Die international kritisch gesehene Verfassung wurde mit 94,6 Prozent angenommen. Am Referendum beteiligten sich jedoch nur 28 Prozent der Bevölkerung.
Tunesiens umstrittene neue Verfassung wurde in einem Referendum mit überwältigender Mehrheit angenommen. Wie die Wahlkommission in Tunis am Mittwochabend mitteilte, sprachen sich 94,6 Prozent der abgegebenen Stimmen für Ja aus. Die Wahlbeteiligung beim Referendum am Montag lag jedoch nur bei 28 Prozent. Die Opposition hatte die von Präsident Kais Saied initiierte Abstimmung zur Machterweiterung boykottiert.
Trotz der geringen Wahlbeteiligung kann die Verfassung in Kraft treten. Es sieht keine Autorität mehr vor, die den Präsidenten kontrollieren oder gar seines Amtes entheben kann. Künftig kann Kais Regierung und Richter ernennen und entlassen, ohne dass das Parlament zustimmen muss. Er soll auch das Parlament auflösen können. Saied hat zudem angekündigt, die Stimmrechte ändern zu wollen.
Noch vor Bekanntgabe des Ergebnisses sagte Saied, er wolle mit der neuen Verfassung “alle Forderungen des tunesischen Volkes” umsetzen. Er begründete die Verfassungsänderung mit der Korruptionsbekämpfung. Viele weitreichende Entscheidungen hatte er unter Umgehung der bisherigen Verfassung per Dekret durchgesetzt. Diese wurde 2014 eingeführt und schränkte die Befugnisse des Präsidenten zugunsten von Parlament und Regierungschefs ein.
Rückkehr in die Diktatur
Nach den arabischen Aufständen von 2010 gelang Tunesien als einzigem Land der Übergang zur Demokratie. Kritiker werfen Saied vor, das nordafrikanische Land in eine Diktatur zurückführen zu wollen. Das Verfassungsreferendum wurde bislang auch als Abstimmung über Saieds Führung gewertet. Die geringe Wahlbeteiligung könnte Saieds Kritikern Auftrieb geben und seine Legitimität schwächen. Viele Tunesier kämpfen mit Arbeitslosigkeit und Armut. Die neue Verfassung geht diese Probleme kaum an.
Saieds Kurs wirft auch einen kritischen Blick auf die USA. Der Schutz der Menschenrechte und Grundfreiheiten sei durch die neue Verfassung gefährdet, sagte der Sprecher des US-Außenministeriums, Ned Price. Die gegenseitige Kontrolle der politischen Institutionen wurde durch die neue Verfassung geschwächt. Tunesien erlebe „eine der schwierigsten Zeiten seit der Unabhängigkeit von Frankreich im Jahr 1956“, schrieb die Denkfabrik Atlantic Council.
Saied hatte seine Macht vor einem Jahr gefestigt. Damals entließ er den damaligen Regierungschef und zwang das Parlament, seine Arbeit einzustellen. Später löste er sie vollständig auf. Der Präsident entließ auch Dutzende von Richtern wegen angeblicher Korruption.
Saied war zuvor in einen monatelangen Machtkampf mit der konservativ-islamistischen Partei Ennahda verwickelt, die er mit dem Wechsel deutlich schwächte. Die Islamisten, die sich für relativ moderat halten, waren die stärkste Kraft im Parlament und verurteilten Saieds umstrittene Maßnahmen als “Putsch”. In der breiten Öffentlichkeit haben sie jedoch deutlich an Popularität verloren. Die Partei gilt weithin als korrupt, und ihre parlamentarische Bilanz ist enttäuschend.
Tunesien ist zwischen Anhängern und Gegnern des Präsidenten gespalten. Seit Monaten gibt es immer wieder Proteste von beiden Seiten. Viele Tunesier sind heute ärmer als unter dem 2011 durch Massenproteste gestürzten Langzeitherrscher Zine El Abidine Ben Ali. Dass die Demokratie als Staatsform die Wirtschaftskrise bewältigen kann, ist zweifelhaft. Da sich der Gesetzgeber historisch gesehen mehr mit Machtkämpfen als mit dringend benötigten Reformen beschäftigt, erwarten viele, dass ein starker Präsident die Probleme angeht. Saieds Politik hat jedoch wenig zur Verbesserung der Situation beigetragen.
20.000 Menschen flohen
Schätzungsweise 20.000 Menschen haben seit Beginn von Saieds politischer Transformation das Land in Richtung Europa verlassen, die meisten von ihnen per Schiff über das Mittelmeer. Nach Angaben des tunesischen Forums für wirtschaftliche und soziale Rechte stellen Tunesier inzwischen die größte Gruppe aller Migranten, die in Italien ankommen.
Die neue Verfassung besagt, dass Tunesien Teil der “Islamischen Gemeinschaft” ist und dass der Staat im Rahmen des demokratischen Systems bestrebt ist, die Ziele, zu denen auch der Schutz des Lebens gehört, umzusetzen. Einige Beobachter sehen es als strategischen Schachzug des als säkular geltenden Staatschefs Saied an, auch an Anhänger der Ennahda-Partei zu appellieren. Es ist jedoch nicht klar, was genau der vage Absatz in der Praxis bedeutet.
Eine Abkehr vom demokratischen Übergang Tunesiens würde hart erkämpfte Fortschritte zunichte machen, insbesondere im Vergleich zu anderen Ländern in der Region, in denen der sogenannte Arabische Frühling kaum nachhaltige Auswirkungen hatte. Im benachbarten Libyen beispielsweise wurde 2011 der Machthaber Muammar al-Gaddafi bei einem Militäreinsatz festgenommen und getötet. Das Land verfiel daraufhin in einen Bürgerkrieg, und nach zweijähriger Waffenruhe bricht nun erneut eine neue Gewalt aus.
In Ägypten blieb der demokratische Umbruch nach dem Sturz des langjährigen Präsidenten Hosni Mubarak nur ein Experiment. Auf den Sieg von Mohammed Mursi von der Muslimbruderschaft im Sommer 2013 folgte ein Militärputsch Zeit.
(APA/DPA)