Publié le : 08/11/2022 – 17:53
Zhou Xiaoxuan, également connue sous le nom de Xianzi, a perdu mercredi son procès contre un présentateur de télévision chinois qu’elle accusait d’agression sexuelle. Un rappel de la fragilité du mouvement #Metoo en Chine, dont Xianzi est l’une des principales figures.
La justice se prononce obstinément contre lui, mais Zhou Xiaoxuan est toujours désireux de se battre. Celle qui est devenue au fil des années le visage le plus célèbre du mouvement chinois #Metoo a perdu, mercredi 10 août, son appel contre Zhu Jun, l’homme qu’elle accuse de l’avoir agressée sexuellement.
Le tribunal a estimé qu’il n’avait pas fourni suffisamment de preuves pour étayer ses allégations. Le tribunal de première instance avait déjà utilisé le même motif, en 2020, pour déclarer que les charges retenues contre l’ancre vedette du réseau public CCTV n’étaient pas prouvées.
Message de 3 000 mots sur WeChat qui délie les langues
“Je n’abandonne pas”, a déclaré la gardienne Zhou Xiaoxuan, plus connue en Chine sous son nom d’internaute Xianzi, à la fin de l’audience. Mais, d’autre part, il y avait aussi une lassitude dans les déclarations de celle qui “a sacrifié près de huit ans de sa vie” pour lutter contre l’un des hommes les plus puissants de la scène audiovisuelle chinoise, se souvient Dusica Ristivojevic, chercheuse. au Département d’histoire de l’Université d’Helsinki qui a travaillé sur le mouvement #Metoo en Chine. « Je dois admettre qu’après cette décision, je ne sais vraiment pas quoi faire. Je sens que j’ai épuisé tous les recours légaux », a ajouté Zhou Xiaoxuan.
Il était sorti du silence en 2018, lorsque le mouvement #Metoo a commencé à prendre de l’ampleur en Occident après les révélations du scandale Harvey Weinstein. Xianzi poste ensuite un message de 3 000 mots sur son compte WeChat pour décrire comment quatre ans plus tôt, alors qu’elle était stagiaire, Zhu Jun l’avait abusée pendant près d’une heure dans sa loge.
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Il dit avoir tenté de porter plainte le lendemain de l’incident, mais la police lui a conseillé de ne pas faire de vagues, car Zhu Jun était un exemple d'”énergie positive” pour le pays. Un concept au cœur de la stratégie de propagande de l’État durant les premières années du règne de Xi Jinping, arrivé au pouvoir en 2012, pour désigner la nécessité de faire passer “des messages optimistes plutôt que critiques” dans les médias.
Son message sur WeChat est rapidement devenu viral, d’autant plus qu’il a été téléchargé sur Weibo (l’équivalent chinois de Twitter) par des militants pour une plus grande égalité entre les hommes et les femmes en Chine.
Sur les réseaux sociaux, les témoignages d’autres femmes qui affirment avoir elles aussi été agressées sexuellement se sont multipliés. Xianzi devient ainsi une figure du mouvement chinois #Metoo dans les médias occidentaux qui commencent à s’intéresser à son histoire, comme la BBC.
“Elle a ouvert la voie, et d’une manière ou d’une autre, sans elle, il n’y aurait peut-être pas eu d’affaire Peng Shuai. [la joueuse de tennis qui a affirmé en 2021 avoir été violée par un ancien vice-Premier ministre chinois, NDLR]a déclaré Dusica Ristivojevic.
Chasse au lapin et bols de riz sur Internet
En Chine, les grands journaux ont été lents à répondre à ces accusations. Ils ne se saisiront de l’affaire que lorsque Zhu Jun entamera les hostilités judiciaires en 2020 en intentant une action en justice contre son ancien élève pour dommages moraux et diffamation. La plainte déposée par Xianzi répond en réalité à cette plainte du présentateur télé.
C’est donc l’agresseur présumé qui est à l’origine du déchaînement médiatique et judiciaire autour de Xianzi. C’est très symptomatique “des préjugés patriarcaux profonds qui persistent en Chine et font que les femmes victimes comme Zhou Xiaoxuan sont considérées comme les vraies coupables, cherchant à gagner de l’argent ou à se faire un nom dans le dos de leurs supérieurs masculins”, souligne-t-elle. Valérie. Tan, spécialiste des questions sociales en Chine au Mercator Institute for Chinese Studies (Merics) à Berlin.
Si cette affaire aboutit à une liberté d’expression rare sur Internet, elle sera de courte durée. Face à cette multiplication des allégations et au bruit médiatique international généré par l’apparition du #Metoo chinois, la machine à censure se met à tourner à plein régime.
Xianzi est rapidement bannie du réseau chinois, tout comme ceux qui continuent de faire circuler ses messages en ligne. Les références à #Metoo sont également supprimées des réseaux sociaux. Les censeurs vont jusqu’à traquer les images de bols de riz et de lapins utilisés par les militants tant la juxtaposition des deux est prononcée. [Mi] [Tu] en chinois
Une loi de 2021 reconnaissant le harcèlement sexuel au travail
En un sens, l’échec de Xianzi à condamner Zhu Jun serait symptomatique de l’impasse dans laquelle se trouve le mouvement chinois #Metoo, affirment plusieurs médias occidentaux.
Un constat qui est loin d’être partagé par tous. Les autorités auraient surtout réprimé parce que le mouvement arrive au pire moment pour Pékin. “Entre la remise en cause de la politique sanitaire de la Chine face au Covid-19 et les relations internationales de plus en plus tendues pour la Chine, le régime ne peut se permettre de tolérer aucun autre phénomène qui pourrait conduire à l’apparition de désordres sociaux”, analyse Dusica Ristivojevic.
Pékin a également pris des mesures qui indiquent que les autorités ne sont pas insensibles à la question. Le 1er janvier 2021, une loi est entrée en vigueur qui reconnaît pour la première fois le problème du harcèlement sexuel au travail. Elle appelle notamment les entreprises à agir pour protéger les femmes.
Le texte est encore imparfait et “la charge de la preuve est encore trop lourde sur les épaules des victimes qui peinent à établir la réalité des faits”, note Valarie Tan. Mais au moins ça existe.
De plus, la lutte de Xianzi pendant toutes ces années est un précédent. “Il a tenu bon malgré les obstacles et s’est battu en sachant qu’il avait peu de chances de gagner”, a déclaré Dusica Ristivojevic. Peut-être que ceux qui viendront après elle auront de meilleures chances de succès grâce à cette première grande bataille judiciaire.