Städtische Zentren spielen eine wichtige Rolle bei der Verteidigung der Ukraine. Die Eroberung von Sewerodonezk in der Ostukraine durch russische Truppen scheint nur noch eine Frage der Zeit. Beobachter fragen sich bereits: Welche Stadt wird als nächstes belagert?
Erst Mariupol, dann Sewerodonezk und bald noch eine Stadt: Die Ukrainer verteidigen ihre Städte mit großem Opferwillen, auch wenn eine Niederlage unausweichlich scheint. Diese Strategie soll nicht nur den Vormarsch der russischen Armee verlangsamen, sondern auch die Moral Ihrer Truppen steigern. Ein effektiver Ansatz, aber auch kostspielig.
Hunderte Ukrainer waren wochenlang im Industriekomplex Azovsteel eingesperrt, während der Rest des südukrainischen Hafens Mariupol bereits unter russischer Kontrolle stand. Auch Sewerodonezk im Osten der Ukraine scheint nur eine Frage der Zeit zu sein, bis russische Truppen es erobern. Am Montag gab die ukrainische Armee bekannt, dass sie sich aus der Innenstadt zurückgezogen habe.
Aber aufgeben kommt nicht in Frage. Beide Städte sind weitgehend zerstört, wochenlange Bombardierungen und Bombardierungen haben die Menschen dort an den Rand der Verzweiflung gebracht. In beiden Fällen waren die Ziele unterschiedlich.
Laut William Schneider von der amerikanischen Denkfabrik Hudson Institute hat die schwierige Eroberung von Mariupol die russische Offensive im Donbass in der Ostukraine erheblich gebremst. Nach seinen Schätzungen musste Moskau mehr als zwölf Bataillone im Asowschen Meer unterhalten, um die Hafenstadt einzunehmen. Als Tor zur Donbass-Region habe Sewerodonezk „eine noch größere politische und militärische Bedeutung“, sagte er.
Martyrium für Zusammenhalt und Motivation
Ein französischer Militärbeamter, der um Anonymität bat, stellt fest, dass Ukrainer „als Märtyrer auftreten können“, insbesondere in Mariupol. Es sei ein Weg zur „Sicherung des Zusammenhalts und der Einheit der Truppe“, die sich zunehmend aus jungen Soldaten und Freiwilligen zusammensetze und durch Vorbilder gefördert werden solle. Neben der psychologischen Wirkung auf die Ukrainer hat dies auch konkrete Auswirkungen auf die Dynamik russischer Einheiten.
Aber die ukrainische Methode ist teuer. Moskaus Truppen gewinnen langsam an Boden und bombardieren wahllos ihre Feinde. Das britische Verteidigungsministerium sprach vergangene Woche von einer Fahnenflucht der ukrainischen Seite. Der französische Beamte bestätigt, dass es Soldaten gibt, die “aufgrund des Drucks, der Müdigkeit, der Menge an Feuer, die auf sie geworfen wird”, zurücktreten.
Kiew gab kürzlich zu, dass es jeden Tag etwa 100 Tote und 500 Verwundete gibt. Für die russische Seite könnte es noch schlimmer sein. Obwohl verlässliche Zahlen fehlen, zeigt die Geschichte, dass der Verteidiger weniger Verluste erleidet als der Angreifer.
„Es geht darum, wer schneller ist“
Sicher ist, dass dies ein Zermürbungskrieg ist. Gustav Gressel vom Think Tank European Council on Foreign Relations (ECFR) schrieb kürzlich auf Twitter, „wer sich abnutzt, ist schneller“.
In einer Analyse für das Französische Institut für Internationale Beziehungen (IFRI) stellte der frühere französische Oberst Michel Goya fest, dass mehr als 30 ukrainische Städte das Potenzial hätten, „einer vollen russischen Armee länger als einen Monat standzuhalten“.
Außerdem gebe es „vier Super-Bastion-Städte mit mehr als einer Million Einwohnern“ östlich des Dnjepr, sagte Goya. Selbst im Fall einer belagerten Stadt wie Mariupol hätte die russische Armee eine Woche gebraucht, um ein Stadtgebiet von 20 Quadratkilometern zu erobern.
Welche Stadt wird das nächste Ziel sein?
Ivan Klyszcz von der Universität Estland in Tartu hält die Strategie der Ukraine für “insgesamt sehr effektiv”. Wenn jedoch Ressourcen, Kriegsmaterial und ukrainische Truppen erschöpft seien, laufe man Gefahr, „nicht mehr machbar“ zu sein.
Unterdessen debattieren Beobachter, welche Stadt als nächstes belagert wird. Klyszcz verweist auf ukrainische Erfolge im Bereich der seit Monaten unter russischer Kontrolle stehenden südukrainischen Hafenstadt Cherson. Daher könne es „in den kommenden Tagen und Wochen zu einer umstrittenen Stadt werden“.
(APa / AFP)