Un journaliste britannique et un expert brésilien des peuples indigènes qui avaient reçu des menaces ont disparu dans une région reculée de l’Amazonie, ont annoncé lundi les autorités indigènes et des groupes de défense des droits.
Le journaliste indépendant Dom Phillips, 57 ans, a disparu alors qu’il enquêtait sur un livre dans la vallée de Javari avec le célèbre spécialiste des peuples autochtones Bruno Araujo Pereira, The Guardian, à qui Phillips écrit régulièrement, a rapporté. Les deux hommes ne s’étaient pas revus depuis dimanche matin.
Située au sud-ouest de l’Amazonie, non loin du Pérou, la vallée du Javari est très difficile d’accès et abrite des tribus dont une vingtaine sont complètement isolées. Cette région connaît une escalade de la violence armée par la présence de mineurs, d’artisans locuteurs ou de chasseurs clandestins.
Les premières investigations menées par des indigènes “ayant une excellente connaissance de la région” n’ont rien donné, ont indiqué l’Union des organisations indigènes de la vallée du Javari (Univaja) et l’Observatoire des droits humains des peuples indigènes isolés et contacté récemment (IPO).
Le parquet a annoncé que la police avait été chargée d’une opération de recherche, sous la direction de la Marine, alors que ces disparitions ont suscité beaucoup d’émoi tout au long de la journée au Brésil et sur les réseaux sociaux.
“Nous exhortons les autorités brésiliennes à envoyer la Garde nationale, la police fédérale et toutes les forces à leur disposition pour retrouver notre bien-aimé Dom”, a écrit Paul Sherwood, un collègue de la sœur de Phillips, sur Twitter. “Il aime le Brésil et a consacré sa carrière à la forêt amazonienne.”