Depuis plusieurs années, la Flandre souhaite faire du 11 juillet, jour férié de la Communauté flamande, un jour férié payé. Cette proposition, portée principalement par les nationalistes et l’extrême droite, sera officiellement entérinée prochainement.
Le ministre fédéral de l’Economie et du Travail, Pierre-Yves Dermagne (PS), travaille actuellement sur un projet d’arrêté royal pour accorder un congé supplémentaire correspondant aux jours fériés de chaque région.
Ce projet s’inscrit dans le cadre de l’accord gouvernemental Vivaldi, qui stipule que “les entités fédérées auront la possibilité de transformer leurs congés en congés payés”.
La Wallonie n’est pas encore décidée
En pratique, plusieurs détails restent à régler. Tout d’abord, il est nécessaire de déterminer les dates exactes des vacances dans chaque partie du pays. Si le gouvernement flamand s’est mis d’accord mercredi sur la date du 11 juillet et que le gouvernement bruxellois a validé jeudi la date du 8 mai (journée de l’iris), la décision reste pendante par Vlora. “Ce point doit encore être discuté au Gouvernement”, a indiqué le cabinet du Premier ministre wallon Elio Di Rupo (PS).
Le jour férié de la Région wallonne tombant chaque troisième dimanche de septembre, l’option privilégiée serait de le faire le lundi suivant un jour férié. Est également évoquée l’hypothèse du 27 septembre, fête de la Fédération Wallonie-Bruxelles, qui permettrait une certaine harmonie avec les écoles francophones et les administrations de la Fédération Wallonie-Bruxelles, qui observent déjà un jour de repos à cette date. .
Le cas des flamants roses travaillant en Wallonie, et inversement, pourrait également poser problème. De bonne source, nous apprenons que c’est le lieu de travail de l’employeur qui doit être pris en compte lors de l’octroi de l’autorisation. Ainsi, un travailleur qui travaille pour un employeur dont le siège opérationnel se trouve en région flamande obtiendra l’autorisation le 11 juillet.
Qui paiera ?
Le financement de ce jour de congé supplémentaire est particulièrement discutable. L’accord gouvernemental prévoit que ce congé payé pourra être accordé “sans surcoût budgétaire”. Pour limiter l’impact économique, la N-VA a suggéré dans son projet de loi de ne plus récupérer les jours fériés qui tombent le dimanche. Fort de ses convictions séparatistes, le Vlaams Belang prône catégoriquement l’abolition de la fête nationale du 21 juillet comme jour férié légal et son remplacement par des jours fériés régionaux. Au final, ce ne sera rien. Le cabinet Dermagne confirme qu’il s’agit bien d’un congé payé supplémentaire, ce qui porte à onze le nombre de congés annuels légaux, contre dix aujourd’hui.
Le projet d’arrêté royal ne respecte-t-il donc pas l’accord gouvernemental ? Oui. Pour l’entreprise Dermagne, le terme “coût budgétaire” doit être compris comme le budget de l’Etat, et non celui des employeurs. Autrement dit, l’État ne fournira pas, mais les entreprises.
“Un handicap salarial majeur”
Une lecture qui fait bondir les employeurs, pour qui ce onzième congé entraînera forcément des charges salariales supplémentaires. “Cela devient ingérable pour les entreprises, fustige Monica De Jonghe, PDG de la Fédération des entreprises belges (FEB). Nous sommes déjà dans une situation extrêmement compliquée avec une inflation généralisée, et nous voulons encore imposer de nouveaux coûts.” Dans un avis rendu en février par le Conseil national du travail, les organisations professionnelles estimaient que l’instauration d’un congé supplémentaire entraînerait une hausse du coût salarial horaire de 0,45%. “Cela viendrait s’ajouter à la norme salariale de 0,4% qui a été accordée dans presque tous les secteurs. D’ici fin 2022, cela pourrait conduire à un handicap salarial encore plus important par rapport aux pays voisins de la Belgique.”
Enfin, la FEB regrette les “difficultés supplémentaires” pour l’organisation du travail dans les entreprises qui ont plusieurs sièges sociaux ou bureaux dans différentes régions du pays.