Cette démission met fin à l’un des cas parascolaires les plus médiatisés ces dernières années, entérinant la peine internationale d’un an de prison avec sursis.
L’affaire des “sextapes” touche à sa fin, six ans et demi après les faits : Karim Benzema a renoncé samedi à faire appel dans le procès contre son ex-compagne Mathieu Valbuena, confirmant sa condamnation à un an de prison.
Lire aussi Benzema et l’affaire de la sextape : chronologie d’un scandale qui n’a pas encore trouvé son épilogue
Condamnée en novembre 2021 à cette peine de prison avec sursis et à 75 000 amende en première instance par le tribunal correctionnel de Versailles pour complicité de tentative de chantage, la superstar du Real Madrid a finalement retiré son appel, selon son avocat, Me Hugues Vigier, sur L’AFP, dans la nuit de vendredi à samedi, confirme une information du site Actu78. L’ordonnance de retrait sera notifiée aux parties mardi par la cour d’appel de Versailles. Me Vigier avait auparavant assuré au journal L’Équipe que “ce retrait confirme une décision de condamnation et apparemment de culpabilité”. “C’est une vérité juridique. Mais ce n’est pas la réalité”, a déclaré au journal sportif le nouvel avocat saisi par le joueur en mars dernier.
“Une certaine joie”
Le footballeur de 34 ans était le seul des cinq condamnés pour tentative de chantage ou complicité dans sa condamnation pénale. Les 30 juin et 1er juillet, il devait être à nouveau jugé devant la chambre 9 de la cour d’appel de Versailles, et son ancien avocat, Me Antoine Vey, avait précisé que Benzema viendrait comparaître personnellement lors de ce nouveau procès. Dans son jugement, le tribunal correctionnel de Versailles a jugé que le footballeur s’était « personnellement impliqué, au prix de subterfuges et de mensonges, pour convaincre son coéquipier de se soumettre à un chantage ». L’attaquant n’a fait preuve “d’aucune bienveillance envers Mathieu Valbuena, bien au contraire” et a agi “avec un certain enthousiasme, voire une certaine jubilation”, a ajouté son président.
Cette démission met fin à l’une des affaires extra-sportives les plus répandues de ces dernières années. Six ans et demi se sont écoulés depuis les événements, qui se sont déroulés en plein rassemblement de l’équipe de France au centre d’entraînement de Clairefontaine (Yvelines) en octobre 2015, lorsque Benzema a échangé avec son coéquipier au sujet d’une vidéo compromettante. L’affaire aura duré jusqu’au procès qui s’est tenu à Versailles à l’automne 2021, en présence de Valbuena mais en l’absence de Benzema, ralenti par son emploi du temps chargé au Real Madrid selon ses conseils.
Lire aussi Affaires d’enregistrements sexuels : Karim Benzema condamné à un an de prison avec sursis
L’impact de cette affaire aura freiné l’ascension de l’international français, resté plus de cinq ans loin des Bleus avant de faire un retour surprise dans l’équipe de Didier Deschamps avant l’Euro 2021. Benzema, qui a toujours clamé son innocence en cette affaire, fait désormais partie des cadres incontestés de l’équipe tricolore qui conteste son titre de championne du monde en novembre au Qatar.
A plusieurs reprises, Benzema avait exprimé son souhait que cette page judiciaire soit rendue au plus vite. Lorsque les dates de son procès ont été annoncées pour “complicité de tentative de chantage”, le joueur a réagi sur Instagram : “Tiens, enfin, allons-y (nous y sommes), que la mascarade se termine à jamais.” Le calendrier est tel que l’annonce de cette démission intervient quelques heures seulement après un match des bleus, perdu 2-1 contre le Danemark à Saint-Denis, avec un but de… Benzema, récent vainqueur de sa 5e Ligue des champions et grand favori. pour le Ballon d’or, la plus haute récompense individuelle du football.