Le nouveau télescope spatial James Webb continue de fournir des images époustouflantes de l’univers. Il a capturé sa première image directe d’une exoplanète, c’est-à-dire une planète en dehors de notre système solaire. C’est la page Twitter de la NASA dédiée aux découvertes de télescopes qui a révélé l’instantané. L’image a été publiée en quatre exemplaires, chaque fois avec un filtre de lumière différent.
Cette planète est une géante gazeuse, où la vie telle que nous la connaissons serait impossible. “C’est un tournant, non seulement pour Webb mais pour l’astronomie en général”, s’est enthousiasmé Sasha Hinkley, professeur d’astrophysique à l’université d’Exeter, cité par l’agence spatiale américaine.
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“Possibilités futures pour l’étude des mondes lointains”
L’exoplanète, qui porte le nom de HIP 65426 b, a entre 6 et 12 fois la masse de Jupiter, une estimation que le télescope devrait aider à affiner. Agé de 15 à 20 millions d’années, il est jeune à l’échelle des planètes (surtout comparé à la Terre et ses quelque 4,5 milliards d’années), a rappelé la NASA.
Cette image “montre la voie à suivre pour l’exploration des exoplanètes par Webb”, a déclaré la NASA. Le fait que le télescope James Webb ait réussi à dresser le portrait “offre des possibilités futures pour l’étude des mondes lointains”, a conclu l’agence.
Parlez hors de ce monde! Il s’agit de la première image directe de Webb d’une planète en dehors de notre système solaire, et fait allusion aux possibilités futures de Webb pour étudier les mondes lointains : https://t.co/ITcl6RItLa
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– Télescope Webb de la NASA (@NASAWebb) 1er septembre 2022