Publié: 24/05/2022 – 19:57
Le Japon a lancé une manifestation officielle mardi 24 mai après que des bombardiers chinois et russes ont volé ensemble près de son territoire, tandis qu’une réunion informelle “Quad” s’est tenue le même jour à Tokyo, aux États-Unis, au Japon, en Australie et en Inde.
Le ministre japonais de la Défense s’est exprimé mardi pour exprimer la “grave inquiétude” de l’archipel nippon. “Deux bombardiers chinois ont rejoint deux bombardiers russes dans la mer du Japon et ont effectué un vol combiné vers la mer de Chine orientale”, a déclaré Nobuo Kishi aux journalistes.
Après quoi quatre avions au total, “ont opéré un vol groupé de la mer de Chine orientale vers l’océan Pacifique”, a-t-il ajouté, précisant qu’un avion russe de surveillance et de renseignement avait survolé, en plus et également ce mardi, du nord de la l’île d’Hokkaido à la péninsule de Noto.
Flash: Le Japon publie des images d’un bombardier russe TU-95 et de bombardiers chinois H-6 s’approchant de son espace aérien alors que le sommet Quad se déroulait à Tokyo pic.twitter.com/nTZxLxymo7
— Sidhant Sibal (@sidhant) 24 mai 2022
M. Kishi a conclu ses propos en qualifiant ces actions de particulièrement “provocatrices”. “Nous avons exprimé par la voie diplomatique nos graves préoccupations du point de vue de la sécurité de notre pays et de la région”, a déclaré le ministre japonais de la Défense.
“Alors que la communauté internationale répond à l’agression de la Russie contre l’Ukraine, le fait que la Chine ait pris une telle mesure en coopération avec la Russie (…) est inquiétant. Cela ne peut être sous-estimé”, a déclaré Nobuo Kishi, cité par l’Agence France-Presse (AFP).
Le ministre japonais de la Défense Nobuo Kishi, à gauche, lors d’une rencontre avec le secrétaire à la Défense Lloyd Austin au Pentagone le mercredi 4 mai. AP – Manuel Balcé Ceneta
Tu-95 et Xian H-6
Pékin a confirmé que ces vols, a indiqué le ministère chinois de la Défense dans un communiqué, font partie du “plan annuel de coopération militaire” bilatéral. “Une patrouille aérienne stratégique conjointe de routine”, “dans l’espace aérien au-dessus de la mer du Japon, de la mer de Chine orientale et des zones maritimes du Pacifique occidental”, écrit la République populaire de Chine.
Moscou l’a également confirmé dans un communiqué de presse. Il s’agit de bombardiers stratégiques russes Tu-95 et chinois Xian H-6, qui ont participé aux vols de 13 heures au-dessus des mers de Chine et du Japon, selon les explications fournies par le ministère russe de la Défense.
Outre la guerre en Ukraine, outre les récentes déclarations de Joe Biden sur Taïwan, ces vols coordonnés entre Russes et Chinois arrivent au moment où Tokyo accueille un sommet du “Quad”, une alliance informelle de dirigeants américains, australiens, indiens et japonais. (voir encadré).
Le Xian H-6, une copie sous licence du bombardier soviétique Tupolev Tu-162, construit pour l’armée de l’air chinoise. Le premier Tu-16 a été livré à la Chine en 1958. © Wikimedia Commons / Li Pang
“Changer le statu quo”
Les avions chinois et russes n’ont pas pénétré dans l’espace aérien japonais. Mais c’est la quatrième fois que ces vols groupés sont effectués à proximité de l’archipel depuis novembre dernier, selon le ministère japonais de la Défense. Tokyo lance régulièrement des avions de chasse dans la région.
Ce fut à nouveau le cas cette fois : le Japon a envoyé des avions de combat pour rencontrer des avions russes et chinois alors qu’ils s’approchaient de l’espace aérien japonais, a déclaré le ministre Nobuo Kishi. La Corée du Sud a également fait voler des avions pour escorter ces rivaux.
Toujours dans un communiqué, les dirigeants de la réunion informelle de la Quad Alliance à Tokyo ont également réagi après ces opérations des forces aériennes russes et chinoises, mettant en garde contre toute tentative, disent-ils, « de changer le statu quo par la force sans citer explicitement la Fédération de Russie et la RPC.
Le “statu quo” est en quelque sorte la “retenue”, encore aujourd’hui, de la projection chinoise en haute mer et dans les profondeurs, pour des raisons liées à la dissuasion nucléaire, notamment. Un responsable américain rapporte par l’intermédiaire de l’agence de presse Reuters que cette opération sino-russe démontre toute l’étendue de la coopération militaire actuelle entre les deux pays.
Cette proximité entre la Russie et la Chine pose question, estime Marianne Péron-Doise, chercheuse experte sur l’Asie à l’Institut de recherche stratégique de l’École militaire (Irsem).
C’est la Russie qui essaie d’obtenir le soutien de la Chine. Pourtant, il y a un rapprochement d’opportunités entre ces deux “acteurs du désordre” qui ont effectivement intérêt à se soutenir mutuellement, car leur intérêt stratégique est de contrecarrer efficacement les initiatives, l’influence économique, la mission stratégique et diplomatique des Etats-Unis. . Par conséquent, cette approche est compréhensible. La marine chinoise et la marine russe ont déjà fait des exercices ensemble, ce qui a déjà suscité des inquiétudes, car on se demandait jusqu’où elles pouvaient aller. Mais ce qu’il faut aussi voir, c’est que l’administration Biden est de plus en plus, je dirais, dynamique, prenant de plus en plus d’initiative et de manœuvre en matière de sécurité dans la zone Indo-Pacifique…
Marianne Péron-Doise, chercheuse experte en Asie à l’Institut de recherche stratégique de l’École militaire (Irsem)
Heike Schmidt
Exercices en Méditerranée
Selon un responsable américain, il s’agit du premier exercice conjoint sino-russe depuis le début de la guerre en Ukraine le 24 février. Pékin a affiché son soutien à Moscou, tandis que le président américain a déclaré que Washington serait prêt à faire usage de la force en cas d’offensive chinoise sur l’île de Taïwan.
A noter que l’Otan mène, du 17 au 31 mai, une véritable démonstration de force en Méditerranée orientale, « Bouclier de Neptune 2022 ». Lundi, des avions de chasse se sont entraînés autour du porte-avions USS Harry S. Truman dans le nord de Benghazi, en Libye (voir tweet ci-dessus).
#NeptuneShield démontre l’intégration de capacités d’attaque maritimes, amphibies et expéditionnaires haut de gamme pour soutenir la défense de l’Alliance @NATO ! Ces capacités comprennent des groupes d’attaque de porte-avions, un groupe préparé amphibie et une unité expéditionnaire marine.🚢✈️🪖 pic.twitter.com/zExvW0pcQB
– STRIKFORNATO (@STRIKFORNATO) 22 mai 2022
Igor Gauquelin, avec les agences
Le “Quad” ne veut pas défier ouvertement la Chine
Le “Quad” s’oppose à tout changement du statu quo par la force. Mais dans sa déclaration finale, il évite de condamner la Chine et la Russie. Le Premier ministre japonais Fumio Kishida note seulement que “l’invasion de l’Ukraine par la Russie viole les principes fondamentaux de l’ordre international”.
Pourquoi cette mise en garde des quatre dirigeants du Quad face à la Russie ? Parce que l’Inde refuse de condamner l’invasion de l’Ukraine ou de réduire son commerce avec la Russie. Cependant, les États-Unis, le Japon et l’Australie utilisent le Quad pour courtiser l’Inde, ce qui est dû à son statut de non-aligné.
Les quatre pays ne veulent pas non plus être considérés comme un défi ouvert en Chine. L’archipel de Taiwan n’est pas mentionné dans sa déclaration. Le président américain Joe Biden a confirmé mardi que la “stratégie d’ambiguïté” américaine pour Taipei reste inchangée. Lundi, il a déclaré que Washington défendrait l’île indépendante en cas d’invasion chinoise.
Bilatéralement, les pays membres du Quad dénoncent les atrocités russes en Ukraine, ou la militarisation de certaines zones de l’océan Pacifique par la Chine. Au sein du Quad, ses grands principes fondateurs ressortent : le maintien d’un Indo-Pacifique libre ; développer des actions de « soft power » pour faire la différence face aux régimes autoritaires chinois et russes.
C’est ainsi que le Quad va investir 50 milliards de dollars sur cinq ans dans des projets d’infrastructure informatique plus sécurisée et dans la lutte contre le changement climatique pour nouer des liens avec des nations du Pacifique, comme les îles Salomon, qui ont conclu un pacte de sécurité avec Pékin. .
Le Quad mettra en place un système de surveillance maritime pour surveiller les activités chinoises dans la région, comme la pêche illégale. Le groupe Quad consolide ainsi son alliance informelle à Tokyo, bien que ce dernier ne soit pas encore un bloc anti-chinois.
Correspondance à Tokyo, Frédéric Charles