Cette canicule, qui a débuté le week-end dernier et devrait durer au moins jusqu’à dimanche, provoque des températures étouffantes dans tout le pays, notamment dans les régions d’Andalousie (sud), d’Estrémadure (sud-ouest) et de Galice (nord-ouest). , mis en alerte rouge, selon l’Agence météorologique espagnole (Aemet).
Hormis les îles Canaries, toutes les autres régions espagnoles ont été alertées à des degrés inférieurs.
Un maximum de 45,6°C a été enregistré à 17h30 (15h30 GMT) à Almonte (sud) en Andalousie, tandis que plusieurs villes du sud dépassaient les 44°C, comme Séville, Cordoue et Badajoz.
Jeudi devrait être “le point culminant de cette canicule”, selon l’Aemet, avec des températures attendues pour revenir à 44°C en dehors du centre et du sud du pays.
En raison de cette canicule, ajoutée au manque de pluie dans la péninsule ibérique depuis le début de l’année, il existe un risque “extrême” d’incendie dans tout le pays, selon les services de prévention et d’extinction des feux de forêt.
Au moins 3 500 hectares ont déjà brûlé dans une région montagneuse à cheval sur les régions d’Estrémadure et de Castille et León, non loin du Portugal. Les pompiers, qui ont travaillé toute la nuit, sont cependant parvenus à “stabiliser” le feu, selon les autorités régionales.
Dans le nord-ouest de Madrid, environ 500 habitants ont été temporairement évacués en raison d’un autre incendie, également en cours de maîtrise, comme l’ont rapporté les services d’urgence régionaux.
Entre le 1er janvier et le 3 juillet, 70.354 hectares de forêt ont fumé en Espagne, soit presque le double (+87%) de la moyenne des dix dernières années, selon le gouvernement.
La multiplication de ces phénomènes est une conséquence directe du réchauffement climatique, les émissions de gaz à effet de serre augmentant en intensité, en durée et en fréquence, expliquent les scientifiques.
En incluant la canicule actuelle, l’Espagne a connu cinq épisodes de températures exceptionnellement élevées au cours des onze derniers mois. Mai avait été remarquablement le plus chaud depuis le début du siècle.
En plus de la chaleur, l’Espagne souffre d’un manque cruel de précipitations depuis cet hiver. En conséquence, le niveau des réservoirs d’eau s’établissait mercredi à 44,4% de leur capacité totale, contre une moyenne de 65,7% sur cette période des dix dernières années, soulignent les autorités.