90 % des Américains, quelle que soit leur orientation politique, veulent [une régulation des armes]. Nous sommes pris en otage par 50 sénateurs à Washington qui refusent de voter sur cette mesure. »
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Passant par les chaînes de télévision et les réseaux sociaux, ce vibrant plaidoyer pour une réglementation des armes à feu résonne aux États-Unis, à nouveau meurtris par une fusillade dans une école. Parce que Steve Kerr a la voix qu’il porte. Le joueur de 56 ans, qui a remporté trois titres NBA en tant que joueur avec les Chicago Bulls de Michael Jordan et deux avec les San Antonio Spurs, ainsi que trois titres d’entraîneur des Warriors, a l’habitude de parler de problèmes sociaux.
Son père a été tué dans un attentat au Liban
Il est d’autant plus sensible à la question des fusillades, que son père, président de l’université américaine de Beyrouth, a été assassiné par des terroristes islamistes au Liban en 1984. Nommé en décembre 2021 sélectionneur de l’équipe américaine, l’équipe As an American men’s basketteur, Steve Kerr a succédé à l’entraîneur des Spurs Gregg Popovich (et au Français Tony Parker tout au long de sa carrière). L’entraîneur, joueur californien, puis assistant de Gregg Popovich, a non seulement suivi les traces de son mentor texan sur le court, mais aussi, en dehors des terrains, suivi l’exemple de ce dernier, jamais le dernier à se consacrer aux questions sociales.
« [Popovich] s’est servi de sa position pour faire entendre sa voix sur les injustices, le racisme, les violences policières et autres maux dont souffre la société américaine, a déclaré l’ancien joueur de la NBA Ethan Thomas dans une tribune en mars au Guardian. En tant qu’homme blanc, surtout au Texas, vous avez besoin de beaucoup de courage et de respect. »
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Steve Kerr, qui n’a pas hésité à sanctionner les positions de Donald Trump, alors président des États-Unis, a formé avec Gregg Popovich et d’autres entraîneurs de la NBA un “Comité sur les injustices raciales et la réforme” en 2020, afin de réfléchir collectivement sur les questions. et envisager des solutions.
“Il se battra toujours pour ce qui est juste”
“Tous les Américains, quel que soit leur parti, devraient en avoir marre de ce qui se passe dans le pays en ce moment”, avait insisté l’entraîneur des Warriors en 2016, à la suite de la mort d’un homme noir tué par la police alors qu’il regagnait son véhicule les bras tendus. la zone. A l’époque, le pays était partagé entre les pour et les contre Colin Kaepernick, après que le footballeur des 49ers de San Francisco se soit agenouillé pendant l’hymne avant un match pour protester contre les violences policières (trouvé plus de club).
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Depuis 2016, le monde du basket aux États-Unis est un vivier de ces questions. Alors que la NFL peine à faire le point, la NBA est résolument engagée dans la défense des minorités dans le sillage du mouvement Black Lives Matter, emboîtant le pas à plusieurs de ses joueurs vedettes, comme LeBron James et Stephen Curry). ) et des entraîneurs, comme Steve Kerr.
A qui son joueur Damion Lee a rendu hommage, en 2021 : “Il nous soutient dans tous les domaines quand on essaie de mettre en lumière les injustices et les problèmes sociaux”, saluait-il à l’arrière des Warriors. Son passé, et ce qu’il a vécu, rend ces problèmes dans son cœur. Il sera toujours en tête et se battra toujours pour ce qui est juste. »
En janvier 2021, après l’assaut du Capitole par une foule de croyants pro-Trump qui s’étaient fait voler leurs élections, Steve Kerr avait déjà choisi de ne plus parler de basket. “J’ai commencé la journée en pensant à la façon de défendre Lou Williams [un joueur adverse]”C’est simplement venu à notre connaissance à ce moment-là. “C’était une scène étrange, mais je l’ai vue comme un rappel clair de l’importance de la vérité. La vérité est primordiale dans notre pays et dans le monde, et si nous laissons le mensonge se répandre, il y a des conséquences.”
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Citoyen engagé au-delà de son influence dans le jeu, Steve Kerr a encore pris la parole mardi après un nouveau drame lié à la circulation non réglementée des armes à feu dans son pays. Il espère certainement que sa vérité aidera à faire bouger les lignes.
Clément Martel