Baptisé 7335, l’astéroïde sera encore à bonne distance de notre planète, à 4 millions de kilomètres. Sa prochaine visite est prévue le 23 juin 2055.
Le site spécialisé space.com évoque un “énorme astéroïde, gros comme quatre Empire State Buildings”. Ce vendredi, à 16h26, pour être précis, l’astéroïde 7335 (1998 JA) s’approchera de la Terre. Toujours à bonne distance : 4 millions de kilomètres, soit dix fois le trajet entre la Terre et la Lune, soit de quoi éviter tout risque de collision.
aucun danger
Mais en raison de sa taille impressionnante, 1,8 km de diamètre, la NASA, l’agence spatiale américaine, a classé le 7335 comme objet “potentiellement dangereux”. Si sa trajectoire déviait, il pourrait causer des dégâts considérables en cas de collision avec la Terre.
Un scénario qui ne devrait pas se produire, d’autant que l’astéroïde est bien connu de la communauté scientifique.
“Il n’y a pas de menace. Statistiquement, 90% des objets de plus d’un kilomètre de taille, qui sont d’ailleurs le seuil de la catastrophe s’ils tombaient sur Terre, sont connus. Jusqu’à présent, la communauté scientifique les a tous identifiés. Ils ont n’a été menacé par aucun d’entre eux depuis au moins un siècle », a-t-il dit Ouest de la France Patrick Michel, spécialiste des astéroïdes au Centre national de la recherche scientifique (CNRS).
7335 a été découvert en 1989 par l’astronome américaine Eleanor Helin, qui travaillait alors à l’observatoire américain Palomar en Californie. Il a la particularité d’être un “Apollon”, c’est-à-dire un astéroïde dont l’orbite est autour du Soleil, croisant régulièrement celle de la Terre, précise space.com. Il se déplace à une vitesse de 76 000 km/h.
L’objet le plus imposant de cette année
La NASA ajoute qu’il s’agit de l’objet stellaire le plus impressionnant qui passera près de la Terre cette année, parmi les 29 000 objets qu’elle surveille.
Il a déjà été observé en mars, mais son approximation vendredi sera la “plus proche”. Ceux qui veulent le voir devront se diriger vers la constellation de l’Hydre.
Sa prochaine étape à proximité de notre planète est prévue le 23 juin 2055, ce qui rend l’événement de ce vendredi encore plus exceptionnel. Mais le crossover le plus impressionnant est prévu pour le vendredi 13 avril 2029.
C’est à cette date que l’astéroïde Apophis, surnommé le “Dieu du Chaos” avec ses 300 mètres de diamètre, passera à moins de 30 000 km de la Terre, à portée de certains satellites de communication. La NASA a déjà exclu tout risque de collision.