Le Brésil a signalé plus de 1 700 cas de monkeypox.
L’Organisation mondiale de la santé a assuré ce mardi que l’épidémie de variole du singe qui se propage dans le monde n’est pas liée à ces animaux, regrettant que les primates aient pu être attaqués au Brésil.
“Les gens doivent savoir que la transmission que nous constatons actuellement se produit entre humains”, a déclaré la porte-parole de l’OMS, Margaret Harris, lors d’un point de presse régulier à Genève.
Elle était interrogée sur des informations faisant état d’attaques de singes au Brésil. Le site d’information brésilien G1 a rapporté qu’une douzaine d’entre eux ont été empoisonnés et certains blessés en moins d’une semaine dans une réserve naturelle de Rio do Preto, dans l’État de Sao Paulo.
D’autres ont été lapidés, pourchassés ou empoisonnés dans différentes villes brésiliennes, selon G1, citant l’association de lutte contre le trafic illégal d’espèces sauvages Renctas. Le Brésil a signalé plus de 1 700 cas et un décès, selon les statistiques de l’OMS. Dans le monde, plus de 28 100 cas et 12 décès ont été signalés.
Le virus a été mis en évidence dans plusieurs espèces
Le terme “monkey pox” a été utilisé lorsque ce virus a été découvert en 1958 chez des singes dans un laboratoire au Danemark, mais le virus a été mis en évidence chez différentes espèces animales, en particulier les rongeurs. Le premier cas humain a été détecté en 1970 en République démocratique du Congo (RDC).
Ce virus peut être transmis des animaux aux humains, mais la récente explosion de cas dans le monde est due à la transmission entre humains lors de contacts étroits, a déclaré Margaret Harris.
Les gens “ne devraient certainement pas s’attaquer aux animaux”, a-t-il déclaré, soulignant que la meilleure façon de ralentir la propagation du virus était de reconnaître les symptômes, de consulter un médecin et de prendre “des précautions pour empêcher la transmission”.
L’OMS dénonce la stigmatisation
Le groupe le plus touché par l’épidémie est celui des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. L’OMS appelle à ne pas stigmatiser les personnes infectées.
“Toute stigmatisation (…) augmentera la transmission, car si les gens ont peur de dire qu’ils sont infectés, ils ne se feront pas soigner et ne prendront pas de précautions”, a déclaré Margaret Harris.
L’OMS a activé fin juillet son niveau d’alerte le plus élevé pour renforcer la lutte contre la maladie.
Les symptômes les plus fréquents sont la fièvre, les douleurs musculaires, la perte d’énergie et les ganglions lymphatiques enflés, suivis ou accompagnés d’une éruption cutanée.