– Im Januar wurde der Asteroid 2022 AE1 entdeckt: Sein Durchmesser beträgt etwa 70 Meter. Diese Größe verwüstet ganze Länder bei einem Aufprall. Könnte es schon nächstes Jahr auf den Boden fallen? Wissenschaftler haben das Risiko berechnet.
Es waren Wissenschaftler des Catalina Sky Survey, die mit dem Mount Lemmon Survey den Asteroiden 2022 AE1 entdeckten. Die NASA-Datenbank listet Objekte auf, die die Erde treffen könnten, und der Asteroid war zunächst an erster Stelle.
Berechnungen (Stand Januar) zufolge könnte der etwa 70 Meter große Asteroid im Juli 2023 oder Juli 2028 mit der Erde kollidieren. Doch wie groß ist die Wahrscheinlichkeit, dass dem so ist? Astronomen zufolge war es damals 1 zu 1500. Außerdem wurden verschiedene Skalen zur Risikobewertung verwendet.
Palermo-Skala
Die Waage fasst verschiedene Faktoren zu einem Wert zusammen: zum Beispiel die Aufprallwahrscheinlichkeit, die kinetische Energie und die verbleibende Zeit bis zu einer möglichen Kollision. Liegt der Wert zwischen 0 und -2, sind die Folgen einer Kollision auf der Erde unwahrscheinlich. Der Asteroid AE1 von 2022 lag auf der Palermo-Skala bei -0,89: Das Einschlagrisiko wurde als gering eingestuft. Allerdings: Das ist seit mehr als zehn Jahren nicht mehr vorgekommen, berichtet der Deutschlandfunk.
Turiner Skala
Diese Skala fasst mehrere Parameter in Klassen zusammen: Klasse 0 bedeutet geringes Risiko; Klasse 10 hingegen bedeutet, dass eine Kollision nach Forschung und Erkenntnis zu einer globalen Katastrophe führen würde. Das Ergebnis von Asteroid 2022 AE1: Klasse 1.
Die Ermittler überwachten weiter
Eine längere Beobachtung führt zu genaueren Daten. Das Ergebnis: Nach zwei Wochen stellte sich heraus, dass von diesem Asteroiden keine Gefahr ausging. Am 4. Juli 2023 wird die Erde um Millionen von Kilometern verschwunden sein: Das Objekt wurde erneut von der Risikoliste der NASA gestrichen. Aber sind Asteroiden immer noch eine Gefahr?
Zwei bekannte Tatsachen zeigen die Folgen
Nach Angaben der US-Raumfahrtbehörde Nasa gibt es in unserem Sonnensystem mehr als eine Million bekannte Asteroiden, davon mehr als 20.000 sogenannte erdnahe (NEO) Objekte, die unsere Erdumlaufbahn während ihrer Umlaufbahn kreuzen. Zwei bekannte Ereignisse zeigen, was diese Stücke können: Am 30. Juni 1908 fegte die Schockwelle einer Asteroidenexplosion – wahrscheinlich – Millionen von Bäumen im sibirischen Tunguska auf einer Fläche von fast der Größe der Saar weg. Angesichts dieses Ereignisses erklärten die Vereinten Nationen später den 30. Juni zum Internationalen Asteroidentag. Im Februar 2013 explodierte ein etwa 20 Meter großer Asteroid mit einer Geschwindigkeit von 66.000 Stundenkilometern über der Stadt Tscheljabinsk. Etwa 1.500 Menschen wurden bei der Explosion verletzt, hauptsächlich durch Splitter an den Fensterscheiben. Tausende Gebäude wurden beschädigt.
Experten sehen „Beobachtungslücken“
Sie sind Reststücke der Entstehung unseres Sonnensystems. Ohne sie wäre die Menschheit wahrscheinlich nicht entstanden, aber sie wird auch von ihnen bedroht: Asteroiden haben zwar die Grundlage allen Lebens auf die Erde gebracht, doch ein aktueller Einschlag könnte verheerende Folgen haben. Die Menschheit ist jedoch nicht hilflos. „Dies ist die einzige Naturkatastrophe, die wir im Voraus berechnen können“, sagt Detlef Koschny, Asteroidenexperte bei der europäischen Weltraumagentur Esa im niederländischen Noordwijk, am Internationalen Asteroidentag am 30. Juni. Ein Asteroidenbeschuss wie in Blockbustern ist keine reine Fiktion mehr. Bei bestimmten Stücken gibt es jedoch immense Beobachtungslücken.
Wir brauchen Weltraumteleskope
Beobachtungen werden laut Koschny und Moissl noch immer fast ausschließlich von der Erde aus gemacht. „Wir brauchen in Zukunft Weltraumteleskope, um ein besseres Frühwarnsystem zu haben“, sagt Moissl. “Wir müssen die Beobachtungslücken schließen.” Wirklich große Brocken sind nicht das Problem. „Die Objekte, die wir alle zu kennen glauben“, sagt Koschny. “Was bereits eine bestehende Bedrohung darstellt, ist der Größenbereich von 20 bis 40 Metern.” Mit einem Objekt 40 Fuß über einer größeren Stadt sollten Sie es evakuieren, und in diesem Größenbereich kennen Sie nur einen kleinen Prozentsatz potenzieller Kandidaten, aber die Leute sollten im Moment keine Angst haben. „Eine Gefährdung der Zivilisation kann ich derzeit ausschließen“, sagt Koschny. Und auch Moissl sieht nichts Ernsthaftes auf dem Boden. “Im Moment kann ich wirklich gut schlafen.”