L’Union européenne va imposer l’USB-C aux fabricants de smartphones, mais pas seulement. D’autres produits seront concernés par le chargeur universel, mais pas les appareils portables tels que les montres intelligentes ou les trackers de santé et de sport.
Attendu quelques années, le chargeur universel fera enfin son apparition en 2024. L’Union européenne a confirmé cette semaine qu’un accord avait été trouvé pour imposer des connecteurs communs aux fabricants. Le chargeur USB-C sera indispensable à l’automne 2024, inclus dans l’iPhone. Apple va devoir faire évoluer la connectivité de son célèbre smartphone et reléguer son port Lightning au second plan. “C’est une révolution”, a déclaré Emmanuel Macron sur Twitter, en utilisant l’une des expressions préférées de Steve Jobs.
Devoir acheter un chargeur pour son nouveau téléphone est une aberration pour l’écologie et le pouvoir d’achat. C’est une révolution : dès 2024, grâce à l’accord de la Présidence française du Conseil de l’Union européenne avec le Parlement européen, le chargeur sera unique !
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) 8 juin 2022
L’industrie de la téléphonie mobile ne sera pas la seule à miser sur l’USB-C. L’accord comprend également des tablettes, des liseuses, des écouteurs intra-auriculaires, des appareils photo numériques, des casques et des écouteurs, des consoles de jeux vidéo portables et des haut-parleurs portables. Tous ces appareils rechargeables filaires doivent être équipés d’un port USB de type C, quel que soit leur fabricant. En 2026, les ordinateurs portables continueront de se déplacer et devront répondre à cette exigence.
Qu’en est-il des vêtements ?
L’industrie des wearables, qui comprend les écouteurs sans fil, les montres connectées, les trackers d’activité ou les lunettes connectées, est en plein essor. La pandémie a même augmenté la demande pour ces appareils et l’industrie a de l’avenir. Malgré la baisse des expéditions au cours du premier trimestre 2022 – selon un rapport publié par IDC – le marché reste solide.
Cependant, de nombreux wearables ne seront pas affectés par la décision de l’Union européenne. Ce dernier précise que les montres connectées et les moniteurs d’activité physique “n’ont pas été pris en compte pour des raisons techniques liées à leur taille, leurs conditions d’utilisation”. Si ces éléments sont recevables, force est de constater que ce secteur concentre de nombreuses références et presque autant de chargeurs propriétaires.
Presque toutes les montres intelligentes ont un chargeur propriétaire
En avril dernier, notre confrère Android Auhtority expliquait avoir “assez” de charge brevetée sur les horloges connectées ou les trackers d’activité. Il a rappelé à juste titre que presque tous les modèles du marché ont leur propre câble, station d’accueil ou support. On peut citer les boîtiers des montres connectées Samsung Galaxy Watch 4, Fossil, Apple Watch ou Fitbit. Au sein d’une même marque, il arrive même qu’un chargeur ne soit pas compatible d’un modèle à l’autre.
Un câble USB type C. Crédits : Mishaal Zahed / Unsplash
Une situation particulière et finalement plus préoccupante que sur le marché des smartphones. En fait, Apple est le seul à résister au port Lightning. Tous les fabricants d’Android ont pris le virage de l’USB-C et il est désormais possible de partager un câble ou un chargeur.
Au premier trimestre 2022, IDC estime que les différents acteurs du marché ont livré 105,3 millions de « wearables ». Bien que le segment soit dominé par les écouteurs – qui sont concernés par le chargeur universel ; il existe des millions de montres connectées ou d’appareils de suivi de la santé et du sport. Autant de produits qui proposent des chargeurs incompatibles entre eux. Et la situation ne semble pas prête de s’améliorer.