Survenue en début d’année, l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft pour 70 milliards de dollars a été un véritable séisme dans l’industrie. La transaction désormais confirmée, il reste encore de nombreuses étapes à franchir avant qu’Activision Blizzard ne soit enfin sous la houlette de Microsoft, et l’acquisition doit notamment être approuvée par les autorités de régulation de la concurrence à travers le monde. Les résultats d’une des commissions basées au Brésil viennent d’être rendus publics et ils contiennent de nombreuses informations très intéressantes par rapport à l’avis des grands groupes du secteur sur l’acquisition en question, notamment celle de Sony.
Pour Sony, Microsoft prendrait un gros avantage avec cette acquisition
Un cabinet d’avocats brésilien a été chargé de cette enquête auprès de nombreuses multinationales de la technologie, qui ont toutes répondu à une dizaine de questions.Les documents, entièrement rédigés en portugais, viennent d’être rendus publics, et nous partageons aujourd’hui avec vous les propos de Sony.
Le géant japonais, principal concurrent de Microsoft, est au centre de l’attention depuis plusieurs mois après l’annonce de ce rachat record, mais aussi après d’autres rumeurs d’acquisition de l’industrie du jeu vidéo.
Tout d’abord, Sony évoque la difficulté de rendre l’un des jeux AAA à gros budget aussi populaire que Call of Duty dans l’industrie du jeu vidéo. De tels développements nécessitent un budget colossal de plusieurs centaines de millions de dollars, et selon Sony, aucun acteur actuel de l’industrie n’aurait la capacité de créer un rival potentiel au bien établi Call of Duty.
“Faire un jeu AAA haut de gamme (comme Call of Duty d’Activision) nécessite un budget de centaines de millions de dollars et des milliers d’employés.”
“Les concurrents de Microsoft et Activision dans le développement et l’édition de jeux incluent SIE, Nintendo, EA, Ubisoft, Epic Games, Riot Games, Warner Brothers Interactive, Rockstar et Take-Two (propriétaire de Rockstar et 2K). Cependant, à part Activision, il y a Il existe peu de développeurs/éditeurs capables de produire des jeux AAA, tels que EA (FIFA), Take-Two/Rockstar (Grand Theft Auto) et Epic Games (Fortnite).Ces jeux sont généralement des franchises de longue date avec de gros budgets, multi -des cycles de développement annuels et des suiveurs fanatiques. Et malgré les gros budgets et ressources, aucun de ces développeurs n’a pu créer une franchise qui rivalise avec Call of Duty d’Activision, qui s’impose comme un jeu de catégorie à part entière”.
Sony affirme donc que la présence et l’impact culturel de Call of Duty dans le jeu vidéo et la culture populaire lui confèrent une place unique et quasi impossible à occuper dans ce secteur. La licence bénéficie d’une communauté fidèle et assidue qui n’abandonnerait pas le navire même si un autre studio avait la chance de proposer un FPS équivalent à Call of Duty.
Plus loin dans le document, Sony parle du Xbox Game Pass et de l’emplacement des services d’abonnement aux jeux vidéo d’aujourd’hui. Cette évolution de la consommation de jeux vidéo a créé une véritable concurrence avec la vente de jeux achetés en totalité, d’un coup et définitivement, qui est en forte baisse. Sony estime que les coûts initiaux inférieurs des services d’abonnement pourraient être anticoncurrentiels pour les éditeurs qui récupèrent d’importants investissements dans les jeux en les vendant pour une somme initiale. Par extension, Sony estime que cela peut nuire à la qualité des créations de jeux vidéo.
« Au cours des cinq dernières années, le Game Pass de Microsoft s’est développé pour capturer environ 60 à 70 % du marché mondial des services d’abonnement. Cette part est encore plus élevée au Brésil, où Game Pass représente environ 70 à 80 % du marché des services d’abonnement pour PC. Microsoft a annoncé qu’il acquerrait ZeniMax en 2020, Game Pass comptait environ 10 millions d’abonnés Même si chaque abonné achetait le niveau le moins cher (10 $/mois), cela équivaut à plus de 1,2 milliard de dollars de revenus d’abonnement annuels. Comme le montre le graphique ci-dessous, lorsque Microsoft a annoncé qu’il acquerrait Activision en 2022, Game Pass comptait 25 millions d’abonnés, en hausse de 38 % par rapport à janvier 2021. ce qui doublait ses revenus annuels d’abonnement aux jeux. Il passe à au moins 3 milliards de dollars.
Enfin, Sony attribue le succès du Xbox Game Pass à sa capacité à proposer des jeux très différents à un large public. Acquérir des studios aux compétences variées a été très rentable pour Microsoft et le géant japonais prend l’exemple de Double Fine, Obsidian Entertainment, Ninja Theory et Bethesda. En ajoutant Activision à l’équation, Microsoft pourrait créer un tournant dans l’industrie du jeu vidéo et marquer un avantage considérable sur ses concurrents.
“Le contenu, en tant que principal moteur des décisions d’achat, est le plus grand obstacle à l’établissement d’un canal de distribution numérique pour les jeux sur PC, consoles et mobiles. Un canal de distribution numérique performant devra proposer une large gamme de contenus différenciés (par exemple différents genres et différents prix). L’une des raisons pour lesquelles le Game Pass de Microsoft s’est développé si rapidement est que Microsoft a acquis plusieurs studios tiers depuis 2017, dont Double Fine, Obsidian Entertainment, Ninja Theory et Bethesda, et a ajouté leur contenu au Game Pass. Ces acquisitions ont donné à Microsoft une plus grande masse de contenu, même sans les jeux Activision. Ajoutez à cela les jeux Activision et le contenu représenterait un tournant. »
Aujourd’hui, Sony affirme qu’un concurrent potentiel du Xbox Game Pass mettrait plusieurs années à devenir un digne rival. Alors que Call of Duty représente toujours une source de revenus importante pour Sony, l’acquisition de Microsoft nuirait au développement de Sony.