Révélé par une radiographie, le tableau est caché sous des couches de carton et de colle, au dos d’un tableau des National Galleries of Scotland.
Un autoportrait de Vincent Van Gogh a été découvert au dos d’un autre tableau du peintre néerlandais par un musée écossais, qui a accueilli jeudi une découverte “incroyablement rare”. La découverte a été rendue possible après une étude aux rayons X du tableau Portrait d’un paysan par 188 G de Van Gogh, avant une exposition à Édimbourg consacrée à l’impressionnisme.
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Le portrait a été découvert au dos de l’œuvre, recouvert de couches de colle et de carton qui auraient été ajoutées avant une exposition au début du XXe siècle. “Lorsque nous avons vu la radio pour la première fois, nous étions bien sûr très excités”, explique Lesley Stevenson, la conservatrice du musée. “Ces moments sont incroyablement rares”, a déclaré Frances Fowle, conservatrice des National Galleries of Scotland. “Nous avons découvert une œuvre inconnue de Vincent Van Gogh, l’un des artistes les plus importants et les plus populaires au monde.”
Vincent Van Gogh est connu pour réutiliser des toiles pour économiser de l’argent. L’autoportrait montre un homme barbu assis avec un chapeau et une écharpe autour du cou. Son oreille gauche – que le peintre a coupée en 1888 – est bien visible. Lors de l’exposition, qui se tiendra du 30 juillet au 13 novembre, les visiteurs pourront admirer l’œuvre, reproduite par radiographie. Le musée étudie actuellement comment retirer la colle et séparer les deux œuvres sans les abîmer.