Des images et une transcription diffusées lundi par les autorités de l’Arizona aux États-Unis éclairent ce drame qui aurait évidemment pu être évité. Appelés aux premières heures du 28 mai près d’un lac artificiel à Tempe, dans l’Arizona, en raison d’une “agitation” provoquée par un couple, les policiers locaux interrogent d’abord la compagne de Sean Bickings, 34 ans, avant de passer à ce dernier.
Au bout de quelques minutes, Sean Bickings marche sur la balustrade qui le sépare du lac et descend à la surface de l’eau. Les agents lui disent qu’il n’est pas autorisé à nager dans le lac, mais le trentenaire nage toujours jusqu’à une zone sous un pont.
La scène est filmée mais les images sont interrompues, la ville jugeant le reste de la vidéo trop “sensible”, ne fournissant qu’une retranscription des propos tenus. “Qu’allez-vous faire maintenant?” demande un agent. “Je vais me noyer. Je vais me noyer”, dit Sean Bickings. “Non, non”, répond l’officier.
“Je ne vais pas sauter après toi”
“Je ne peux pas, je ne peux pas”, crie Sean Bickings. “D’accord, je ne vais pas te sauter dessus”, dit le deuxième agent. Selon le reste du dossier, les agents continuent d’insister pour que le SDF se répare, tout en rejetant les efforts de sa compagne pour demander de l’aide.
“Trois policiers ont été mis en congé administratif après avoir vu un homme se noyer.” Alors que la femme de l’homme criait à l’aide, ils ont menacé : « Si tu ne te calmes pas, je vais te mettre dans ma voiture. Uvalde n’est pas une anomalie. https://t.co/VvVwpOUa2m
– Scott Hechinger (@ScottHech) 5 juin 2022
« Vous m’entendez ? Ce sont les derniers mots attribués à Sean Bickings. Plus tard, l’un des officiers a noté que « cela fait environ 30 secondes qu’il est parti ».
Son corps sera repêché en fin de matinée. Les trois policiers ont été suspendus dans l’attente des résultats de plusieurs enquêtes ouvertes par les autorités, a fait savoir la ville, qui a annoncé son intention de rendre publiques les images des caméras corporelles des autres agents dans les prochains jours.