Unternehmen wie BP, Exxonmobil, Chevron und Shell haben alle kürzlich starke Gewinne für das zweite Quartal gemeldet. Auch die Bilanzen von OMV und Verbund weisen für diesen Zeitraum Rekordgewinne auf. In europäischen Ländern bereitet man sich jedoch auf mögliche Energieengpässe im Herbst und Winter vor.
Und immer mehr Haushalte zittern vor der nächsten Energierechnung. Erst am Mittwoch gaben der niederösterreichische Energieversorger EVN und Wien Energie eine weitere deutliche Tariferhöhung bekannt, mehr dazu auf oesterreich.ORF.at.
„Unmoralisch“: UN-Chef kritisiert Energieriesen
Vor allem Rohstoffriesen sehen sich wegen stark gestiegener Gewinne scharfer Kritik ausgesetzt. UN-Generalsekretär Antonio Guterres warf Konzernen vor, „übermäßige“ Gewinne aus der durch den Krieg in der Ukraine ausgelösten Energiekrise zu machen. Das sei “unmoralisch”, sagte Guterres. Die Öl- und Gaskonzerne seien in der Krise “auf Kosten der ärmsten Menschen und Gemeinden und massiv auf Kosten des Klimas” reich geworden, fügte der UN-Generalsekretär hinzu. Guterres bezifferte den kombinierten Gewinn der größten Energiekonzerne im ersten Quartal des Jahres auf 100 Milliarden Dollar (gut 98 Milliarden Euro).
Energie: UN-Chef für übermäßige Gewinnsteuern
Große Öl- und Gasunternehmen ernten enorme Gewinne aus steigenden Energiepreisen. Deshalb gibt es eine Debatte darüber, ob ihre Gewinne besteuert werden sollten. UN-Generalsekretär Antonio Guterres ist dafür.
Guterres kommentierte die Vorstellung eines UN-Berichts über die Folgen des russischen Angriffskriegs in der Ukraine. „Er fordert alle Regierungen auf, diese übermäßigen Gewinne zu besteuern und die Erlöse zu verwenden, um die am stärksten gefährdeten Menschen zu unterstützen, um diese schwierigen Zeiten zu überstehen.“ und den Planeten zerstören.
EU-Parlament fordert Übersteuer auf Gewinne
Gegen überhöhte Energiegewinne und die Einführung zusätzlicher Steuern gibt es keine europaweite Lösung. Im Mai verabschiedete das EU-Parlament einen Beschluss, der die Einführung einer grundsätzlichen Gewinnsteuer fordert.
Debatte
Wie bereitet man sich auf eine mögliche Energiekrise vor?
Die Europäische Kommission hält es grundsätzlich für möglich, Gewinnsteuern in den Mitgliedsstaaten einzuführen. Ein im März veröffentlichtes Dokument betonte, dass diese Sätze „verhältnismäßig“ und „zeitlich begrenzt“ sein müssen und nicht zu „unverhältnismäßigen Marktverzerrungen“ führen dürfen.
Spanien fordert Energieunternehmen und Banken zur Zahlung auf
Einige Länder sind bereits vorangekommen. Spaniens linke Regierung will Energiekonzerne und Banken in diesem und im nächsten Jahr mit einer Gewinnsteuer belegen. Beiden Branchen sollte es untersagt werden, zusätzliche Steuern an ihre Kunden weiterzugeben.
Die Regierung des sozialistischen Ministerpräsidenten Pedro Sánchez rechnet mit zusätzlichen Einnahmen von sieben Milliarden Euro. Mit dem Geld sollen inflationshemmende Maßnahmen finanziert werden. Das Paket wird im Herbst entschieden. Mehrere Verbände von Banken und Energiekonzernen kündigten rechtliche Schritte an. In Spanien und Portugal wurden Strom- und Gaspreise bereits entkoppelt und Preisobergrenzen eingeführt.
AP/Europa Press/Alejandro Martínez Vélez Der spanische Ministerpräsident Sánchez: Die Regierung erwartet zusätzliche Einnahmen von sieben Milliarden Euro
Italien hat im März eine Gewinnsteuer eingeführt. Eine erste Zahlung, fällig Ende Juni, wurde offenbar von einigen Energiekonzernen abgelehnt. Laut einem Bericht der Nachrichtenagentur Reuters gingen dem Staat dadurch fast neun Milliarden Euro verloren. Unternehmen, die die Zahlungsfrist versäumt haben, können die Gebühr in den kommenden Wochen oder Monaten bezahlen. Allerdings müssten dann Strafen und Zinsen gezahlt werden, berichtete Reuters unter Berufung auf das Finanzministerium in Rom.
Die griechische Regierung des konservativen Ministerpräsidenten Kyriakos Mitsotakis kündigte an, überhöhte Gewinne von Energiekonzernen abzuzweigen, ähnliche Absichten gibt es in Ungarn und Rumänien. Das britische Unterhaus hat einer Gewinnsteuer für Unternehmen zugestimmt, die Öl und Gas in der Nordsee fördern. Sie trat erst im Juli in Kraft, gilt also nicht für die Milliardengewinne im zweiten Quartal.
Brunner gegen „Strafsteuern“
In Österreich ist eine Gewinnsteuer für Energieunternehmen mit hohen Gewinnen derzeit kein Problem. „Eine Glücksfallsteuer hätte auch Erneuerbare-Lieferanten getroffen, die bestraft worden wären, und wir reden ständig über den ökologischen Wandel“, sagte Finanzminister Magnus Brunner (ÖVP). Allerdings sei er „erfreut“, dass es eine Sonderdividende der Verbands- und Landesholding ÖBAG geben wird und Kunden einen Bonus erhalten.
Der Preis wird auf ein hohes Niveau steigen
Brunner sagte der „Wiener Zeitung“ zur Überschusssteuer: „Grundsätzlich würde ich bei Überschussgewinnen dafür plädieren, dass die Bundesländer vergleichbare Maßnahmen nach dem Verbandsmodell ergreifen. Ich kann Strafsteuern nichts abgewinnen.“ Die Debatte begann im Mai, als Bundeskanzler Karl Nehammer (ÖVP) das Thema ansprach: Die SPÖ drängt weiter auf eine Sondersteuer auf die zu hohen Unternehmensgewinne von Energiekonzernen, die Sozialdemokraten schätzen Mehreinnahmen von Erzeugern und Lieferanten von Energie auf vier bis sechs Millionen Euro.
Diskussion in Deutschland
In Deutschland sorgt das Thema für Zwietracht in der Ampelkoalition. Bei SPD und Grünen kann man sich eine solche Quote vorstellen. Für Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) ist die Präsentation derzeit kein Problem, wie ein Regierungssprecher sagte. Finanzminister Christian Lindner (FDP) ist ein vehementer Gegner der Steuer. Unternehmen zahlen in Deutschland bereits sehr hohe Steuern, schrieb Lindner auf Twitter. Jetzt mehr von jeder Branche zu verlangen, „scheint willkürlich und ruiniert das Vertrauen in unser Steuersystem“, sagte er.
Ähnlich argumentierte der Präsident des Instituts der deutschen Wirtschaft ifo, Clemens Fuest. „Wer in der Krise hohe Gewinne macht, zahlt schon heute entsprechende Steuern. Ich halte es nicht für sinnvoll, eine zusätzliche Steuer einzuführen“, sagte Fuest der Rheinischen Post. Der Wirtschaftswissenschaftler führte die Gewinne aus der Krise auch teilweise auf die zukünftige Wirtschaftstätigkeit zurück.