Les forces russes ont remporté samedi de grands succès militaires dans l’est de l’Ukraine, capturant entièrement, après une bataille acharnée, la ville stratégique de Severodonetsk et pénétrant dans la ville voisine de Lysytchansk, au début du cinquième mois de conflit.
Dans le même temps, le président russe Vladimir Poutine a annoncé que son pays livrerait “dans les prochains mois” à la Biélorussie, d’où des attaques ont été menées sur le territoire ukrainien, des missiles capables d’emporter des charges utiles nucléaires. Il s’agit d’Iskander-M, a déclaré le chef de l’Etat russe au début d’une rencontre avec son homologue biélorusse Alexandre Loukachenko à Saint-Pétersbourg (nord-ouest de la Russie).
Dans des déclarations qui risquent de tendre davantage les relations entre Moscou et l’Occident, les deux dirigeants ont également déclaré vouloir moderniser l’aviation biélorusse pour la rendre capable de transporter des armes nucléaires.
Le président russe Vladmiri Poutine et son homologue biélorusse Alexandre Loukachenko, lors de leur rencontre à Saint-Pétersbourg le 25 juin 2022. — Mikhail Metzel/Pool Kremlin via AP
Kyiv avait auparavant accusé la Russie de vouloir “entrer” Minsk “dans la guerre” après que l’armée ukrainienne eut déclaré que 20 missiles avaient été lancés depuis le sol biélorusse, ainsi que des avions, sur un important centre militaire ukrainien à Desna, dans le nord. Samedi vers 05h00 (02h00 GMT).
Cette ville de la région frontalière de Tchernivtsi, où cette fois aucune victime n’est à déplorer, avait déjà été la cible, le 17 mai, des bombardements qui ont par la suite fait 87 morts, selon les Ukrainiens. Les premières attaques depuis le territoire biélorusse avaient également eu lieu au début de l’invasion de l’Ukraine, lancée le 24 février.
Le président américain Joe Biden est parti samedi pour l’Europe, où il entend consolider davantage, et dans la durée, les rangs des Occidentaux face à la Russie. Il doit d’abord participer dimanche à un sommet du G7 dans le sud de l’Allemagne, où seront discutées des aides à l’Ukraine, puis, à partir de mardi à Madrid, à un autre de l’Otan.
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“Les Russes finissent ce qu’ils ont commencé”
Dans l’est de l’Ukraine, l’armée russe a fait de grands progrès samedi. Severodonetsk est “entièrement occupée par les Russes”, a reconnu en fin d’après-midi son maire Oleksandre Striouk, au lendemain de l’annonce par l’armée ukrainienne de son retrait de la ville d’environ 100.000 habitants d’avant-guerre pour mieux défendre la ville de Lyssytchansk, située sur la rive opposée d’une rivière, le Donets.
Dans le même temps, les séparatistes ont déclaré avoir “pris le contrôle total de la zone industrielle de l’usine Azot” à Severodonetsk et sont entrés à Lysychansk avec l’armée russe. “Des combats de rue ont lieu actuellement”, ont-ils ajouté, sans confirmation de source indépendante dans l’immédiat. Des avancées cruciales sur le terrain pour la Russie, qui veut conquérir tout le bassin industriel du Donbass, déjà en partie aux mains des séparatistes pro-russes depuis 2014.
Destruction après un attentat à la bombe dans la ville de Lyssychansk dans la région de Louhansk, Ukraine, le 8 juin 2022. — Efrem Lukatsky / AP
L’armée russe affirme avoir tué “jusqu’à 80 mercenaires polonais” dans un attentat à la bombe, détruisant également 20 véhicules blindés et huit lance-roquettes multiples Grad avec des armes de haute précision tirant sur l’usine de zinc Megatex à Konstantinovka, dans la région orientale de Donetsk. Cette information n’était d’ailleurs pas vérifiable, alors que Moscou assure fréquemment “l’élimination des mercenaires étrangers” qui allaient combattre en Ukraine.
A Kharkiv (nord-est), deuxième métropole d’Ukraine, qui résiste à la pression des troupes russes depuis le début de l’offensive, des missiles tombent à nouveau quotidiennement sur le centre-ville. Dans la nuit de vendredi à samedi, l’un d’eux s’est écrasé dans un bâtiment administratif proche de l’hôtel où logeait une équipe de l’AFP et a provoqué un incendie, selon les services de secours ukrainiens. Le bâtiment avait déjà été bombardé. “Les Russes terminent ce qu’ils ont commencé”, a déclaré samedi un soldat sur place, qui n’a pas révélé son identité.
Dans le sud, le ministère russe de la Défense a indiqué samedi que “plus de 300 soldats ukrainiens et mercenaires étrangers et 35 unités d’armes lourdes” avaient été “liquidés en une journée dans la région de Mykolaïv”.
Retrait “tactique”.
Dans ce contexte, Kyiv a sanctionné la condamnation par les Russes du feu vert donné jeudi par l’UE à la candidature de l’Ukraine. “Cela ne fait que montrer la faiblesse de la Russie”, a tweeté le chef de la diplomatie ukrainienne, Dmytro Kouleba.
Vendredi, Moscou a dénoncé une “empowerment géopolitique” de l’espace de la Communauté des États indépendants (CEI, qui regroupe plusieurs pays de l’ex-URSS) pour “contenir la Russie”, assurant que “cette approche agressive de l’Union européenne lui a le potentiel de créer de nouveaux schismes et des crises bien plus profondes en Europe. »
Les bombardements massifs dans l’est se sont soldés par la reddition de soldats ukrainiens, mais sans nécessairement changer fondamentalement la situation sur le terrain, selon les experts. “Les unités ukrainiennes sont épuisées, exsangues. Elles ont subi des pertes terribles avec des bataillons complètement neutralisés”, a déclaré un haut responsable français sous couvert d’anonymat, évoquant des unités de 300 ou 400 hommes dont il ne reste qu’une vingtaine capable. – avec corps.
Mais malgré tout, “la vision globale – une lente guerre des positions enracinées – n’a guère changé”, constate Ivan Klyszcz, chercheur à l’université d’Estonie à Tartu. “Le retrait a probablement été planifié plus tôt et peut être considéré comme une tactique”, a-t-il dit, soulignant que la résistance ukrainienne a permis à l’armée de consolider ses arrières.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré samedi qu’aucun progrès n’avait été réalisé dans la volonté de la Suède d’adhérer à l’Otan, à la suite d’une conversation téléphonique avec la Première ministre suédoise Magdalena Andersson.
La Suède et la Finlande ont demandé à rejoindre l’Alliance atlantique, suite à l’invasion russe de l’Ukraine, mais ont dû faire face au blocus de la Turquie.