- André Biernath – @andre_biernath
- BBC Nouvelles Brésil
il y a 55 minutes
Copyright de l’image Getty Images
légende,
Selon les scientifiques, les épidémies et pandémies pourraient être plus fréquentes dans les années à venir.
Les dernières semaines ont été marquées par deux épidémies qui préoccupent les autorités sanitaires.
La première est l’hépatite d’origine mystérieuse, qui touche principalement les enfants. La seconde est l’apparition de cas de variole dans plusieurs pays.
Les scientifiques tentent de découvrir les origines et les causes de ces épidémies, qui surviennent en pleine pandémie de covid-19, une maladie causée par un virus totalement inconnu avant 2020.
Et avant que le coronavirus ne domine l’actualité, la dernière décennie a vu l’évolution d’autres problèmes de santé liés au virus comme Ebola, Zika, la dengue et la rougeole.
Ces crises sanitaires sont-elles le fruit du hasard ou vivons-nous dans un contexte d’épidémies, d’épidémies et de pandémies ?
Les spécialistes consultés par BBC News Brazil considèrent que la deuxième hypothèse est la plus probable. Aujourd’hui, le monde présente un certain nombre de caractéristiques qui facilitent l’apparition ou la résurgence de maladies infectieuses.
Sept facteurs contribuent à ce scénario : l’intensification des mouvements de population entre les pays, l’urbanisation rapide, le changement climatique, la demande accrue en protéines animales, l’intensification des contacts avec les zones sauvages, le rejet des vaccins et le manque de professionnels de la santé et de la surveillance. .
Voyage à l’étranger
Traverser les continents et les océans en quelques heures est maintenant relativement facile et peu coûteux.
Prenez par exemple un voyage entre Sao Paulo au Brésil et Urasoe sur l’île d’Okinawa au Japon. Il est accessible en 33 heures et 10 minutes, avec des arrêts à Dallas et Chicago aux États-Unis, et à Tokyo et Okinawa au Japon.
En pratique, cela signifie que vous pouvez être infecté par un virus au Brésil et, avant de développer des symptômes, vous êtes littéralement à l’autre bout du monde.
Les données de la Banque mondiale estiment qu’en 1990, 1 milliard de personnes ont voyagé en avion. En 2019, ce nombre est passé à 4,5 milliards de passagers, soit plus de la moitié de la population mondiale.
D’une part, l’augmentation de la mobilité transfrontalière représente une opportunité d’affaires, de connexions et de contact avec d’autres cultures. En revanche, il facilite la transmission d’agents infectieux et peut accélérer l’apparition d’épidémies, voire de pandémies.
Ces dernières semaines, le soi-disant monkeypox, auparavant limité à certaines parties de l’Afrique, est apparu simultanément sur d’autres continents, avec des cas signalés principalement dans plusieurs pays européens et aux États-Unis.
Et ce phénomène est lié à la mobilité mondiale.
Copyright de l’image Getty Images
légende,
Les voyages internationaux deviennent plus rapides et plus accessibles, mais ils facilitent le transit du virus vers différentes parties du monde.
Urbanisation
L’Organisation des Nations Unies (ONU) estime qu’en 1950, les deux tiers de la population mondiale vivaient en milieu rural.
L’agence estime que d’ici 2050 cette proportion sera inversée : en un peu plus de deux décennies, 66 % de la population vivra dans les villes. Et le changement le plus spectaculaire viendra en Asie et en Afrique.
Le principal problème, selon les experts, est que bon nombre de ces nouveaux espaces urbains manquent d’infrastructures, de transports publics, de logements, d’assainissement de base et de santé.
Et cela crée les conditions idéales pour que les virus et les bactéries se développent et circulent librement.
Le rejet d’eaux usées dans les cours d’eau et les sources, par exemple, peut entraîner de graves infections gastro-intestinales.
L’accumulation de déchets dans les terrains vagues offre un environnement propice à la prolifération de vecteurs, comme le moustique Aedes aegypti, qui transmet la dengue, le Zika et le chikungunya.
“Il ne faut pas oublier que les milieux urbains sont propices à la congestion, et on sait à quel point le contact étroit, notamment dans les zones étroites et mal aérées, facilite la propagation des agents pathogènes”, ajoute le virologue Flavio da Fonseca, professeur à l’Université fédérale des Mines. Général.
Changement climatique
L’augmentation de la température moyenne de la planète a plusieurs conséquences sur la santé.
L’Organisation mondiale de la santé estime qu’entre 2030 et 2050, le changement climatique sera directement lié à 250 000 décès supplémentaires chaque année.
Parmi les causes de ces décès, l’organisation met en avant la montée des maladies infectieuses comme le paludisme et la dengue.
En effet, les moustiques qui transmettent ces maladies se reproduisent précisément dans la chaleur et profitent des réservoirs d’eau qui apparaissent pendant la saison des pluies.
Cependant, si la tendance est à des températures plus chaudes, cela représente une excellente occasion pour de nombreux vecteurs de gagner du terrain et de contribuer à propager encore plus les agents infectieux.
Copyright de l’image Getty Images
légende,
Les moustiques comme Aedes aegypti se reproduisent plus facilement pendant les saisons chaudes ou pluvieuses.
“On assiste aujourd’hui à l’émergence de maladies typiques des tropiques dans les zones subtropicales. On a déjà des cas de chikungunya et de fièvre du Nil occidental dans le sud de l’Europe et de dengue en Floride aux Etats-Unis”, explique le virologue Anderson F. Brito, chercheur. à l’Instituto Todos pela Saude (ITpS).
Nous ne pouvons pas non plus ignorer le rôle que la destruction des réserves naturelles peut jouer dans l’émergence de nouvelles maladies causées par des virus, des bactéries et d’autres agents pathogènes.
Les données de la Banque mondiale montrent qu’en 1990, le monde comptait 41,2 millions de kilomètres carrés de superficie forestière. Ce chiffre est tombé à 39,9 millions en 2016.
La zone dévastée de plus de 1,3 million de kilomètres carrés en seulement 26 ans équivaut presque à l’ensemble de l’Amazonie (le plus grand État du Brésil). et dépasse la superficie de pays comme le Pérou, la Colombie et l’Afrique du Sud.
D’un point de vue sanitaire, cela représente également une grande menace pour l’homme. En fait, les virus sont toujours là dans la nature, effectuant leurs cycles sans fin de réplication au sein d’un autre être vivant.
La croissance des villes et de l’agro-industrie finit par détruire bon nombre de ces réservoirs naturels, déplaçant les animaux et permettant le contact entre les animaux et les humains. Les virus, qui n’affectaient auparavant qu’une seule espèce, peuvent nous “sauter”.
“Et nous avons une vision très anthropocentrique des choses. Nous pensons que la plupart des agents pathogènes affectent la population humaine, alors qu’en fait la plupart de ces agents se trouvent dans la nature et coexistent en équilibre avec leurs hôtes”, ajoute Fonseca.
“Lorsque nous éliminons ces habitats, le virus a tendance à chercher une alternative, et qui sont généralement les invités les plus proches ? Nous”, poursuit-il.
“La plupart du temps, cette interaction ne mène nulle part. Mais il y a des cas où l’agent pathogène parvient à bien s’adapter et commence à évoluer spécifiquement pour l’espèce humaine, provoquant de nouvelles maladies”, ajoute le spécialiste.
L’une des plus récentes épidémies d’Ebola, par exemple, a commencé en Afrique de l’Ouest en 2014 et s’est produite précisément dans les régions d’extraction du bois et des minéraux. À la suite de ces activités, les humains ont commencé à avoir plus de contacts avec les animaux de la région, y compris les chauves-souris porteuses du virus.
“Ce sont des milieux naturels dégradés, dans lesquels l’exposition de l’espèce humaine à de nouveaux virus est plus fréquente”, précise-t-il.
Plus de viande dans l’assiette
La demande croissante de protéines animales est un autre facteur qui augmente le risque de nouveaux agents pathogènes et d’épidémies.
L’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) estime que la demande mondiale de morceaux de bœuf augmentera de 81 % entre 2000 et 2030. La même augmentation est observée pour les autres types de bovins à viande : agneau (88 %), porc (66 ). %), volaille (170 %) et œufs (70 %).
Ces animaux ne sont pas toujours élevés dans de bonnes conditions sanitaires. L’absence de normes et de contrôle signifie que dans de nombreux pays ces animaux sont gardés dans des conditions médiocres et insalubres, voire mélangés avec d’autres espèces.
C’est tout ce qu’il faut pour qu’un agent infectieux mute, se combine et « saute » les humains.
Lors de la pandémie H1N1 de 2009, qui a pris naissance au Mexique, des études ont montré que le virus de la grippe à l’origine de tous ces problèmes était un mélange de quatre souches différentes : deux de porcs, une d’oiseaux et une d’humains. .
Copyright de l’image Getty Images
légende,
Les poules sans mesures appropriées sont des environnements idéaux pour que les virus mutent dangereusement.
Et ce n’est pas un exemple isolé.
Tout au long du XXe siècle, l’humanité a été confrontée à plusieurs épidémies de grippe, comme la grippe espagnole en 1918, la grippe asiatique en 1957 ou la grippe de Hong Kong en 1968. Toutes provenaient de mutations virales qu’elles faisaient circuler parmi les oiseaux.
“Tout cela ne fait que renforcer l’idée que la santé humaine n’est pas isolée et que nous devons réfléchir de plus en plus au lien que nous entretenons avec…