Le prince Charles a déclaré vendredi à Kigali, à l’ouverture de la réunion des dirigeants du Commonwealth, que les Etats membres étaient libres de quitter le giron de la monarchie et a exprimé sa “tristesse” face au passé des esclaves britanniques.
Ce sommet (CHOGM) se tient au Rwanda, qui a rejoint le Commonwealth en 2009, à un moment où le partenariat avec les 54 États membres traverse des enjeux profonds, dans une période de transition pour la monarchie britannique et de remise en cause du passé colonialiste. . .
Dans 14 des États membres, la reine Elizabeth II est le chef de l’État, et certains d’entre eux n’ont pas caché leur volonté de prendre leurs distances avec la monarchie, à la suite de la Barbade qui a officiellement proclamé la république en novembre 2021.
“Le Commonwealth a des pays qui ont eu des liens constitutionnels avec ma famille, certains qui continuent d’en avoir et de plus en plus qu’ils n’en ont pas”, a déclaré le prince Charles, qui représente sa mère, la reine Elizabeth II, chef du Commonwealth. .
“Je tiens à préciser, comme je l’ai dit, que le régime constitutionnel de chaque membre, en tant que république ou en tant que monarchie, relève exclusivement de la décision de chaque État membre”, a-t-il insisté, s’adressant à des dizaines de dirigeants tels que le premier ministre britannique Boris Johnson et le premier ministre canadien Justin Trudeau.
L’héritier de la couronne britannique a également reconnu que les racines du Commonwealth “plongent profondément dans le moment le plus douloureux de notre histoire”.
“Je ne peux pas décrire la profondeur de ma tristesse personnelle face à la souffrance de tant de personnes alors que je continue à approfondir ma compréhension des effets durables de l’esclavage”, a-t-il déclaré.
“Blessure”
Le CHOGM est au milieu d’une controverse sur un accord d’expulsion des migrants illégaux du Royaume-Uni vers le Rwanda, qui a suscité l’indignation de nombreuses ONG de défense des droits de l’homme, de l’ONU et de l’Église anglicane.
Selon la presse britannique, le prince Charles a également exprimé en privé son désaccord avec ce dispositif, qu’il a qualifié de « flippant ». Le gouvernement britannique s’est engagé à poursuivre ce programme d’expulsion, qui a été bloqué in extremis le 14 juin par une décision de la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH).
Le prince Charles a rencontré Boris Johnson vendredi matin. Mais le Premier ministre britannique a indiqué qu’il ne détaillerait pas le contenu de l’interview. “Il y a beaucoup de préjugés sur le Rwanda qui doivent être effacés”, a-t-il répété vendredi dans les médias britanniques.
Boris Johnson a salué les “pas de géant” réalisés par le Rwanda, petit pays d’Afrique de l’Est qui a connu un développement économique spectaculaire depuis la fin du génocide de 1994. Pourtant, il est régulièrement critiqué pour sa politique des droits de l’homme.
En plus du CHOGM, 23 ONG ont rappelé dans une lettre ouverte leurs “graves préoccupations” sur cette question.
Dans le même temps, la République démocratique du Congo voisine avait appelé le Royaume-Uni à condamner le Rwanda, qu’il accuse d'”agression” dans l’est du Congo, et à soutenir le groupe armé M23.
Togo et Gabon intégrés
Le CHOGM, qui prendra fin samedi, devrait voir l’intégration de deux nouveaux membres, le Togo et le Gabon.
“De nouvelles nations veulent nous rejoindre, ce qui montre tout ce que vous devez savoir sur la santé et la vitalité de notre Commonwealth”, a déclaré Boris Johnson.
Le sommet devrait également se traduire par une concurrence féroce pour la direction de l’organisation.
La Jamaïcaine Kamina Johnson Smith défie la Britannique Patricia Scotland pour le poste de secrétaire générale, malgré une convention d’organisation qui prévoit que la titulaire se présente sans opposition pour un second mandat.
Mme Johnson Smith, secrétaire d’État jamaïcaine, a le soutien du Royaume-Uni, qui a publiquement exprimé son mécontentement face à la gestion de Mme Scotland, qui a également la nationalité dominicaine.