La RTBF a de nouveau été au centre d’une polémique après qu’un consultant ait lancé une insulte en plein Grand Prix d’Autriche à propos de Lance Stroll. Le commentateur vedette de la chaîne belge francophone, le journaliste Gaétan Vigneron, a fait appel au célèbre journaliste français Lionel Froissart. Ce qui était autrefois la plume du journal français Libération et un proche d’Ayrton Senna avait déjà commenté les courses avec les Vignerons ces derniers mois.
Mais Froissart a dérapé en insultant le Canadien Lance Stroll, le pilote Aston Martin qualifié par le journaliste. “autistique” ! Gaëtan Vigneron a tenté de sauver le meuble en donnant une conférence à son partenaire dans les airs, mais il a réitéré ses propos en indiquant que “c’est la vérité, honnêtement”.
La réaction de la RTBF, diffusée par F1TV pour les commentaires francophones, a été immédiate. Comme ce fut le cas pour Marc Duez après ses déclarations sur Serena Williams à l’arrivée du Grand Prix de Monaco 2021, la chaîne publique a indiqué que Froissart était interdit d’antenne jusqu’à nouvel ordre.
“La RTBF condamne fermement les propos tenus dimanche 10 juillet par son consultant Lionel Froissart lors du Grand Prix d’Autriche”confirmé dans un communiqué. « Associer l’autisme à la façon d’exprimer d’un pilote était inapproprié et totalement incompatible avec nos valeurs. Une enquête interne sera menée pour entendre toutes les personnes impliquées. Le but est de comprendre en détail ce qui a pu causer cet incident. Dans l’attente des résultats, la RTBF cessera de travailler avec le consultant en question jusqu’à nouvel ordre. »