La mystérieuse mallette rouge pourrait-elle sauver Boris Johnson ? C’est ce que suggèrent certains membres de son parti.
Le Premier ministre britannique est actuellement au coeur du “partygate”, ce scandale festif au 10 Downing Street en plein confinement. Dernier épisode: photos d’une fête à laquelle Boris Johnson aurait assisté le 13 novembre 2020, alors que le Royaume-Uni traversait un deuxième blocus et que les fêtes étaient interdites à l’intérieur. Les photos montrent Boris Johnson, le sourire aux lèvres, levant son verre. Devant lui, collations et boissons posées sur une table. Et dans une chaise, juste à côté, se trouve la fameuse mallette rouge dont elle ne se sépare jamais.
Mais que contient réellement cette petite valise rouge, et surtout, comment pourrait-elle sauver la peau de Boris Johnson ? Bien connue des Britanniques, qui le surnommaient la “boîte rouge”, cette mallette rouge accompagne Boris Johnson partout où il va : en déplacement au Royaume-Uni et à l’étranger, chez lui le soir ou au travail. Le système est lancé en 1860. Documents à signer ou à lire, briefings quotidiens, etc. : La mallette rouge contient des documents adressés au Premier ministre britannique, renouvelés quotidiennement. A l’intérieur de la mallette ne se trouvent que les papiers les plus importants, monogrammés à l’effigie du monarque régnant. La reine et d’autres ministres en ont également un. Comme ses prédécesseurs, Boris Johnson l’emporte presque toujours avec lui.
Pour certains membres du parti de Boris Johnson, le fait que la mallette rouge apparaisse sur les photos du parti au 10 Downing Street est un très bon signe. En fait, ils affirment qu’il n’était pas au courant de la soirée et qu’il avait rejoint le personnel alors qu’il rentrait chez lui. Ils lui auraient donné à boire et il aurait mis la “boîte rouge” à trinquer.
“Je pense qu’il s’est arrêté pour lever son verre et remercier un membre du personnel de longue date qui part”, a déclaré le secrétaire aux Transports, Grant Shapps. Il a également déclaré que le Premier ministre était “mortifié”.
De quoi blanchir Boris Johnson aux yeux de certains Britanniques… Le Premier ministre préparerait pourtant des excuses, après avoir assuré au Parlement qu’il n’avait pas l’intention d’insister sur des fêtes de confinement.
Messages WhatsApp problématiques
Ce n’est pas la première fois que la mallette fait l’objet de polémiques. Fin mars, des documents judiciaires ont confirmé que Boris Johnson recevait des informations sur des affaires gouvernementales importantes via Whatsapp. Ces communications, qui provenaient de la “boîte rouge”, étaient envoyées sur son téléphone pour des raisons de “facilité administrative”.
Pour Good Law Project et Foxglove, deux groupes de campagne juridique, la pratique pose un risque pour la sécurité. Ce dernier a contesté l’utilisation du service de messagerie, alléguant qu’il violait la loi sur la conservation des documents publics.
Les juges ont toutefois jugé que l’utilisation de Whatsapp n’enfreignait pas la loi. Le gouvernement, pour sa part, a qualifié la demande de “perte inutile de temps et d’argent des contribuables”.