Malgré ses différents exploits lors du Tour de France, Wout van Aert n’a pas trouvé les faveurs de tout le monde ! Pire, selon Bjarne Riis, ancien vainqueur de la grande boucle en 1996, sa stratégie ne servirait absolument pas son équipe. “Il tourne en rond depuis quelques jours”a commencé le surnom d’aigle de Herning pour les Laatste Nieuws. “Il a déjà utilisé beaucoup d’énergie. Alors que s’il devait mettre en place une stratégie pour gagner le Tour, il jouerait un rôle très important car c’est un pilote qui change la donne. S’il brûle toutes les cartouches, il sera trop fatigué et puis il aura de nombreuses chances d’être absent lors de la journée décisive du Tour […] Il y a un souci de leadership dans cette équipe. Ils n’ont pas le courage de rappeler à l’ordre sur Wout car il a une belle personnalité. Mais s’ils continuent comme ça, ils perdront le Tour”conclut-il.
Un avis partagé par un autre cycliste, Christian Horner. “Cela lui a constamment coûté l’énergie de son équipe dans la première partie du Tour”adoré l’ancien vainqueur de la Vuelta en 2013. “Dans la deuxième étape, par exemple, ils devaient maintenir Vingaard en bonne position pour le sprint. De plus, lorsqu’il s’agit d’aborder des sprints intermédiaires, l’équipe doit toujours travailler. Cela aurait été comme ça si j’avais choisi, par exemple, Rohan Dennis au lieu de van Aert “.
Avec deux victoires d’étape et plusieurs journées jaunes, le Campinois a été un grand joueur lors de la première semaine du Tour. Christian Horner a également compris pourquoi Jumbo-Visma avait choisi le Belge pour le Tour de France. “Évidemment, je comprends la décision de l’équipe. Pour les victoires d’étape, Wout van Aert est une certitude. De plus, les sponsors le remercient d’être toujours présent.”
Pourtant, son équipe ne profite pas vraiment de ses qualités pour tenter d’éclipser Pogacar. “Sa présence n’aide pas le Jumbo pour le maillot jaune. Lors de la quatrième étape, van Aert a remporté la course de manière impressionnante. Sur la Côte du Cap Blanc-Nez, Jumbo-Visma a réussi à se débarrasser de Pogacar”, a déclaré van Aert. “. S’il avait rattrapé Vingaard sur sa route, il aurait gagné plus de 15 secondes. Plus les secondes supplémentaires. Ça aurait pu être un moment important.”
L’Américain a aussi sévèrement critiqué le Belge de 27 ans sur les pavés. “Van Aert voulait gagner lui-même et n’a pas pensé à l’équipe.” Commentaires un peu ingrats. Car l’ancien champion de Belgique a été un véritable moteur pour aider le leader à limiter la casse face au monstre slovène.
“Vingegaard a maintenant 39 secondes de retard sur Pogacar. Si Van Aert n’avait pas tiré de cette façon, je pense que Vingaard aurait déjà porté le maillot jaune.” Une conclusion un peu dure puisque Wout van Aert faisait partie des leaders cette première semaine.