Deux semaines seulement après la fin de sa mission avec Manchester United, Ralf Rangnick enchaîne avec l’Autriche. Privés de David Alaba laissé au repos après son succès en Ligue des champions avec le Real, les partenaires de Kevin Danso ont infligé une sèche défaite (3-0) à la Croatie, sur leur pelouse. Alors que la France s’est inclinée face au Danemark (2-1), l’Autriche a pris la tête du groupe 1 à l’issue de cette première journée de Ligue des Nations.
L’indestructible Marko Arnautovic ouvrait le score d’une frappe bouclée à l’entrée de la surface peu avant la pause (41e). De retour aux vestiaires, les Autrichiens ont repris le jeu en trois minutes grâce à un but de Michael Gregoritsch (54e) et une frappe des 25 mètres de Marcel Sabitzer (57e).
Après avoir perdu lors de ses cinq premiers matches, l’équipe autrichienne a remporté sa première victoire contre la Croatie.