Actualités économiques Xbox : Sony en état d’alerte après que Microsoft rachète Activision et Call of Duty
Publié le 08/01/2022 à 16:45
Il y a la rhétorique et la réalité derrière. En début d’année, le rachat d’Activision Blizzard par Microsoft a été une telle onde de choc que les concurrents du géant Microsoft ont inévitablement réagi en interne pour établir une stratégie visant à contrer ce mastodonte. Si les intéressés ont fait preuve d’une certaine dose de flegme pour montrer leur sérénité, certaines informations tendent à montrer que l’annonce a été vécue comme un tremblement de terre. Et ce n’est pas la première fois que cela arrive…
Sensation de déjà-vu
Il y a vingt ans, lorsque SEGA a décidé de quitter le monde des fabricants de consoles, les éditeurs ont communiqué pour souhaiter la bienvenue au désormais nouvel éditeur avec des messages de bienvenue. Mais pour certains, comme Electronic Arts, c’était de la poudre aux yeux. Car au moment où SEGA a annoncé son intention de devenir l’un des principaux éditeurs, les nouveaux concurrents ont tout simplement tenu des réunions de crise ! Et l’éditeur américain est allé encore plus loin en écrivant une lettre salace à l’attention des plus hautes autorités de Wall Street. De toute évidence, le sourire affiché cachait de réelles peurs. Aujourd’hui, l’histoire se répète avec une firme bien plus puissante que ce qu’était SEGA en son temps.
Sony craint la montée en puissance de la Xbox
Cette information est loin d’être sortie de nulle part. Comme vous le savez, l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft a été confirmée par les parties intéressées, mais est toujours en attente devant les régulateurs de la concurrence du monde entier. Si la transaction a été confirmée, Microsoft et Activision Blizzard devront attendre le retour des différentes commissions pour libérer le champagne. Et précisément la commission brésilienne qui nous intéresse ici. Ce dernier a retenu les services d’un cabinet d’avocats dont le but est de vérifier, point par point, les détails de cette acquisition gigantesque. A travers une série de questions/réponses organisées avec les géants du secteur, ils ont établi un rapport en portugais qui vient d’être rendu public. Et quand on se penche sur le cas de Sony, certaines réponses sont loin d’être passées inaperçues. Voir plutôt :
Créer un jeu AAA haut de gamme (comme Call of Duty d’Activision) nécessite un budget de centaines de millions de dollars et des milliers d’employés. Les concurrents de Microsoft et Activision, en termes de développement et de publication de jeux, incluent SIE, Nintendo, EA, Ubisoft, Epic Games, Riot Games, Warner Brothers Interactive, Rockstar et Take-Two (propriétaire de Rockstar et 2K). Cependant, à part Activision, il existe peu de développeurs/éditeurs capables de produire des jeux AAA tels que EA (FIFA), Take-Two/Rockstar (Grand Theft Auto) et Epic Games (Fortnite). Ces jeux sont généralement des franchises de longue date avec de gros budgets, des cycles de développement pluriannuels et de nombreux abonnés. Et malgré des budgets et des ressources énormes, aucun de ces développeurs n’a pu créer une franchise qui pourrait rivaliser avec Call of Duty d’Activision, qui s’impose comme une catégorie de jeu à part entière.
Avec ces quelques lignes, on apprend que Sony prend très au sérieux la franchise Call of Duty, qui est une partie importante de son catalogue, et craint peut-être une future exclusivité sur Xbox.
Et la suite est encore plus édifiante puisqu’il s’agit du Xbox Game Pass.
Au cours des cinq dernières années, le Game Pass de Microsoft a grandi pour représenter 60 à 70 % du marché mondial des services d’abonnement. Cette part est encore plus élevée au Brésil, où Game Pass représente environ 70 à 80 % du marché des services d’abonnement pour PC. Lorsque Microsoft a annoncé qu’il rachèterait ZeniMax en 2020, Game Pass comptait environ 10 millions d’abonnés. Même si chaque abonné a acheté l’abonnement le moins cher (10 $ par mois), cela équivaut à plus de 1,2 milliard de dollars de revenus d’abonnement annuels. Comme le montre le graphique ci-dessous (NDLR : dans le document déposé auprès des avocats), lorsque Microsoft a annoncé qu’il allait acquérir Activision en 2022, Game Pass comptait 25 millions d’abonnés, en hausse de 38 % par rapport à janvier 2021, doublant son Game Pass annuel. revenus d’abonnement à au moins 3 milliards de dollars.
En lisant entre les lignes, on comprend que Sony redoute la montée en puissance de Microsoft et du Xbox Game Pass. Le constructeur se rend compte que l’augmentation du nombre d’abonnés est forte et ne baissera pas. Un peu plus loin, le rapport souligne que cette montée en puissance coïncide avec l’intérêt pour les contenus qui a rendu possible le rachat de nombreux studios : Double Fine, Obsidian Entertainment, Ninja Theory ou encore Bethesda. Et qu’avec Activision, le contenu serait grandement amélioré.
Evidemment, les constats sont relevés et ne révèlent, a priori, aucune tension. Mais à l’instar de SEGA et de la rhétorique des “ex-partenaires”, il est évident que l’acquisition d’Activision Blizzard par Sony n’est pas prise à la légère, surtout si Call of Duty, capable de vendre des consoles à la pile, rejoint Microsoft de manière exclusive. Il sera intéressant de voir comment l’entreprise japonaise répondra aux nouveaux défis dans les mois et les années à venir. La première réponse a été apportée par l’arrivée des abonnements Extra et Premium et la seconde pourrait bien porter la marque d’un certain PlayStation VR2.
Une proposition de Xbox Game Pass
À propos de PlayStation 5