In Minneapolis ist der Löffel mit der Kirsche. (Quelle: imago images / Glen Stube)
Oldenburg wurde 1929 in Stockholm geboren. Als er sieben Jahre alt war, wurde sein Vater als schwedischer Generalkonsul nach Chicago geschickt. Oldenburg verliebte sich in Land, Leute und Lebensart. Nach seinem Studium an der Yale Elite University tourte er ein wenig durch den Kontinent, bevor er sich in den 1950er Jahren endgültig in New York niederließ.
“Das war meine erste amerikanische Aussage”
Genau zur richtigen Zeit: Ende der 1950er Jahre waren neue Ideen, neue Künstler und neue Kunst gefragt. Hauptsache anders und so viel Spaß wie möglich. Kreative wie Jackson Pollock hatten es vorgemacht, und andere wie Warhol, Lichtenstein und Johns folgten diesem Beispiel. Auch Oldenburg begann. “Ich hatte nicht viel Geld. Ich habe Zeitschriften gekauft, Sachen ausgeschnitten, und das war mein erstes amerikanisches Statement, diese Collagen.”
Doch Oldenburg blieb nicht lange klein, sondern wurde viel politischer: Mit einem zwei Meter hohen Lippenstift an einer Panzerkette setzte er sich gegen den Krieg ein. Ein massiver zerdrückter Bleistift für die Universität von El Salvador im Jahr 1977 sollte das Überleben des Geistes trotz brutaler politischer Repression symbolisieren. Und in San Francisco nagelte er einen fast 20 Fuß hohen Amorpfeil mit einem Bogen an den Boden.
In San Francisco ragt ein Amors Pfeil aus dem Boden. (Quelle: imago images)
Die Kunstwelt nahm ihn begeistert auf, auch in Deutschland. In Kassel schnitzte der mehrfache Documenta-Künstler einen zwölf Meter hohen Pfahl am Ufer der Fulda. In Frankfurt kam es fast einem Unentschieden gleich. In den Billardkugeln von Münster, in Köln eine Eistüte und in Freiburg ein Wasserhahn mit Schlauch.
Das Oldenburger Eis gibt es in Köln. (Quelle: imago images)
Oldenburg hat mehr als 40 monumentale Skulpturen aus auffallend bemaltem Gips oder weichem Vinyl entworfen. Viele von ihnen mit seiner zweiten Frau, Coosje van Bruggen, die immer mehr als eine Muse war. Zwei Wochen vor Oldenburgs 80. Geburtstag starb die Niederländerin 2009 im Alter von nur 66 Jahren an Krebs.