© Naidu et al., P. Oesch, T. Treu, GLASS-JWST, NASA/CSA/ESA/STScI
21.07.2022
Franziska Bechtold
Wissenschaftler haben möglicherweise eine Galaxie entdeckt, die 13,5 Milliarden Jahre alt ist.
Letzte Woche wurden alle bisher vom neuen James-Webb-Teleskop aufgezeichneten Daten für Forscher zugänglich. Wissenschaftler auf der ganzen Welt machten sich sofort an die Arbeit. 2 Teams haben eine besonders vielversprechende Entdeckung gemacht: GLASS-z13 könnte mit 13,5 Milliarden Jahren die älteste bisher gefundene Galaxie sein.
Als die Galaxie etwa 300 Millionen Jahre nach dem Urknall entstand, betrug die Entfernung zwischen unserem heutigen Standort und der Galaxie nur 3 Milliarden Lichtjahre. Aufgrund der Ausdehnung des Universums ist er heute 33 Milliarden Lichtjahre von uns entfernt, weshalb es 13,4 Milliarden Jahre dauerte, bis sein Licht auf der Erde beobachtet werden konnte.
20 Stunden Beobachtung
Die am weitesten entfernte Galaxie, die tatsächlich bestätigt wurde, ist GN-z11. Es ist 13,4 Milliarden Jahre alt und wurde 2016 entdeckt. Damit wäre es 100 Millionen Jahre jünger als GLASS-z13. Es wurde mit dem Hubble gefunden.
„Hubble kann GLASS-z13 wegen der starken Rotverschiebung nicht sehen“, sagt Pascal Oesch von der Universität Genf gegenüber futurezone. Er nahm an einer der beiden Präsentationen teil (hier klicken für das PDF). Die Galaxie wurde von Webbs NIRCam gefunden. Die Beobachtungen wurden 20 Stunden lang mit 7 verschiedenen Filtern durchgeführt, erklärt Oesch. Jeder Filter absorbiert Licht bei einer anderen Wellenlänge.
Das NIRCam-Bild zeigt, wo sich die Galaxie befindet
© Naidu et al. 2022, Castellanoet al. 2022
Rotverschiebung zeigt das Alter an
Forscher verwenden die Rotverschiebung, um das Alter eines Objekts im Universum zu messen. Je weiter es entfernt ist, desto länger ist die Wellenlänge des Lichts, das uns erreicht. Wenn sich das Universum ausdehnt, nimmt auch die Entfernung zwischen uns und der Galaxie zu. In einem Spektrum sind diese Lichtwellen rot. Wenn sich die Galaxie auf uns zubewegt, wäre das Licht blau, was dann als Blauverschiebung bezeichnet wird.
Je höher die Rotverschiebung eines Objekts ist, desto weiter ist es von uns entfernt. Der Wert wird durch die Variable “z” angegeben, die sich aus dem Verhältnis der beobachteten Wellenlänge zur ursprünglichen Wellenlänge errechnet. Die Rotverschiebung von Gn-z11 ist mit z = 11,1 angegeben. GLASS-z13 könnte, wie der Name schon sagt, eine Rotverschiebung von etwa z=13 haben.
Die neu gefundene Galaxie könnte sich mit HD1 messen. Die im April entdeckte Galaxie ist mit einer Rotverschiebung von z=13,3 auch ein Kandidat für die älteste bisher entdeckte Galaxie. Es wurde mit dem bodengestützten Teleskop ALMA gefunden. Viele Wissenschaftler sind jedoch skeptisch, ob die Messungen tatsächlich stimmen. Zukünftige Beobachtungen mit dem James-Webb-Teleskop werden dies beweisen.
vertrauen
Oesch und seine Kollegen werden mit ihrer Entdeckung auch um Beobachtungszeit bei James Webb bitten. Die Platzvergabe erfolgt einmal jährlich für internationale Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler. GLASS-z13 sollte dann mit einer Spektralanalyse genauer bestimmt werden.
Aber Oesch ist zuversichtlich, dass die Entdeckung echt ist. Eine Bestätigung sieht er darin, dass ein anderes Forscherteam zur gleichen Zeit zu demselben Ergebnis kam. Auch Ihre Arbeit (im PDF-Format) sollte geprüft werden.
Der Chief Science Officer der NASA, Thomas Zurbuchen, teilte die Entdeckung ebenfalls auf Twitter mit. “Ich werde wirklich nur jubeln, wenn die wissenschaftlichen Ergebnisse bestätigt sind. Aber das sieht sehr vielversprechend aus!”, schreibt er. Die Auswertung des ersten Datensatzes zeigt vor allem, wie leistungsfähig das neue Teleskop ist. „Wir haben noch einen langen Weg vor uns“, sagt Oesch.