Dutzende Ausländer kämpfen im ukrainischen Bataillon Karpatska Sich. Warum riskieren sie ihr Leben für ein anderes Land? Ein Bericht.
„Eines Nachmittags saß ich gemütlich in einem Café in Panama City“, sagt Efrias. “Dann kam die Nachricht von ermordeten Kindern und Frauen in der Ukraine. Ich konnte nicht untätig bleiben.” Heute steht der 60-Jährige mit Helm, schusssicherer Weste und Gewehr im Keller eines Militärstützpunkts in der Ostukraine, 10.000 Kilometer von seiner Heimat entfernt. „Wenn Kinder sterben, geht mir das zu Herzen“, sagte er der pensionierte Hauptmann der panamaischen Streitkräfte.“ Ich selbst habe neun Kinder und weiß, wovon ich spreche. „Draußen donnern wieder 152 mm schwere russische Artilleriegeschütze Schutz als ein leichtes Zittern.
Ephrias, der seine erstaunlichen blauen Augen von seinem deutschen Vater geerbt hat, ist einer von insgesamt 60 Ausländern des Karpatska Sich-Bataillons (ausgesprochen: Sich). Es besteht ausschließlich aus Freiwilligen und ist nach einer legendären ukrainischen Kosakeneinheit der 1930er Jahre benannt. Normalerweise ist die International Legion mit ihren Kämpfern der Ausländer Titular. Aber Karpatska Sich ist militärisch nicht weniger wichtig.